Сильный, прохладный ветерок дул с моря, взъерошивая волосы Драко и Стивена. Драко положил руку на руку сына: она была прохладной. Он призвал одеяло с другого конца веранды и накрыл им их обоих.
Качели на веранде были его любимым местом во всём мире. После того, как он укладывал Гермиону спать каждую ночь в течение шести месяцев, они уже имели особое значение в его сознании.
Затем, через шесть месяцев после окончания Войны, после долгого, очень долгого дня в Министерстве, куда он пошёл, чтобы наконец вернуть свою палочку, Драко вернулся на Край. Он опоздал. Гермиона должна была встретиться с ним, и они собирались отпраздновать его возвращение в волшебный мир. Но ему пришлось обойти три разных кабинета (разве они не знали, что он придёт?), увидеть пять разных людей (у него была запись), прежде чем ему наконец сказали, что первый человек, которого он видел, и был нужным. Он чуть не нарушил свой испытательный срок прямо тогда.
Она должна была прийти в шесть, а было уже почти семь. Ему было ужасно стыдно, но он ничего не мог поделать.
Дом был тёмным, когда он вошёл, но он знал, что она там. Её сумка и джемпер лежали на его диване. Он позвал её, но она не ответила, поэтому он заглянул во все комнаты, но тщетно. Он покачал головой, поняв, где она, должно быть, была, и отругал себя за то, что не пошёл туда в первую очередь.
Она спала на качелях, укутанная в одеяло, её волосы мягко развевались на ветру. Он просто смотрел на неё, потому что наконец-то мог, и его сердце больно сжалось в груди. Он любил её больше всего на свете.
Он подошёл к ней, разрываясь между желанием разбудить её и дать ей поспать. Доски веранды скрипнули, и она пошевелилась, улыбаясь ему.
— Эй, — сонно сказала она.
— Эй, — ответил он, присев рядом с качелями, чтобы быть на одном уровне с ней.
Гермиона протянула руку, и он взял её.
— Прости, что я заснула.
— Не извиняйся.
Затем она потянула его руку к себе, и когда больше не могла тянуть, схватила его за другую.
— Что ты делаешь? — спросил он, улыбаясь.
— Иди сюда.
Она продолжала притягивать его к себе, и он широко улыбнулся ей. Только она могла вызывать у него такие улыбки – открытые, глуповатые, даже если он знал, что выглядит глупо, но ему было всё равно. Осторожно он забрался на качели, устроившись между ней и спинкой качелей. В тот момент он был благодарен, как никогда, что решил установить большие качели.
— Ты устал? — спросила она, когда он удобно устроился за ней, его грудь к её спине, его руки обхватили её.
Он усмехнулся.
— Не очень.
— Можем мы просто… пойти куда-нибудь чуть позже?
— Конечно, как хочешь.
— Хорошо, — сказала она, зевая. — Я очень скучаю по сну здесь. Лучший сон в моей жизни.
Драко не мог поверить, как быстро она заснула, но он не жаловался. Ощущение её в его руках было слишком невероятным, чтобы портить его мыслями. Он тоже задремал, на удивление уставший от своего похода в Министерство.
Когда он проснулся, на небе были звёзды, и Гермиона смотрела на него, мило улыбаясь.
— Что? — сказал он, протирая глаза.
Она усмехнулась.
— Ничего. Думаю, для ужина уже слишком поздно.
— Глупости, — сказал он, целуя её в лоб. — Мы можем пойти ужинать куда угодно в мире.
— Правда. — Гермиона потянулась, а затем приложила руку к его лицу. Она провела пальцем по его лицу. — У тебя след от сна.
— Неужели?
— Драко?
— Да?
— Скажи, что любишь меня.
— Я люблю тебя, — сказал он без малейшего промедления.
— Хорошо. Я голодна.
* * *
Драко забрал свою мать из Азкабана через два дня после своего освобождения и отвёз её на Край, где она оставалась пару дней, пока они обсуждали, куда она хочет поехать. В итоге она выбрала дом в Оксфордшире, и Драко установил столько защитных чар и заклинаний, сколько знал.
Пять месяцев спустя он привёл Гермиону, чтобы официально познакомить её с Нарциссой.
— Почему ты так нервничаешь? — спросил он, когда они стояли на пороге её дома. — Ты ведь уже встречалась с моей матерью.
— Да, но… это были совершенно другие обстоятельства! Это было на моих условиях, если можно так сказать. Это было в Министерстве, твоя мать была под стражей… теперь я иду в её дом. И… — она замолчала и посмотрела на него.
— И что?
— Ну… я теперь с тобой.
— Не волнуйся, Гермиона. Пожалуйста, — сказал Драко. — Что бы ни случилось сегодня, ничего не изменится, ты это знаешь. — Он старался звучать как можно более обнадёживающе, уверенно и невозмутимо. По правде говоря, он думал, что, возможно, нервничает больше Гермионы. Он никогда не приводил девушку знакомить с родителями. Он даже никогда не говорил матери, что ему нравится какая-то девушка, а сегодня он планировал по-настоящему рассказать ей о Гермионе. Какой бы ни была её реакция, Драко имел в виду то, что сказал – ничего между ним и Гермионой не изменится. И он подозревал, что его мать знает правду, но не подаёт вида.
Всякий раз, когда Драко рассказывал о своей жизни во время визитов к матери, он упоминал Гермиону. Нарцисса интересовалась её общим благополучием, но электричество в воздухе всегда заставляло его немного нервничать. Хотя он с готовностью признавал, что, возможно, ему это казалось.
Гермиона была, независимо от его собственных чувств по этому поводу, маглорождённой. Он никогда не видел никаких доказательств того, что его мать была чем-то иным, кроме типичной, предвзятой чистокровной, как его отец, и он действительно не знал, как она отреагирует. Прежде всего, он беспокоился, что она может подумать, что Гермиона недостаточно хороша для него, что он находил смешным.
Сказать матери, что он влюблён в маглорождённую, возможно, намекнуть каким-то образом, что он хочет провести с ней жизнь… было, по меньшей мере, пугающе.
— Ты постучал? — спросила Гермиона.
— Я… о. Нет.
Она переступила с ноги на ногу.
— Ну, пожалуйста, сделай это. Чем раньше это начнётся, тем раньше закончится.
Драко кивнул, глубоко вздохнул и постучал.
Гермиона схватила его за руку и крепко держала, пока они ждали, затем отпустила, когда услышала приближающиеся шаги.
Нарцисса широко распахнула дверь. На ней была длинная, бледно-голубая мантия, в которую, казалось, были вплетены серебряные нити. Её длинные, светлые волосы спадали до середины спины, пряди у лица были убраны заколкой, подходящей к её мантии.
Она посмотрела на Драко, затем на Гермиону, затем снова на своего сына.
— Добрый день, Драко.
— Мама, — сказал он любезно. — Ты хорошо выглядишь.
Нарцисса улыбнулась.
— И ты тоже. — Затем она повернулась к Гермионе. — Мисс Грейнджер. Мы снова встретились.
— Миссис Малфой, — сказала Гермиона, нервно улыбаясь.
Взгляд Нарциссы скользнул по Гермионе, затем вернулся к её лицу, прежде чем она снова обратила своё внимание на Драко.
— Я так рада, что вы пришли на чай. Пожалуйста, входите. — Она отошла в сторону, чтобы позволить Драко и Гермионе войти в дом, что они и сделали.
— Третья дверь направо, Драко, — сказала Нарцисса. — Я присоединюсь к вам через минуту.
Драко и Гермиона молча прошли по длинному, изысканно обставленному коридору. Когда они дошли до нужной комнаты, Драко открыл дверь и жестом пригласил Гермиону войти.
В комнате были бледно-жёлтые обои и мебель XIX века, включая пианино. Гермиона почувствовала себя так, будто попала в сцену из "Гордости и предубеждения", и ей пришлось сдержать смешок. Драко подвёл её к шезлонгу.
Гермиона только что села, когда вернулась Нарцисса. Драко оставался стоять, пока его мать не села напротив шезлонга в очень изысканном кресле. Журнальный столик между креслом и шезлонгом был заставлен трёхъярусной подставкой с обычными атрибутами чаепития.
Драко чувствовал, как тревога Гермионы вернулась в полную силу, и мысленно призывал её расслабиться.
— Какой вы пьёте чай, мисс Грейнджер? — вежливо спросила Нарцисса.
— С одним кусочком сахара, пожалуйста.
Нарцисса посмотрела на Драко.
— Мне, пожалуйста, два кусочка.
Драко слегка улыбнулся матери, затем встал и подошёл к буфету, чтобы приготовить чай для двух женщин. Это была часть игры Нарциссы, хотя чего она надеялась достичь, Драко не мог себе представить, кроме, возможно, запугивания Гермионы. Теперь ей будет казаться, будто Драко нет в комнате, пусть и на мгновение.
— Итак, мисс Грейнджер. Я слышала… довольно много о вас и вашей работе от Драко с момента моего освобождения из тюрьмы. Хотя… не совсем всё, я уверена. Он очень осторожен в том, что выдаёт своими словами.
— Как прошло ваше время после тюрьмы? — спросила Гермиона. Драко усмехнулся: она не клюнула на приманку. — С вами там хорошо обращались? Охранники ужасно обращались с Драко.
Нарцисса пожала плечами.
— Вполне. С момента моего освобождения мне пришлось привыкнуть к… стольким новым вещам. Я всё ещё работаю над некоторыми из них.
Драко почувствовал на себе её взгляд, повернулся от буфета с двумя чашками чая. Он пересёк комнату и протянул сначала Гермионе, затем Нарциссе её чай. Затем он пошёл готовить свой собственный.
— Это был невероятный шок, когда мне сказали, что у меня есть три дня, чтобы освободить дом, в котором я жила почти двадцать пять лет.
Драко быстро приготовил себе чай и вернулся, чтобы сесть рядом с Гермионой.
— Я даже представить себе не могу, — сказала Гермиона, небрежно отпивая из своей чашки. — Как вы себя чувствовали, когда узнали о Драко? О том, что он сделал?
Драко чуть не выплюнул чай. Он резко посмотрел на Гермиону: она смотрела на Нарциссу, её взгляд был слегка вызывающим.
Нарцисса очень обдуманно отпила из своей чашки, затем поставила её на стол.
— Значит, сразу к делу, — сказала она, её глаза тоже заблестели.
Драко был в полной растерянности. Атмосфера в комнате внезапно стала враждебной. Гермиона хотела знать, как Нарцисса относится к его перемене, что, как он мог только предположить, она думала, даст ей некоторое представление о том, как Нарцисса может относиться к ней. Он не мог придумать ни одного слова, чтобы как-то свернуть разговор.
Нарцисса посмотрела на него.
— Как я уже однажды вам говорила, мисс Грейнджер, я заметила изменения в моём сыне.
Он отвернулся.
Нарцисса продолжила.
— Я знала, что что-то изменилось, но не знала, что именно. Его собственное объяснение на первый взгляд казалось приемлемым, что он действительно поверил в пропаганду Тёмного Лорда.
Драко встал и подошёл к окну, чувствуя себя внезапно очень неудобно. Он не разговаривал, как правило, он только-только начинал полностью открываться Гермионе. Сидеть и слушать, как его мать анализирует его поступки и спекулирует на них, было больше, чем он ожидал.
— Драко? — позвала его мать.
— Продолжай, — сказал он, очень против своей воли. Но он понял, что это должно было когда-нибудь случиться, эта битва между двумя самыми важными женщинами в его жизни, и чем раньше, тем лучше.
— Отношения между моим сыном и моим мужем были наиболее красноречивы, — продолжила Нарцисса. — Если бы Драко действительно поверил в систему верований Тёмного Лорда, Люциус был бы доволен. По-настоящему доволен. Драко занял бы своё место в рядах Тёмного Лорда, и мы были бы одной счастливой семьёй. Но Драко хотел большего, чем быть простым солдатом. Одно вы должны знать, чтобы понять моего сына, – он никогда полностью не верил тому, что говорил ему Люциус.
Драко почувствовал, как по нему разливается тепло, и его ладони начали потеть. Он внимательно изучал окно, обращая особое внимание на механизм замка и высоту подоконника от земли снаружи. Казалось, это достаточно безопасно для побега, если возникнет такая необходимость.
— Что именно вы имеете в виду? — медленно спросила Гермиона. — У меня всегда было впечатление, что он полностью принял образ жизни, в котором родился.
— В какой-то степени это правда. Драко верил тому, что мы ему говорили о мире, как и все дети. Он принимал убеждения своего отца так же, как и все дети, просто потому, что это были убеждения Люциуса. Одно вы должны понять, потому что я точно знаю, что вы очень умная ведьма, нельзя просто плыть по течению жизни, цепляясь за убеждения своих родителей. В какой-то момент каждый ребёнок должен либо полностью принять жизнь, к которой его готовили, либо отвергнуть её в пользу альтернативы. Возьмём, к примеру, мою собственную семью. Я уверена, что вы знаете о приверженностях некоторых из них.
— Сириус и Андромеда, вы имеете в виду? — спросила Гермиона.
— Да. Они были воспитаны в определённой среде, но когда столкнулись с выбором, даже если он не был явно предложен, они отвергли то, чему их учили всю жизнь. Даже у Регулуса был кризис совести перед смертью. Драко был во всём идеальным, чистокровным сыном до тех пор, пока не пришло время либо принять, либо отвергнуть идеалы чистоты крови. К сожалению, это испытание совпало с заданием, которое ему дал Тёмный Лорд.
— Так… во что именно он никогда не верил? — начала Гермиона.
— В большую часть, — сказала Нарцисса. — В чистоту крови, в превосходство крови…
Обновлено: 17.01.2026