«Уверен, что так и будет», — заверил Гарри полувеликана. — «Разве семья Рона не навестила его на Йоль? Похоже, ему разрешили принимать гостей».
— «Удивительно, что вы не остались», — заметил Хагрид. — «Дамблдор думал, что вам будет легче, чем лететь обратно домой».
— «Мы остались в Лондоне», — пожал плечами Гарри. — «Гермиона показала нам всё вокруг».
— «О! Значит, через рынок?» — согласился здоровяк. — «Думаю, теперь там безопасно. Прошло уже несколько месяцев после ограбления в твой день рождения».
Дети просто кивнули, но не подались на подсказку, и Хагрид, наконец, заметил:
— «Хорошо, что я пришёл туда раньше».
— «Погодите, вы ограбили Гринготтс?» — спросил Гарри, уже забыв о разговоре, который они вели несколько недель назад, поскольку тот не имел к нему никакого отношения.
— «О! Нет, вы имеете в виду, что вынесли что-то, что грабитель надеялся украсть?»
Хагрид просто постучал себя по носу, возможно, даже сильнее, чем в прошлый раз, надеясь, что они обратят внимание на эту информацию и начнут расследование.
— «Больше ничего не могу сказать по этому поводу. Вот мы и пришли!»
Они поднялись на поляну, которая казалась вершиной невысокого, но особенно каменистого холма, что объясняло, почему почва была недостаточно глубокой, чтобы деревья могли пустить корни. Норберт увидел небо и удвоил усилия, чтобы улететь, заставив даже массивного Хагрида с трудом держаться на ногах.
— «Может, стоило взять с собой клетку, — размышлял Хагрид в перерывах между потугами. — Наверняка, Чарли придется оглушить беднягу. Вам троим, наверное, нужно будет своими волшебными палочками засечь летунов и помочь погрузить его. Я благодарен вам за то, что вы выскочили, чтобы помочь мне».
— «Это не проблема, Хагрид», — настаивала Гермиона. — «Мы просто рады, что он отправится в достаточно просторное для него место».
— «В лесу кто-то есть?» — спросил Дин, приспосабливаясь к темноте и различая бледное лицо, прячущееся за деревом в том направлении, откуда они пришли.
— «Ой!» — воскликнул Драко, заметив, что его шпионство раскрыто. Он ненадолго задумался о том, чтобы встретиться со всеми, но даже в своем самодовольстве понял, что это может обернуться для него очень плохо, независимо от того, кем был его отец. Лучше всего сбежать с его знаниями и попросить Снейпа поймать их всех на том, что они выходят за рамки дозволенного и держат незаконное животное. Он повернулся, чтобы броситься в бегство.
— «Это Драко!» — понял Гарри, когда капюшон мальчика соскользнул, когда он повернулся, чтобы бежать. — «Я поймаю его!»
Какой бы умный он ни был, Гарри всё ещё было 11 лет. И гриффиндорцу. Он начал гнаться за своим потенциальным соперником, пока его мозг не осознал, что это плохая идея — мчаться в темный, опасный лес. Где-то в глубине души он понял, что Драко находится в опасности по той же причине и просто пытается его остановить. Гарри исчез прежде, чем Хагрид успел схватить его, но крикнул:
— «Да, двое, оставайтесь! Я не могу висеть на Норберте и преследовать вас! Клык, иди с Гарри!»
Норберт и в самом деле разволновался, начал громко кричать и бегать, пытаясь подпрыгнуть в воздух и полететь за убегающей добычей, и Дину с Гермионой пришлось использовать энергетические кнуты, чтобы помочь Хагриду справиться с внезапно ставшим чрезвычайно агрессивным драконом. Тем временем в лесу Гарри кричал:
— «Драко! Остановись!» — в то время как он едва различал звуки, издаваемые мальчиком, и изредка мелькавшие между деревьями его зажжённую палочку, бледную кожу и платиновые волосы.
Драко бросил в ответ:
— «Тебе бы это понравилось, не так ли, Поттер! Я скажу Снейпу! Тебя исключат! А этот олух будет уволен!»
— «Ты вообще бежишь обратно в школу?» — возразил Гарри, перепрыгивая через поваленное бревно, мимо которого он точно не проходил по дороге; его собственная палочка была в руке и светила тускло, чтобы не испортить ночное зрение.
— «Конечно, да!» — настаивал Драко. Но это было не так. Он почти мгновенно сбился с курса и не мог бежать по прямой в густом лесу. Гарри даже удивился, что Драко так долго его не догоняет. Несмотря на то, что мальчик был богат, он не казался ленивым и обладал достаточно хорошими рефлексами, чтобы не споткнуться ни об одно препятствие и не получить по лицу веткой. Позади них пыхтел Клык — огромный пес не был готов гнаться за двумя атлетически сложенными подростками так далеко, как они зашли. В конце концов, Драко не повезло, и он с удивлённым возгласом рухнул в овраг. Он так быстро споткнулся о неровную поверхность леса. Гарри удалось сбавить скорость и проложить себе путь на небольшую поляну, которая казалась частью звериной тропы, частью паводковым водосбросом: на грязи лежал лишь низкий грунт, но достаточно мягкий, чтобы Драко не пострадал, скатившись на землю.
— «Не подходи, Поттер!» — пригрозил мальчик, размахивая палочкой, пока ему удавалось подняться на ноги. Гарри лишь закатил глаза и показал, что не направляет палочку на Драко, а просто держит её наготове, оставляя достаточно света, чтобы разглядеть что-то на длинной поляне.
— «Нам придётся следовать за Клыком, чтобы вернуться в школу. Зачем ты вообще за нами следил?»
— «Драконы вне закона. А вы — вне закона!» — Драко огляделся по сторонам, понимая, что Гарри прав и что он понятия не имеет, где они находятся. — «Твое слово против нашего в отношении дракона, так как его не будет здесь к тому времени, когда кто-то сможет проверить. И ты тоже вне закона».
Гарри двинулся дальше в открытое пространство, чтобы попытаться понять, где они находятся, и показать богатому мальчику, что он его не боится.
— «Они поверят мне, а не вам», — настаивал Драко. Смог ли Гарри отговорить мальчика от этого ошибочного мнения, так и осталось неизвестным, потому что в этот момент раздался бешеный стук копыт, и Гарри пришлось броситься наутёк от огромного белого пятна — убегающего единорога, который внезапно обогнул изгиб оврага и промчался мимо. Казалось, что из раны на его боку сочится серебристая кровь, которая мерцала под светом палочки Гарри.
— «Что за...?» — спросил он, пытаясь осознать, что произошло, и перевернулся, пытаясь встать на ноги.
Навстречу им несся ужасающий вой какого-то преследующего хищника и звук когтей, рвущих дерн на бегу. Клык испуганно вскрикнул и бросился бежать. Драко, которого единорог упустил, побежал за собакой, оставив Гарри одного, когда тот понял, что при падении подвернул лодыжку. Гарри поморщился, пытаясь придать ноге вес, и попятился обратно, стараясь добраться до ветки дерева, а свет от его палочки потускнел, надеясь, что бы там ни было, оно продолжит преследовать единорога.
Не то чтобы ему было приятно, что на столь величественного зверя охотятся, но в данный момент он мог хотя бы бежать. На мгновение ему показалось, что это удалось, когда мимо него пронесся огромный зверь, следуя за единорогом. В лунном свете он различил фигуру, смутно напоминавшую собаку, но в то же время тревожно человекоподобную, с темно-черной кожей, а не мехом, заметную на фоне остального леса тем, что она поглощала свет, ничего не отражая — движущийся силуэт. Она была больше Клыка и, возможно, почти такая же, как Хагрид. Когда чудовище пронеслось мимо, издавая гулкий каскад шагов, Гарри вздохнул с облегчением.
Обновлено: 08.04.2026