Глава 32 — Глава 32. Сделка

Жизнь — как если бы ел «Берти Боттс» с закрытыми глазами: каждый миг — сюрприз. Вот, скажем… когда Айлен, заполучив нужный предмет для квеста, вел себя как примерный мальчик, дверь в комнату отдыха администратора распахнулась. Первые вошедшие были настолько похожи, что даже знакомые с ними люди порой путались. Сейчас же на двух (или всё‑таки одной?) знакомых лицах читалось откровенное уныние, сменившееся удивлением — а потом облегчением, когда они увидели Айлена. Разумеется, объяснений не требовалось. Вошли — братья Уизли. Айлен никак не ожидал увидеть их здесь, да ещё вот так, впервые наблюдая живьём за этим странным тандемом любви и вражды. Какое‑то двусмысленное чувство: вроде смешно, но и неловко. В тот миг он понял — месяц наказаний был сущей ерундой; стоит ли это считать историческим моментом? ———————————————————————————————— Знаешь, что может мгновенно спасти тебя от позора и превратить в душу компании? Хороший друг. В этом мире, где действует этот принцип, мы с друзьями когда‑то творили кучу безумных вещей, за которые потом даже вспоминать стыдно. А потом, встречаясь спустя годы, лишь переглядывались и смеялись — и пыль времени смывалась с воспоминаний и дружбы. Вот почему дружба, завязавшаяся в школе, часто куда крепче, чем в университете. Настоящее братство узнаешь, когда вместе творишь глупости. Но вернёмся к делу. Унылые близнецы, заметив Айлена, моментально окультурились и подмигнули: — Эй, дружище, ты что, тоже влетел? Впрочем, под тяжёлым взглядом стоявшего за ними Филча пришлось ограничиться мимикой. Вскоре они поняли, что не все заключённые равны перед судьбой. После строгого выговора Филч отправил их протирать пустую аудиторию, а сам вскоре куда‑то исчез. Работу, впрочем, нужно было сделать, и надзирателем назначили Айлена. Как только старик ушёл, братья принялись договариваться. — Айлен, — развёл руками Фред, — ты ведь не оставишь друзей в беде, верно? — Точно, — подхватил Джордж, — эта комната огромна, будто под матч по квиддичу! Айлен невозмутимо наблюдал, выражение лица — каменное. Неубедительно. Дальше, прошу, продолжайте. — Да ладно тебе, Айлен, — простонал Фред. — Ты что, позволишь нам весь выходной угробить на это гигантское помещение? О, золотые слова, усмехнулся про себя Айлен. Именно этим я тут и занимаюсь весь месяц. И тут близнецы осознали, что только что ляпнули. Айлен ведь уже отрабатывал наказание за ту историю, где в одиночку уделал Слизерин. Сказать ему «весь выходной» — было примерно так же смело, как жаловаться на низкий рост в присутствии гоблина. —————————————————————————— В конце концов, поняв, что Филч не собирается возвращаться, Айлен всё же решил помочь братьям. Если бы он вмешался раньше, наверняка сам попал бы под горячую руку. А так — пусть парни потрудятся чуть‑чуть. С его помощью уборка пошла как по маслу. Под ворчание вроде «Айлен, ты просто святой!» аудитория засияла чистотой. Это значило не только свободу для Уизли, но и для него самого — лишь бы не нарваться на Снейпа, все ещё затаившего злость и вполне способного устроить какую‑нибудь пакость. —————————————————— Поздней ночью Айлен, всё ещё не ложившийся, сидел в одиночестве на диване в гостиной. Он бросил горсть флю‑порошка в камин — пламя зазеленело, вспыхнув ярким флюором. Айлен прекрасно понимал: это билет в одну сторону. Без разрешения Дамблдора свободно использовать школьные каминные переходы никому не позволено. Но его это мало волновало. У него ведь был «возврат в город». По ту сторону ждал старый знакомый — владелец антикварного книжного. — Слушай, парень, — протянул тот, сонно зевая. Его розовая пижама с пышными рукавами выглядела настолько неуместно на мужике его возраста, что даже вызывала замешательство. Но Айлен знал: расслабляться нельзя. Палочка хозяина лежала в пределах мгновенного доступа. Продавец ковырнул нос и зевнул шире: — Твоя ворона разбудила меня спозаранку, клянусь Мерлином. Говорит, у нас крупная сделка. Надеюсь, это стоит моего недосыпа, а‑а‑а… — и вновь зевнул так, что слёзы выступили на глазах. Выглядел он, конечно, дуриком, но Айлен знал, что этот человек — фигура серьёзная. В Косом переулке нельзя просто так держать магазин и выживать, а уж торговать запретными вещами — и вовсе удел только искушённых. Айлен аккуратно выложил на стол половину принесённых бутылочек. Стол, надо признать, был не самым чистым из всех, что он видел, но сойдёт. Интерес торговца вспыхнул мгновенно. Он склонился над бутылкой, повертел её, открыл пробку и осторожно вдохнул запах. Мгновение спустя от сонливости не осталось и следа. — Яд восьмиглазого паука? — пробормотал он, затем, кивнув, подтвердил догадку. — Великолепно! Пинта такого — будто жидкое золото! — Пятьдесят галеонов за пинту, — медленно произнёс Айлен. — Что? Пятьдесят? Да ты шутишь! Такая драгоценность и всего‑то… хм? Неужели товар… краденый? — С каких это пор прибыль в пятьдесят галеонов требует объяснения источника? — лениво отозвался Айлен. Хозяин фыркнул: — Верно. Пятьдесят галеонов — не те деньги, чтобы задавать вопросы. Знаешь, парень, я ведь говорил, ты не по годам проницателен. Ладно, у тебя четыре бутылки — значит, двести галеонов. Сойдёт! Он взмахнул палочкой — из угла вылетел мешочек, и на стол посыпались золотые монеты. — Ошибаешься, — мягко заметил Айлен. — Четыреста. Ещё четыре флакона доставит Хуо Ло завтра. — Ха! Интересно, мальчишка, — усмехнулся хозяин. Секунду подумал — и громко расхохотался. — Что ж, пусть будет так! Хотя это и не по правилам, но я в отличном настроении. Бери ещё четыреста — и жду твою посылку завтра! Он от души хлопнул Айлена по плечу, монеты шумно осыпались с краёв мешка. Ещё одна сделка закрыта. Примечание: Эта глава была опубликована по расписанию. Пропущенную главу автор добавит завтра.