Драко хотел свернуть ей шею, потом он хотел разбить себе голову. У него был шанс рассказать ей всё, а она была слишком упряма, чтобы позволить ему. Он пнул стул, дважды швырнул его в стену и закричал во всё горло от отчаяния. Примерно через пятнадцать минут он позвал охранника.
Всю дорогу обратно в камеру он молчал. Он всё испортил. Он не сказал ей. Когда его снова втолкнули в его нору, он вернулся на металлический настил и снова свернулся в клубок. Но он не мог спать. Он думал только о том, как она ушла. Даже не попрощавшись, на всякий случай.
* * *
Чарли пришлось бежать, чтобы не отстать от Гермионы. Когда он всё же догнал её, он схватил её за руку и остановил.
Она развернулась, сверкая глазами.
— Гермиона, я правильно понимаю, что ты собираешься попытаться спасти Малфоя от Поцелуя?
— Да. Только я остановлю это, а не просто попытаюсь.
Она повернулась, чтобы продолжить путь, но он всё ещё удерживал её.
— Зачем тебе это? Он грязь. Он отброс. Он не стоит воздуха, которым дышит.
— Чарли, у меня нет времени объяснять тебе свои действия. Я должна это остановить. Поверь мне, я не сошла с ума. Если бы Гарри был в сознании, он бы был рядом со мной.
Она вырвалась, и он последовал за ней к стойке регистрации.
Охранник посмотрел на неё и зевнул.
— Чем могу помочь, мисс Грейнджер?
— Да. Я хотела бы знать, кто вынес приговор Драко Малфою.
Охранник нахмурился.
— Этому Пожирателю смерти? Убийце?
Гермиона стиснула зубы от раздражения.
— Да.
Он просмотрел стопку бумаг, пока не нашёл то, что искал.
— Дознаватель по имени Джозеф Стивенс.
— И где я могу его найти?
— Сейчас почти час ночи, мисс. Он будет дома, спать.
— И где это?
— Я не знаю, а если бы и знал, то не сказал бы вам. Зачем он вам вообще?
Гермиона быстро сообразила. Она прикусила губу и сделала грустное лицо. Она даже заставила свои глаза наполниться слезами.
— Драко Малфой убил моих родителей, — пролепетала она.
— О, бедняжка. Он многих убил, не так ли?
Гермиона только кивнула.
— Ну, я думаю, он живёт в Суррее, но это всё, что я знаю.
Гермиона снова кивнула, позволив одной слезе упасть.
— Спасибо, — прошептала она и взяла Чарли за руку, чтобы потянуть его за собой.
Когда они остались одни, она сказала:
— Не могу поверить, что я использовала убийство своих родителей, чтобы получить то, что хотела.
Когда они добрались до Министерства, Гермиона подошла к стойке регистрации. Она выудила части адреса у трёх разных несчастных ночных сотрудников. Прямо перед трансгрессией Чарли снова попытался остановить её.
— Гермиона, что именно ты собираешься делать?
— Поговорить с мистером Стивенсом.
— Это не может подождать до утра?
— Нет, — твёрдо сказала она.
— Я ведь не смогу тебя переубедить, правда? — спросил Чарли со вздохом.
— Нет, — сказала она снова, улыбаясь. — Пошли.
* * *
Они аппарировали на нужную улицу и прошли по тишине, пока не нашли дом номер 425. Гермиона решительно подошла к двери и позвонила в звонок. Через несколько минут она позвонила снова и начала стучать в дверь.
Чарли решил, что она сошла с ума. Другого объяснения не было. Гарри в больнице, Война – всё это довело её.
Наконец в доме зажёгся свет, и Гермиона перестала стучать. Пожилой мужчина, чем-то напоминающий известного зимнего старика, открыл дверь, выглядя весьма сердитым. Он был явно удивлён, увидев на своём пороге молодую женщину с копной густых волос.
— Что вам нужно? — спросил он ворчливо.
— Мне нужно поговорить с вами о вашем заключённом, которого вы сегодня приговорили.
Он недоверчиво уставился на неё.
— Сейчас почти два часа ночи! Это, несомненно, могло подождать до завтра, мисс.
— Нет, не могло. Вы приговорили его к Поцелую завтра. Времени ждать нет.
— Ах, мальчишка Малфой? Его обвинения были очень серьёзными, и его приговор окончательный.
— Да, сэр. Пожалуйста, сэр. Я хочу выступить в его защиту.
— Вы хотите защищать его?
— Я не могу защищать то, что он сделал, но я могу рассказать вам то, что я знаю.
Старик, казалось, задумался, скептически разглядывая Гермиону и Чарли.
— Пожалуйста, сэр. Дайте мне полчаса вашего времени. Я думаю, я смогу показать вам достаточные основания не приводить приговор в исполнение. Это будет правильно. Оставить все, как есть, было бы неправильно.
— Это серьёзное обвинение, мисс… — он сделал паузу, ожидая, когда она представится.
— Гермиона Грейнджер, — сказала она, протягивая руку. — А это Чарли Уизли.
— Грейнджер? — сказал мужчина. — Та самая Гермиона Грейнджер?
— Полагаю, да.
— Подруга Гарри Поттера?
— Это я.
— Что ж, мисс Грейнджер, я дам вам полчаса своего времени. Пожалуйста, входите.
Гермиона на самом деле рассказала короткую версию истории за десять минут. Стивенс, однако, задал много вопросов, и она с Чарли пробыли там больше часа.
— Итак, мисс Грейнджер, подводя итог всему, что вы мне рассказали, мистер Малфой работал с Гарри Поттером в течение девяти месяцев, чтобы победить Сами-Знаете-Кого, а вы им помогали. — Гермиона кивнула. — И мистер Малфой – изменившийся человек, который неоднократно рисковал своей жизнью ради мистера Поттера и тем самым показал, что не заслуживает Поцелуя.
Она снова кивнула.
— Но, мисс Грейнджер, он всё ещё виновен во многих преступлениях, преступлениях, за которые полагается пожизненное заключение в Азкабане. А если совершить их слишком много, то это Поцелуй. Он когда-нибудь проявлял раскаяние?
— Он не раз говорил мне, что сожалеет об убийстве моих родителей.
Стивенс был удивлён. Он не знал этой важной детали. Он медленно кивнул.
— Вы действительно верите, что он изменился.
— Я бы поставила на это целую библиотеку.
Чарли усмехнулся.
— Для неё это всё, — предложил он.
— И какого исхода вы ожидаете? Что ваш друг выйдет на свободу? Это маловероятно, вы должны это знать. Даже если я отменю приговор о Поцелуе, ему всё равно грозит пожизненное заключение.
— Шаг за шагом. Мы разберёмся с этим, когда придёт время. Прямо сейчас я должна убедить вас, что отбирать у него душу – неправильно.
Старик улыбнулся.
— Мистер Малфой знает, что у него есть такой яростный друг, сражающийся за него?
— Должен знать. Я сказала ему, что всё исправлю, но он мне не поверил.
— В самом деле? И что вы предлагаете мне делать, конкретно?
— Поговорите с ним, мистер Стивенс. Сыворотка правды. Я знаю, что он согласится её принять. Это сработает.
Он вздохнул.
— Что ж, мисс Грейнджер, мне нужно время, чтобы подумать.
Он встал.
Гермиона осталась сидеть.
— Но, сэр, времени нет. Меньше чем через десять часов. Боюсь, я не могу уйти, пока не получу что-то большее.
Стивенс ухмыльнулся, его глаза заблестели.
— Мисс Грейнджер, вам повезло, что я так терпелив. Хорошо, я увижусь с ним первым делом утром, и я дам ему сыворотку правды.
— Когда это "первым делом"?
— Гермиона, — предостерёг Чарли.
— Всё в порядке, мистер Уизли. Она напоминает мне мою жену – а я люблю свою жену. Семь утра. Это достаточно рано?
— О, спасибо! — сказала она, безумно улыбаясь. — Спасибо, сэр. Я так счастлива! Я знаю, что вы поступаете правильно.
— Посмотрим. А теперь брысь – мне нужно хоть немного поспать перед завтрашним днём.
— Конечно, спасибо!
Гермиона и Чарли ушли и вернулись в больницу. Все спали, но Джинни осталась у палаты Гарри ждать Гермиону. Затем Чарли оставил их обеих и вернулся в Нору.
Джинни зашевелилась, когда услышала, как Гермиона идёт по коридору. Гермиона заглянула в палату Гарри: он выглядел так же.
— Привет, — сонно сказала Джинни.
— О, Джинни! Я не знала, что ты не спишь.
Она села рядом с подругой.
— Ты его видела?
Гермиона кивнула, и в её живот разом обрушились усталость, страх и беспокойство. Они наконец-то догнали её, хотя она и пыталась от них убежать.
— Он… в порядке?
Она покачала головой, чувствуя, как горячие слёзы наворачиваются на глаза.
— О, Гермиона, что такое?
— П-п-поцелуй, — смогла она пролепетать, прежде чем погрузиться в усталые, беззвучные рыдания.
Обновлено: 17.01.2026