На следующее утро кости в руке Гарри полностью восстановились. Мадам Помфри, осмотрев его, убедилась, что всё в порядке, и разрешила ему выписаться.
Гарри не мог больше ждать.
Он как можно быстрее оделся и поспешил в Башню Гриффиндора, желая обсудить с Роном и Гермионой произошедшее с Колином и Добби, но их там не оказалось.
Гарри снова вышел, недоумевая – куда они могли пойти? Он почувствовал себя немного обиженным: они даже не поинтересовались, зажила ли его рука.
Однако, когда он продолжил поиски и дошёл до туалета Плаксы Миртл, то обнаружил там лишь Гермиону, которая что-то варила.
- Гарри! - воскликнула она. - Ты меня напугал. Входи… Как твоя рука?
- Отлично, - ответил Гарри, протискиваясь в маленькое помещение.
Он увидел на унитазе котёл, а треск под ним подсказал Гарри, что они развели огонь. Это был трюк Гермионы – создавать портативное водонепроницаемое пламя с помощью магии.
- А где Рон? Он не здесь? - с любопытством спросил Гарри.
- Да, - ответила Гермиона. - Ну, то есть, я не видела его с самого утра.
Пока они говорили, дверь распахнулась, и вошёл Рон с недовольным выражением лица.
- Что случилось, Рон? Где ты был? - удивлённо спросил Гарри.
Рон помолчал, затем произнёс:
- Я искал Маку.
- Искал Маку? - Гермиона резко встала.
- Ну, я не нашёл его…
Рон пробормотал это и снова ушёл, оставив Гарри и Гермиону переглядываться.
- Может, нам пойти посмотреть, что случилось? - Гарри взглянул на Гермиону.
- Думаю, лучше не стоит, - Гермиона покачала головой, не зная, как ответить, но просто уклонилась.
На мгновение Гарри погрузился в сомнения, забыв, что собирался сказать. Но неожиданно, в самый неподходящий момент, Мака внезапно появился перед ними.
[О]
В понедельник утром весть о нападении на Колина Криви, который теперь бездвижно лежал в больничном крыле, разнеслась по всей школе.
В мгновение ока слухи о чём-то подозрительном облетели школу.
Первокурсники теперь держались по двое-трое, словно опасаясь нападения, если останутся одни.
Джинни сидела за одной партой с Колином Клайвом на уроке Защиты от тёмных искусств и была очень расстроена.
Фред и Джордж, пытаясь её развеселить, по очереди надевали перья или накладные болячки и выскакивали из-за каменной статуи, чтобы подразнить её. Гарри казалось, что это очень помогало.
Позже Перси так сбивчиво объяснял им, что собирается написать их маме, миссис Уизли, и рассказать ей, что Джинни мучают ночные кошмары, что они прекратили свои выходки.
Однажды Гарри шёл по коридору.
Вдруг он увидел небольшую группу людей, собравшихся вокруг доски объявлений и читающих свеженаклеенный пергамент.
Шеймус Финниган и Дин Томас выглядели очень взволнованными и поприветствовали их.
– Они собираются открыть Дуэльный клуб! – сказал Шеймус. – Первое собрание сегодня вечером. Я не против пройти несколько дуэльных курсов, однажды это может пригодиться...
В тот же вечер, в восемь часов, вид Большого зала Хогвартса изменился.
Длинные обеденные столы исчезли, и вдоль одной из стен появилась длинная, позолоченная сцена, освещённая сотнями парящих над ней свечей, а потолок снова стал тёмным, как бархат.
Почти все ученики школы пришли. К счастью, зал был достаточно широк, хотя и казался переполненным, но, по крайней мере, оставалось немного места для движения.
Каждый держал свою волшебную палочку, с выражением предвкушения на лице.
Вскоре, к всеобщему ожиданию, на сцену вышел Гилдерой Локхарт.
Он был одет в пурпурную мантию, волосы уложены идеально, а сам он выглядел очень привлекательно — на первый взгляд, это было действительно великолепно — если бы он только не двигался.
Но для этого профессора, очевидно, было невозможно стоять на месте.
Локхарт взмахнул рукой, призывая всех к тишине, затем крикнул:
— Подойдите поближе, подойдите! Все меня видят? Вы меня слышите… Прекрасно!
— Итак, профессор Дамблдор позволил мне открыть этот небольшой дуэльный клуб, чтобы полностью обучить каждого из вас азам самозащиты. Ведь когда-нибудь вам, возможно, придётся защищать себя так, как я бесчисленное количество раз… Подробнее об этом читайте в моих трудах.
Он сказал это и снова взмахнул рукой, приглашая.
— Позвольте представить моего ассистента — профессора Снейпа! — обратился он к Снейпу, стоящему под сценой. — Он сказал мне, что сам кое-что знает о дуэлях, и благосклонно согласился помочь мне с небольшой демонстрацией перед занятием.
— Не хочу вас тревожить — я верну вашего учителя зелий в целости и сохранности, когда закончу демонстрацию с ним, без всяких опасений…
— Я сказал, — вдруг прервал его Снейп, — что кое-что знаю о дуэлях, но сегодня не я буду вам ассистировать.
Он отступил в сторону, указывая на человека за своей спиной, и усмехнулся.
— …Это он.
Все опешили, потому что за Снейпом стоял не кто иной, как Мака — Мака Маклин!
— Ох, ха-ха, — Локхарт замер, затем улыбнулся. — Думаю, вы, должно быть, шутите, как преподаватель, могу ли я драться на дуэли со студентом? Это ведь так опасно…
— Нет, думаю, это будет в самый раз, — легко улыбнулся Снейп. — Таким образом, все смогут наглядно увидеть опасность заклинаний…
Он немного помолчал, явно прокручивая в голове фразу Локхарта.
— Думаю, для такого «эксперта по дуэлям», как вы, контроль над опасностью, несмотря на разницу в силе, не проблема, верно?
Это было совсем неправдой, и Локхарт немедленно попал в ловушку.
— Ох, конечно! Думаю, ваша идея тоже хороша… да. — Локхарт расплылся в доброжелательной, но маслянистой улыбке. — Поднимитесь, Мака.
Надо сказать, Мака не хотел вмешиваться в эту историю, но по какой-то причине Снейп вовлёк его. Он обдумал это и, наконец, согласился.
– Не волнуйся, дитя. Не бойся, тебе не будет больно. Я очень опытный наставник по дуэлям. – Локхарт сохранял обаятельную улыбку. – Возможно, я даже напишу книгу о дуэлях, это будет очень интересно.
– Может быть… – ответила Мака, выхватывая палочку.
Сбоку от импровизированной сцены многие студенты с любопытством смотрели на Маку.
Последние события прошлого семестра, хоть и были подёрнуты завесой тайны по указке директора Дамблдора, всё же дошли до ушей многих. Большинство студентов с нетерпением предвкушали эту внезапную дуэль.
В этот момент Гарри, Рон и Гермиона сосредоточили взгляды на Маке, но мысли их явно разнились. Меньше всего психологически был обременён Гарри.
– Давай, Мака! – весело крикнул Гарри.
В его словах, конечно же, читалось нетерпение увидеть, как Мака проучит Локхарта и заставит его перестать быть таким назойливым.
Локхарт и Мака встали друг напротив друга на сцене и склонили головы в поклоне.
Локхарт явно выглядел намного эффектнее, чем Мака с её неброскими движениями. Он ловко провернул руками множество трюков, искусно принял очень джентльменский вид и даже нашёл время для изящного жеста в сторону Маки.
Затем они держали свои палочки перед грудью, словно стрелы.
– Как видите, мы держим палочки в обычной боевой стойке. Мака отлично справился с этим, и, очевидно, он владеет базовыми знаниями о дуэлях, – сказал Локхарт обращаясь к притихшей толпе. – На счёт три мы произнесем первое заклинание. Конечно, я не причиню Маке вреда.
Внезапно все студенты в аудитории сосредоточили свое внимание.
– Раз! Два! Три!
Мака поднял руку и мягко встряхнул её. Кончик палочки быстро описывал в воздухе траекторию заклинания, и скорость его была на удивление высокой.
– Экспеллиармус!
Из кончика волшебной палочки вырвался тонкий алый луч и без промедления устремился к Локхарту напротив. Хотя молниеносное красное свечение не выглядело ослепительным, его плотность заставила на лице Снегга мелькнуть странное выражение.
Локхарт не успел среагировать, его пронзил красный свет, отчего он отлетел от сцены, тяжело ударился о стену, затем сполз вниз и скрючился на полу.
– Если бы Снегг занимался этим, результат был бы примерно таким же...
МакКуэй не знал, почему Снегг переложил это на него, но однажды Снегг предложил, и МакКуэю стало очень трудно уклоняться.
Откровенно говоря, МакКуэйю время от времени требовалась помощь Снегга в исследовании зелий. Редко, когда это не было в интересах другой стороны, чтобы просить об этом. В отчаянии, МакКуэй мог только так поступить.
Даже если он сам это понял, это минимальное смешное подражание было лишь самообманом.
– В любом случае, мне нужно время… больше времени, – прошептал МакКуэй. – Сейчас я не могу принимать разумные решения вообще, это будет плохо.
Не будем упоминать бесстрастного МакКуэя и Локхарта, который неловко карабкался вверх. Просто глядя на студентов, наблюдавших за сценой в зале, почти все были удивлены и потеряли дар речи.
После мгновения молчания последовала шумиха.
МакКуэй, взглянув на ситуацию на трибунах, уже ожидал этого. В любом случае, это не соответствовало его непосредственным потребностям, даже если это, несомненно, пошло на пользу его популярности в Хогвартсе.
– Профессор Локхарт, это грубо, – мягко сказал МакКуэй и спрыгнул со сцены, не дожидаясь, пока Локхарт что-либо скажет.
Покинув сцену, Снегг взглянул на слегка неловкое выражение лица Локхарта, и его лицо озарилось насмешливой ухмылкой.
Обновлено: 15.02.2026