Поезд замедлил ход и наконец остановился. Пассажиры, толкаясь и спеша, устремились к двери, спускаясь на небольшую, темную платформу.
Вдруг раздался громкий голос:
— Первокурсники, первокурсники, сюда!
Карни оглянулся и увидел человека, похожего на гору, с лампой в руке. Это, должно быть, Хагрид.
— Ну же, идите за мной. Есть тут первокурсники? Я беспокоюсь за ваши ноги. Ладно! Первокурсники, за мной! — Хагрид улыбнулся, и его борода зашевелилась.
Они следовали за Хагридом некоторое время, пока не вышли к озеру. На другом берегу, на склоне холма, возвышался замок. Его маленькие окна светились в ночи.
— Это Хогвартс! — сказал Хагрид, указывая на причал с лодками. — Все садитесь. В каждой лодке не больше четырех человек.
Карни, Невилл и Гермиона сели в одну лодку, остальные тоже нашли себе место.
— Все на месте? Тогда плывем! — Хагрид занял место в отдельной лодке. Чудесным образом лодки начали двигаться сами, без весел.
Более десятка маленьких лодок оставляли за собой рябь на воде, а все смотрели на замок, который становился все ближе. Лодки провезли их через завесу плюща, скрывавшую вход в скалу, в темный туннель и, наконец, к чему-то вроде причала.
Затем, под руководством Хагрида, они поднялись по туннелю, пересекли травянистый склон и взобрались по каменным ступеням к огромной дубовой двери.
— Все на месте? — Хагрид оглядел собравшихся и трижды постучал в дверь.
Дверь распахнулась, и на пороге появилась профессор МакГонагалл с серьезным выражением лица.
— Первокурсники, профессор МакГонагалл, — представил Хагрид.
— Спасибо, Хагрид. Теперь я возьму их под свою опеку.
Она широко открыла дверь, и перед ними предстала мраморная лестница, ведущая наверх.
Следуя за профессором МакГонагалл, они оказались в небольшой комнате.
— Добро пожаловать в Хогвартс, — сказала она. — Торжественный ужин скоро начнется, но прежде чем вы отправитесь в зал, вам предстоит определить, в какой факультет вы попадете. Распределение — это очень важный ритуал, ведь во время учебы факультет станет вашим домом. Вы будете учиться вместе с другими студентами факультета, жить в одних спальнях и проводить время в общей гостиной.
— Четыре факультета называются: Гриффиндор, Хаффлпафф, Когтевран и Слизерин. У каждого из них славная история, и каждый воспитал выдающихся волшебников. Во время учебы в Хогвартсе ваши успехи будут приносить факультету дополнительные очки, а нарушения — отнимать их. В конце года факультет, набравший наибольшее количество очков, получит Кубок факультетов — это большая честь. Надеюсь, вы принесете славу своему факультету, в какой бы он ни был.
— Через несколько минут церемония распределения начнется перед всеми преподавателями и учениками школы. Пока ждете, приведите себя в порядок и будьте готовы.
Ее взгляд скользнул по плащу Невилла (ремень был завязан под левым ухом) и грязному пятну на носу Рона. Гарри нервно пригладил волосы.
— Когда все будет готово, я вернусь за вами. Пожалуйста, ведите себя тихо.
Она вышла из комнаты, и вокруг сразу зашептались.
— Как они определят, в какой факультет мы попадем? — раздался голос Гарри.
— Наверное, это какой-то тест. Фред говорил, что это больно, но, думаю, он шутил, — ответил Рон.
Все нервничали. Гермиона начала что-то бормотать, заучивая текст из книги. Невилл выглядел так, будто вот-вот запаникует. Карни же был спокоен, оглядываясь по сторонам.
Вдруг сзади раздался крик. Карни обернулся и увидел призрака.
— Это…
Испуганный ученик едва мог дышать, как и остальные. Внезапно из стены позади них появились двадцать призраков. Эти жемчужно-белые, полупрозрачные фигуры скользили по комнате, перешептываясь и почти не обращая внимания на первокурсников. Они, казалось, спорили о чем-то. Призрак, похожий на пухлого монаха, сказал:
— Мы должны прощать, мы должны забывать, я говорю, дадим ему еще один шанс…
— Дорогой монах, разве мы не давали Пивсу достаточно шансов? Но он дал нам всем ужасные прозвища. Вы знаете, он даже не призрак… А вы что здесь делаете?
— Мы первокурсники, — ответил Карни.
— Храбрые новички! — улыбнулся пухлый монах. — Наверное, готовитесь к испытанию?
— Да, — подтвердил Карни.
— Надеюсь, вы попадете в Хаффлпафф! — сказал монах. — Я сам учился там. Не буду вас больше задерживать. Нам пора.
Призраки исчезли сквозь стену.
— Как ты смел! — прошептал Невилл.
— Да ничего особенного, просто я чуть смелее, — Карни похлопал его по плечу. — Ты тоже сможешь.
Невилл посмотрел на него и кивнул:
— Да.
— Итак, Гарри Поттер прибыл в Хогвартс, — произнес молодой человек с платиновыми волосами, уставившись на Гарри. Рядом с ним стояли двое крепких парней, похожих на телохранителей. В комнате стало тихо. Некоторые семьи волшебников перешептывались, а те, кто вырос среди маглов, выглядели растерянными.
— Это Крэбб, а это Гойл, — молодой человек представил своих спутников, затем подошел к Гарри, встал на ступеньку перед ним и торжественно сказал: — Меня зовут Малфой, Драко Малфой.
Рон едва сдержал смешок.
Драко Малфой посмотрел на него.
— Ты считаешь мое имя смешным, да? Не нужно спрашивать, кто ты такой. Мой отец говорил, что все Уизли рыжие, в веснушках и с кучей детей, которых они не могут прокормить.
Он повернулся к Гарри:
— Скоро ты поймешь, что одни волшебные семьи лучше других, Поттер. Тебе не стоит дружить с теми, кто ниже тебя. Я могу помочь тебе в этом.
Он протянул руку для рукопожатия, но Гарри не ответил.
— Думаю, я сам разберусь, кто достоин, спасибо, — холодно сказал Гарри.
Драко Малфой не покраснел, лишь легкий румянец появился на его бледных щеках.
— Если бы я был на твоем месте, Поттер, я бы был осторожнее, — медленно произнес он.
Он уже собирался сказать что-то резкое, но его прервал легкий удар по плечу. Это вернулась профессор МакГонагалл. Она бросила взгляд на Гарри и Рона, но ничего не сказала.
— Хорошо, теперь двигайтесь вперед, — сказала она. — Церемония распределения скоро начнется. Постройтесь в одну линию и следуйте за мной.
Обновлено: 08.04.2026