А потом оно остановилось и повернулось к нему. Когда оно зафыркало и взглянуло на Гарри, он разглядел, что у него, похоже, всего один глаз — вертикально ориентированный, сверкающий желтым светом на фоне темной кожи, расположенный над огромной оскаленной пастью с блестящими металлическими зубами. По мере изменения профиля он с трудом различал на спине ряд мелких шипов или гребней. И когда зверь устремил свой взгляд на Гарри, тот почувствовал, как что-то обожгло его кожу. Боль отдавалась в плоти его ноги. С шокированным возгласом он вытащил из кармана свой Старкфон и бросил его на землю перед собой, где тот вдруг заискрился и задымился. Гарри получил один из первых Старкфонов, когда они появились пару лет назад. Еще в начальной школе, когда большинство его одноклассников даже не имели телефонов-"ракушек", ему доверили новейший телефон с интернет-браузером, и он стал своего рода тотемом. Даже после нескольких месяцев обучения в Хогвартсе, когда ему пришлось отключить его, он по-прежнему ощущал его вес в кармане с приятной ностальгией. А сейчас он шипел под любопытным взглядом темного существа, которое начало приближаться. Очевидно, его электрический взгляд каким-то образом преодолевал защиту Ванахейма от технологий. С довольным рычанием длинный тёмный язык высунулся из пасти чудовища и впился в телефон, и Гарри едва не застонал от звука трескающегося стекла, когда оно с легкостью проглотило устройство. На нем все еще оставались игры, которые он не успел закончить. Перекусив Старкфоном, зверь посмотрел на Гарри, словно размышляя, стоит ли его съесть. Свет из его единственного глаза казался более ярким, чем прежде, но он настороженно уставился на палочку, по-прежнему зажатую в правой руке. — «Ты это не съешь», — решил Гарри, и злость на то, что тварь съела его телефон, пересилила страх. Он начал выпускать из палочки энергетические болты, стараясь удержать равновесие на неповрежденной лодыжке на случай, если придется уклоняться. Существо громко вскрикнуло и отступило, когда в него ударили молекулы оранжевого света, которые, казалось, мгновенно впитались в бархатную тьму. — «Да. Отойди, ублюдок, пожирающий телефоны!» — настаивал Гарри, хотя и не был уверен, сколько времени пройдет, прежде чем поймет, что, возможно, это худший шаг, который он мог сделать. Он издал самый мощный вопль, на который был способен, и поднял руку над головой, смутно припоминая советы по отпугиванию хищников. Похоже, это не сработало, но они застыли в своем противостоянии, которое казалось вечностью, но на самом деле длилось около минуты, прежде чем Гарри услышал стук копыт, приближающийся к ним — и не только одного единорога. Может быть, он пошел за своим стадом? Гарри бросил взгляд в ту сторону, откуда доносился шум, и заметил свет, движущийся среди деревьев, а затем звук охотничьего рога.— «Сюда!» — закричал Гарри, когда существо, решив, что ему это не нужно, повернулось и устремилось обратно в лес. Через несколько мгновений в поле зрения появились несколько фигур, и в свете их фонарей, вырывающегося из черноты, ему на мгновение показалось, что это кентавры, но потом он понял, что это просто люди на лошадях, движущиеся так легко, что казались единым целым со своими скакунами. — «Теневая тварь пошла в ту сторону!» — объявил он с юношеской уверенностью, как будто это не просто большая проблема, с которой ему придется иметь дело. К счастью, его предположение оказалось верным, так как один из всадников сказал: — «Вы все продолжайте. Я останусь с мальчиком!» Трое мужчин поскакали дальше, их лошади грациозно прокладывали себе путь даже в густой чаще леса, а тот, кто говорил, притормозил лошадь и повернулся к Гарри. В свете фонаря, закрепленного на шее лошади, Гарри увидел, что волосы у всадника почти такие же светлые, как у Драко, а в остальном он был похож на монгольского конного лучника с луком в одной руке, готового к охоте. Он заметил: — «Это опасное место для молодых волшебников, где бродит тень никса». — «Так вот что это было?» — спросил Гарри, стараясь навалиться на вывихнутую лодыжку и уставая балансировать на здоровой ноге. — «Кажется, оно преследовало единорога и в итоге съело мой телефон». Он немного замялся, а затем пояснил: — «Я не хотел оказываться здесь. Хотите верьте, хотите нет, но я пытался спасти другого студента, чтобы он не заблудился». Драко бы точно съел теневой никс. — «Тогда давай я отведу тебя обратно в школу. Тебе небезопасно бродить, особенно с раненой ногой. Я Гленельг, из стражи Ронана», — представился он, протягивая руку, чтобы поднять Гарри. Приняв помощь, Гарри оказался рядом с мужчиной и вскоре сел на лошадь. — «Гарри Поттер. Ты знаешь Хагрида? Он наверняка ищет меня здесь». — «Да, мы хорошо знаем егеря. Гарри Поттер, говорите?» Гленельг не расслышал и подтолкнул лошадь коленями, чтобы она начала двигаться. — «Это все объясняет. У меня, видите ли, есть немного Зрения, и именно это заставило нас сегодня ночью искать в этой части леса. Я не удивлён, что в конце наших поисков мы нашли кого-то, так тронутого Норнами». — «Так это существо охотилось на меня?» — спросил Гарри. — «Возможно. А может, и нет. Вы говорите, оно съело что-то ваше? Часть мидгардской технологии?» Гарри оглянулся и спросил: — «Как ты... ах, да, знаменитость. Да, это... устройство связи. Наверное, мне не следовало его носить. Здесь оно не сработало». — «Оно могло почувствовать что-то подобное на определенном расстоянии, но, думаю, не поэтому оно оказалось в лесу». Гленельг начал объяснять: — «Теневые никсы, как мы думаем, не родом из Ванахейма. Скорее, они были заброшены сюда из какого-то чужого мира, где их бесконечная жажда потреблять электрические технологии была бы более вредной. Они могут есть обычное мясо, но, похоже, жаждут материи, в которой хранятся молнии. Они ищут её за много миль». — «Значит, мне не следует приносить ничего из этого в школу, даже если это не сработает?» — «Не стоит. Но этого зверя мы выслеживаем уже много месяцев, с тех пор как он начал охотиться на лесных животных. Что-то другое привлекло его сюда. Возможно, падающая звезда». — «Вы имеете в виду космический корабль?» — сказал Гарри, сообразив быстрее, чем охотник, вероятно, ожидал. — «Да. Иногда в Ванахейм прилетают жители чужих миров, чтобы творить зло. Многие разбиваются здесь на своих звездолетах, как только достигают границ, где их технологии не работают. Но некоторые знают об этом заранее и проектируют свои корабли так, чтобы они могли благополучно приземлиться даже после того, как их наука даст сбой. Вторженцы проникают в наш мир не теми путями, которые мы можем контролировать».Гарри кивнул, подытоживая: — «Вы думаете, что кто-то приземлился в лесу из космоса, а никс просто прилетел на корабле, чтобы его съесть. Но поблизости не было никаких пришельцев, верно?»— Проблема с инопланетянами, юный Гарри Поттер, — сказал Гленельг, — заключается в том, что мало кто в космосе действительно сильно отличается от нас. Многие пришельцы из-за звезд могли бы легко сойти за местных жителей, если бы были замаскированы. Он вздохнул и признал: — «Но охота на шпионов из космоса — не наша задача. Наше дело — истреблять чудовищ, угрожающих жизни людей под нашей защитой». — Кажется, я вижу впереди величественную фигуру Хагрида.
Обновлено: 08.04.2026