– Итак, кто мне скажет, что характерно для мандрагоры? – продолжала спрашивать профессор Стебль.
Гермиона, видя, что Мака не реагирует, сама ответила:
– Крик мандрагоры смертелен.
– Верно, десять баллов, – похвалила профессор Стебль. – Посмотрите, эти мандрагоры ещё совсем юны и не несут смертельной опасности…
Она указала на ряд глубоких цветочных горшков перед ними. Все внимательно заглянули внутрь. Там росли зеленовато-пурпурные ростки.
– Подойдите и возьмите себе по паре наушников! – скомандовала профессор Стебль.
Парни наперебой бросились вперёд – никому не хотелось тащить розовые пушистые наушники. Мака последовал за ними и выбрал себе пару.
– Когда я попрошу надеть наушники, обязательно прикройте уши плотно, – сказала профессор Стебль. – Когда их можно будет безопасно снять, я подниму оба больших пальца. Хорошо, надеваем наушники!
У мандрагоры смертоносным был лишь крик, и то только после её полного созревания. И пока её не вытащить силой из почвы, она не кричит. Обычно днём взрослые дикие мандрагоры сами закапываются в землю на открытых местах, таких как поляны; а вечером они вылезают и бродят по окрестностям всю ночь.
Мака уже много раз имел дело с этими растениями, и для него это было обычной задачей.
На наушниках было наложено мощное звукоизолирующее заклинание, и после того, как их надели, никаких звуков вообще не было слышно. Профессор Стебль продемонстрировала это, затем жестом показала всем снять наушники и приступила к раздаче заданий.
– По четыре человека на горшок, свободных горшков много. Компост в мешках там – будьте осторожны с ядовитыми щупальцами, они лезут, – она хлопнула по багровому растению с шипами, которое тихонько тянулось к её плечу, и оно отпрянуло.
Сказав это, она снова предложила всем надеть наушники, и началось сегодняшнее занятие. Ученикам казалось, что профессор Стебль делает это очень легко, но на самом деле всё было совсем не так.
Мандрагора не хотела, чтобы её вытаскивали из земли, но и возвращаться не собиралась. Корни извивались, словно кто-то пинался, махал крошечными кулачками и скрипел зубами.
Трое других студентов, прикреплённых к группе Мака, казались наименее утомлёнными.
Мака взял маленькую лопатку с края цветочного горшка, слегка разрыхлил землю вокруг мандрагоры, а затем легко вытащил её.
Корневище мандрагоры походило на очень уродливого младенца, с листьями, растущими прямо из головы. Возможно, потому что это было ещё очень юное растение, его кожа была светло-зелёной с редкими пятнышками.
Этот маленький парень широко раскрыл рот, явно крича и ругаясь, но из-за надетых наушников его никто не слышал.
Мака взял его в руки и прикрыл то место, где росли листья на макушке, другой рукой, и сразу заметил, что мандрагора заметно успокоилась.
Он пересадил маленького крикуна в другой горшок и засыпал свежей землёй, смешанной с удобрениями.
К концу урока большинство студентов были взмокшими, их спины ныли, а одежда покрылась грязью. Только группа Маки выглядела свежей, ни единого пятнышка грязи.
– Ох! Как вы это сделали? – не удержалась и спросила студентка из Хаффлпаффа, стоявшая рядом с Макой.
– Так она думает, что снова зарылась в землю, – спокойно ответил Мака. – Это работает только с молодыми мандрагорами.
Профессор Стебль, по обыкновению, похвалил Маку и добавил Хаффлпаффу десять очков. На лице Маки рядом со Стеблем появилась счастливая улыбка, но если присмотреться, можно было заметить, что в его глазах улыбки не было.
Следующим уроком у Хаффлпаффа были чары, и профессор Флитвик вёл занятие в своей обычной, непринуждённой манере. Все явно почувствовали облегчение.
В такой комфортной атмосфере прошёл и остаток дня, пока к вечеру она не растворилась.
Не говоря уже о том, что занятия профессора Макгонагалл по трансфигурации всегда были строгими, ужаснее всего проходили уроки защиты от Тёмных искусств у Златопуста Локонса.
Едва войдя в класс, он расплылся в улыбке, а его ослепительно белые зубы были настолько безупречны, что невольно возникал вопрос, не наложено ли на них некое заклинание.
— Я… — Он поднял учебник со стола учеников в первом ряду и указал на свой портрет, который подмигивал с обложки. — Златопуст Локонс, кавалер Ордена Мерлина третьей степени, почётный член Лиги по борьбе с тёмными силами, пятикратный обладатель премии “Самая очаровательная улыбка” от еженедельника “Колдун Года” — но я не горжусь этим. Я ведь не улыбкой прогнал призрака Банши!
Эту фразу он произнёс так гладко, словно репетировал её множество раз.
— Вижу, вы все приобрели полный комплект моих книг — очень хорошо. Думаю, сегодня мы проведём викторину. Не бойтесь, это просто для того, чтобы понять, насколько внимательно вы читали и что усвоили…
Он раздал листы с вопросами, вернулся за кафедру и объявил:
— У вас есть тридцать минут. Начинаем!
Мака расправил выданный ему тест на столе:
— 1. Какой цвет Златопуст Локонс любит больше всего? 2. Какова тайная амбиция Златопуста Локонса? 3. Каково, по вашему мнению, величайшее достижение Златопуста Локонса на данный момент?..
Мака лишь скользнул взглядом по вопросам, и его брови нахмурились.
В тесте было пятьдесят четыре вопроса, и все они касались мельчайших подробностей жизни Локонса. Мака хотел отбросить его в сторону, но, поколебавшись, всё же набросал какие-то бессвязные ответы.
«Лишних хлопот мне не нужно», — отстранённо подумал Мака.
Оставшаяся часть урока оказалась ещё более раздражающей.
Вероятно, потому что на предыдущем занятии Корнуэльские пикси, которых Локонс привёл для маленьких гриффиндорцев, устроили хаос, на этом уроке он решил вместо этого рассказывать малышам в лицах свои собственные книги.
Когда его вдохновение достигло пика, он даже привлёк студентов к участию в инсценировке. Сидя в заднем ряду, Мака прилежно записывал свои заметки по зельеварению, совершенно не обращая внимания на самодовольного профессора у доски.
Мака спал до самого вечера, а остальные тем временем стояли у окна. Он смотрел на холодный лунный свет и невольно вспоминал события, произошедшие после школьного ужина.
В тот вечер он отправился в башню Когтеврана, чтобы отыскать Бронзового Котенка. Но сколько бы он ни звал, в ответ слышались лишь равнодушные вопросы бронзового молотка. Почему-то Бронзовый Котенок так и не появился, не говоря уже о том, чтобы провести его в потайную комнату Ройны.
– Это из-за моего нынешнего состояния?
На самом деле, Мака прекрасно понимал, что с ним сейчас происходит. В прошлом, как маленький обманщик, который вечно притворялся, чтобы получить что-то от людей, он, несомненно, был мастером маскировки своих истинных эмоций, надевая разные маски для разных людей. Но именно поэтому он знал, что у него действительно были свои собственные эмоции. Только после того путешествия, в которое его отправила Ройна, его эмоции полностью исчезли!
– Боюсь, это проклятие, но оно, кажется, не так уж и плохо, – машинально подумал Мака, затем вдруг покачал головой. – Нет, боюсь, эта мысль тоже появилась из-за отсутствия эмоций, критерий оценки стал односторонним. Следует начинать с разума.
Всю ночь он провёл у окна, размышляя, но чем больше он думал, тем сложнее было привести мысли в порядок.
У Чжи-Чжи сказал ему, что это состояние очень полезно: оно не только здорово помогает в исследованиях, но и делает человека мудрее в повседневных делах. Например, Мака решил не участвовать ни в каких мероприятиях второго курса и даже избегать Малой Троицы Льва, чтобы максимально избежать внезапных перемен, как это было в прошлом семестре. Хотя пока он находится в Хогвартсе, это всегда будет влиять на всех людей и вещи, с которыми он взаимодействует, но всё же необходимо свести масштабы изменений к минимуму.
Выходить из--под контроля всегда страшно. К тому же, все эти вещи его не касались; ему следовало заботиться лишь о задании, оставленном Ройной, и о совершенствовании своих магических знаний, и ни о чем более.
Была ли эта идея верной? Мака не знал, вернее, он потерял способность здраво рассуждать.
Немного погодя, Мака наконец лёг обратно на кровать, но пережитое после того, как его забрал Ройнар, всё ещё не давало ему покоя.
Э-э...
– Алани, это твоё первое задание после обучения, – обернувшись к окну замка, медленно произнёс старик в мантии глубоким голосом. – Ты самый умный и сильный из стражей, и я надеюсь, что ты будешь выполнять каждое задание, следуя моей воле.
Мака стоял посреди комнаты, нахмурившись, постоянно пытаясь понять, что происходит.
«Ройна привёл меня сюда, какой в этом смысл?» – Мака смотрел на старика, а боковым зрением осматривал комнату.
– Алани, возьми задание! Начнём с Совиного Гнезда сегодня, жду от тебя хороших новостей, – старик повернулся, его лицо было добрым, но глаза, острые, как у коршуна, пристально смотрели на Маку.
– Да, – Мака подсознательно опустил голову, пряча лицо в тени.
Он взглянул на стол перед собой, где лежал свиток пергамента, закреплённый в центре кроваво-красной печатью.
Он взял свиток, слегка кивнул и вышел из комнаты, не говоря ни слова.
Как только он вышел за дверь, в мозгу Маки вдруг всплыло огромное количество чужих воспоминаний. На мгновение головокружение заставило его прислониться к стене коридора, и он успокоился лишь спустя долгое время.
– Бо-Тахир Алани? Ассасин Ассасинов? – Мака подозрительно огляделся. – Имеет ли это какое-то отношение к свитку истины?
Хотя его голова всё ещё была забита мыслями, Мака по крайней мере понял текущую ситуацию – он догадался, что, возможно, находится в состоянии, похожем на использование Омута памяти Дамблдора.
Только чем медитационный пруд, эффект от этой обычной руны, очевидно, намного более реалистичен.
Обновлено: 15.02.2026