Хотя взорвавшаяся дверь не задела ни одного ребенка, ее появление аккуратно разорвало строй бегущих учеников пополам. Все, кто находился не ближе к лестнице, чем нападавшие, бросились за угол и в сторону аудиторий первого этажа. Некоторые старшие гриффиндорцы начали выставлять магические щиты, а профессора, выкрикивая заклинания, присоединились к рукопашной схватке. Однако большинство оставшихся гриффиндорцев и рейвенкловцев, которые сидели дальше всех от двери, спешили прочь. Гарри старался держаться поближе к друзьям, но в первоначальной давке находилось, наверное, около пятидесяти студентов, и он не был уверен, что разные группы расходятся по разным коридорам. — "Секретный проход здесь!" — услышал он крик одного из близнецов Уизли, которого можно было узнать по рыжим волосам. — "Ну, не такой уж и секретный! Определенно продолжайте двигаться," — поправил его другой близнец, махнув рукой в сторону скрытого туннеля, которому первокурсники еще не успели уделить внимания. Коридор явно петлял между классами — узкий канал, спрятанный в стенах, который можно было бы не заметить без точной рулетки, если бы вы пытались определить используемое пространство на плане этажа. Фреду и Джорджу, пытающимся добраться до класса, здесь было достаточно места, но для толпы бегущих детей он оказался тесноват. — "Тролли, наверное, здесь даже не помещаются, так что можем просто остаться на месте," — предложила Гермиона. Гарри вытянул руки, упираясь в стены, прикинул расстояние до потолка, который едва проглядывался в свете зажженных палочек, произвел несколько быстрых вычислений и не был убежден. — "Хочешь поставить на это свою жизнь?" — возразил он.Попрыгав налево, а затем направо, чтобы определить границы окружающих классов, группа начала подниматься по винтовой лестнице с довольно крутыми подъемами. Гарри был прав, говоря о том, что все лестницы в замке быстро превращают ноги в стальные, но угол подъема утомлял даже тренированные ноги. К тому же кратковременный всплеск адреналина, вызванный нападением, угасал после долгого путешествия по относительно безопасному туннелю, и студенты начинали ощущать сытость в животах и приближение времени отхода ко сну. Наконец лестница закончилась. Один из близнецов сказал:— "Третий этаж. Выходим возле туалетов для девочек."Другой добавил:— "Самый быстрый способ — вернуться по главной лестнице."— "Выстраивайтесь в очередь," — приказал сзади Перси Уизли. Гарри удивился, что официозный префект умудрился остаться с ними, но, похоже, он не собирался бросать своих подопечных. — "Главная лестница не самы быстрая для нас," — возразила Чо Чанг. Гарри даже не заметил, что вместе с ними в давке оказалась кузина Вонга. Алексис Мари, другой префект пятого курса Гриффиндора, сказала:— "Я возьму Рэйвенкло?"— "Будьте осторожны," — согласился Перси, а затем повел своих подопечных к большой центральной лестнице, которая поднималась через середину замка. По мере приближения они начали различать звуки криков и выстрелов заклинаний внизу. — "С ними все будет в порядке," — сказал префект, словно убеждая самого себя. — "Тролли просто очень прочные и в некоторой степени устойчивые к магии, к тому же они регенерируют, так что им потребуется время, чтобы полностью их уничтожить."В большом коридоре на третьем этаже они наконец смогли сосчитать, кто именно с ними. Всего их было пятнадцать: все пять мальчиков из первого курса Гриффиндора, Гермиона, все старшие Уизли и их друг Ли, а также пятеро второкурсников или третьекурсников, с которыми Гарри еще не успел толком поговорить. — "Это глупо. Надо было просто пойти с рейвенкловцами," — пожаловался один из мальчиков чуть постарше; Гарри предположил, что его, наверное, зовут Кормак. Они уже почти добрались до лестницы, когда жалобный мальчик, к сожалению, оказался прав. Над лестничной площадкой появилась оранжевая голова с голубыми глазами, почти светящимися в тусклом свете. Тролль, каким-то образом избежавший драки внизу, чтобы наведаться в школу, не мог пропустить более дюжины учеников и проревел боевой клич. — "Бежим!" — крикнул Перси, явно намереваясь в одиночку задержать врага, пока все остальные доберутся до безопасного места. Оглядываясь назад, можно сказать, что им следовало бы бежать. Если бы они все побежали, Перси мог бы отступить. Кормак и его друзья так и поступили: их ботинки громко стучали по камню, пока они следовали тому, что, как он уже сказал, было лучшим планом. Им следовало бежать. Но, возможно, все дело в двух месяцах, в течение которых Рон строил из себя героя. Может быть, это была просто семейная преданность. Что бы там ни было, даже под самым реальным взглядом вооруженного семифутового монстра Рон просто сказал:— "Я тебя не брошу, Перс."Это устроило близнецов. Они были согласны бежать пятьдесят на пятьдесят, но не могли оставить обоих братьев на произвол судьбы. Их мать была бы безутешна. Ли Джордан выглядел в панике, но не собирался бросать своих лучших друзей. Шеймус, крошечный ирландский безумец, ухмылялся, соглашаясь остаться, размахивая своей палочкой. Остались Гарри, Гермиона, Невилл и Дин. Гермиона все еще явно собиралась поступить логично, но, пытаясь визуально убедить Гарри бежать, ее взгляд метнулся к Рону, как бы говоря: "Я же тебе говорила." Позже Гарри уже не смог бы лгать себе и утверждать, что всегда собирался остаться. Ему пришлось признать, что, на самом деле, он не был сильно привязан к Перси и, возможно, позволил бы мальчику совершить жестокую, героическую жертву. Гриффиндорцы особенно любили истории о попадании в Валгаллу после героической последней битвы. Но Гарри ни за что не хотел жить с чувством вины за то, что из-за него погиб Рон. В этом действительно мог быть виноват Гарри.
Обновлено: 08.04.2026