– Ты всё ещё можешь превращаться в животное? – спросил кто-то.
– Конечно, профессор Макгонагал лично обучала меня этому аспекту магии, но животные, которых я создаю, не настоящие, – ответил Карни, переворачивая свой рюкзак. – Мне нужен кусок мяса. Если на них нападут львы, у них хотя бы будет что поймать.
Карни вытащил кусок сырой говядины и выбросил его из окна машины. Окна с обеих сторон автомобиля были защищены железными решётками, кроме лобового стекла.
Взмахнув волшебной палочкой, он заставил её кончик засветиться, и кусок сырого мяса на траве начал расширяться, превращаясь в большую чёрно-белую зебру.
Большая зебра махнула своим маленьким хвостом, опустила голову и начала щипать траву. Она моргала глазами и выглядела так, будто настоящая зебра, мирно пасущаяся на лугу.
– Щёлк! – Мама подняла фотоаппарат и сделала снимок большой зебры (ненастоящей).
– Совершенно невозможно отличить, что она ненастоящая! Это просто потрясающе! – Отец вышел из машины и с недоверием потрогал большую зебру (ненастоящую). – На ощупь она как настоящая, и даже тёплая.
– Подойди сюда, давай сфотографируемся с ней! – Мама вышла из машины и поманила его.
– А что ещё ты можешь превратить? – с радостью спросил отец.
– Львов, слонов, жирафов, коров, овец, свиней – всё, что обычно встречается, могу превратить!
– Значит, мы можем фотографировать животных, даже не выходя из лагеря, – задумчиво сказал отец, потирая бороду. – Отан поспорил, что если я смогу сфотографировать двух дерущихся львов, он съест фотоаппарат!
– Значит, все волшебники такие могущественные? – спросила мама.
– Не совсем. Трансфигурация – это сложный предмет, но профессор Макгонагал преподаёт её. Она лучшая в этом, и сама умеет превращаться.
– Тогда тебе нужно поблагодарить профессора Макгонагал и пригласить её к нам на ужин, когда будет время.
– Ха, – усмехнулся Карни. – Лучше выиграть Кубок дома для Гриффиндора, чем угощать профессора Макгонагал ужином. В этом семестре мне не удалось его выиграть, но в следующем Кубок будет наш.
– Ладно, пошли, большая зебра! – Карни взмахнул палочкой, и большая зебра (ненастоящая) побежала вниз по склону. Когда она приблизилась к реке, то медленно подошла к воде и начала пить.
– Должен сказать, это ничем не отличается от зебры, которая пьёт воду на другом берегу! – Родители уже приготовили бинокли, чтобы наблюдать за каждым движением большой зебры (ненастоящей).
Большая зебра (ненастоящая) слегка раздвинула передние ноги, наклонила шею и опустила голову к воде. Зебра на другом берегу на мгновение замерла, уставившись на большую зебру (ненастоящую), которая пила воду.
Другие зебры на противоположной стороне тоже повернули головы, а многие из них посмотрели на львов, спавших под деревом. Львы лишь слегка подняли головы, мельком взглянули, а затем снова улеглись.
– Похоже, львы ещё сыты после обеда, до ужина ещё далеко.
Зебры на другом берегу, казалось, переговаривались между собой, вероятно, спрашивая:
– Брат, когда ты туда перебрался? Львы на том берегу голодные?
– Брат, мы просто встретились.
– Брат, ты крут!
Однако Карни не знал языка зебр. Ему казалось, что зебры на другом берегу просто уставились на большую зебру (ненастоящую), сделали несколько глотков воды, проигнорировали её и медленно направились к тени деревьев.
– Этот странный, советую тебе быть осторожным.
– Игра с огнём может обжечь.
– Нам было бы безопаснее, если бы он накормил львов.
Зебры на другом берегу вытянули шеи и начали бить копытами по камням на земле. Остальные зебры тоже замолчали, наблюдая за большой зеброй (ненастоящей), которая, казалось, готовилась к смерти.
Большая зебра (ненастоящая) подошла под тень дерева и сразу же разбудила львов. Четыре льва проснулись и с недоумением посмотрели на отчаянную зебру.
– Эй, львы, кажется, ошалели! – сказал отец, глядя в бинокль.
Большая зебра (ненастоящая) бесцельно ходила туда-сюда рядом со львами, время от времени опуская голову, чтобы что-то щипнуть, и махая хвостом, чтобы отогнать мух.
Четыре льва смотрели на большую зебру (ненастоящую) с видом полных идиотов. Никто из них даже не думал вставать. Они лишь махали хвостами и зевали.
Зебры на другом берегу, увидев это, сразу же захотели перейти реку. Многие из них собрались на мелководье, но колебались.
На поверхности воды неподалёку появился глаз, и гиппопотам медленно погрузился в воду. Зебры испугались, подумав, что это крокодил, и отступили на несколько шагов.
Убедившись, что это всего лишь гиппопотам, они успокоились и вернулись к реке.
Львы не двигались, но Карни решил действовать. Большая зебра (ненастоящая) внезапно подняла передние копыта и шагнула в сторону львов, заставив их вскочить с места.
Львы были ошеломлены и подумали, что на них сейчас нападёт большой зебр. Однако зебр, наступив на них, больше не делал никаких движений и продолжал спокойно бродить и щипать траву.
Львы не стали церемониться. Раз уж они встали, нужно было что-то предпринять. Они медленно окружили глупого большого зебру (ненастоящего). Большой зебр (ненастоящий) не убегал, словно не замечал львов, которые его окружали.
Зебры на другом берегу реки замерли от страха, а одна из них даже отдернула копыто, которое только что опустила в воду.
– Эй, незнакомый братец, беги!
– Ты погибнешь. Я говорила тебе быть осторожным, но ты не слушал.
– Кажется, они злятся, и зебру ждёт беда. Что будет, если его укусят? – спросила мать, увидев эту ситуацию.
– Конечно, он превратится обратно в кусок говядины, – ответил Карни. – Хотя, возможно, львы просто сломают себе зубы. И, конечно, крови не будет.
Едва он это произнёс, как львы начали действовать. Один из них, слева, воспользовался моментом, когда большой зебр (ненастоящий) опустил голову, и внезапно прыгнул, вцепившись ему в шею.
Лев схватил большого зебру (ненастоящего) за шею и оттащил в сторону. Однако, вопреки ожиданиям, зебр не стал внезапно просыпаться и панически сопротивляться. Вместо этого он легко был прижат к земле.
Три других льва тоже бросились на большого зебру (ненастоящего), вцепившись ему в бёдра, задние и передние ноги.
Карни почувствовал, что его превращение больше не может держаться. Львы прокусили кожу большого зебры (ненастоящего), но не почувствовали вкуса крови. Они опустили головы и с недоумением уставились на зебру.
В этот момент, в слепой зоне Карни, скрытой деревьями, из жёлтой травы недалеко от реки выбежало несколько львов.
Эти позиции также оказались слепой зоной для зебр на другом берегу. Зебры тут же испугались и в панике отступили от реки. Это была ловушка львов, но бегемоты, ныряющие в реке, уже всё поняли.
Несколько львов выскочили из-за других деревьев. Они побежали к большому зебру (ненастоящему), который уже был прижат к земле. Видимо, они решили устроить себе послеобеденный перекус.
Группа зебр на другом берегу изменила маршрут и направилась вверх по течению. Похоже, это место было страшнее, чем стая крокодилов выше по реке.
– Нам лучше последовать за братом Буйволом, – сказал кто-то из зебр.
Здесь паслось много бизонов, но основная их группа находилась выше по течению, и их путь лежал через реку.
Большого зебру (ненастоящего) под деревьями проигнорировали, и ещё несколько львов присоединились к "кусательной команде".
– Магия больше не выдерживает.
Большой зебр (ненастоящий), которого кусали пять или шесть львов, внезапно исчез. Все пасти, которые только что впились в него, оказались пустыми.
На земле остался лишь кусок стейка, чуть больше ладони, которого не хватило бы даже на одного льва. Львы, казалось, застыли на мгновение, их поднятые хвосты опустились, и каждый из них начал оглядываться в поисках пропавшего зебры.
– Посмотрите на их реакцию, они, кажется, не верят своим глазам, – с улыбкой сказал отец.
Некоторые львы всё ещё копали землю, а теперь перед ними лежал кусок мяса, который предстояло разделить между десятками голодных хищников.
Обновлено: 08.04.2026