«Как сказал Дэрил, Рик не дурак, единственная причина, по которой он ничего не говорит, - это то, что он не хочет этого видеть». Гарри ответил: «Отпусти его, Дейл, ты не сможешь победить в одиночку, он представляет угрозу, если мы отпустим его, и он причинит вред кому-то еще... изнасилует их... это будет на нашей совести», - он сглотнул от этой мысли. «Он умрет, независимо от того, хватит ли у Рика смелости пройти через это или нет. Я не собираюсь подвергать Карла, Софию или Полумну опасности со стороны педофила». А он именно таким и был: эти дети не были подростками, отнюдь нет, он бы предположил, что им десять или одиннадцать, если бы ему пришлось.
Плечи Дейла опустились, и он неохотно пошел прочь, готовый выследить следующего человека из своего списка и попытаться образумить его. Они все еще были цивилизованными людьми, но это было не цивилизованно, цивилизация могла закончиться, но у них все еще оставалась человечность, и они не могли пойти на это. Он начал свой долгий путь, чтобы попытаться найти Хершела, он был человеком убежденным и не хотел, чтобы это случилось, особенно на его ферме.
«Мне не нужна защита!» возмущенно заявила Полумна, когда Дейл ушел. «Я бы сама надрала ему задницу!»
«Разве я не знаю?» язвительно сказал Гарри, слегка усмехнувшись при мысли о том, что Полумна заставит этого пустозвона помучиться, прежде чем избавит его от страданий.
Полумна лишь самодовольно ухмыльнулась, усаживаясь обратно на свое место. «Ты все время меняешь свое мнение о Рике», - заметила Полумна в поисках ответа на этот вопрос.
Гарри вздохнул: «Я даже не уверен, кто из них настоящий Рик. Он пытается быть мужем, которого хочет Лори, пытается быть мужчиной, которым хочет быть его лучшая подруга, и пытается понравиться целой группе людей с разными взглядами. Он не понимает, что не может быть всем этим, не может пытаться понравиться. Лидера не всегда будут любить за его или ее решения, иногда они приводят к плохим результатам, и вам придется с этим смириться. Все, что требуется от группы людей, которых ты пытаешься спасти, - это уважение».
«А вы его уважаете?» спросила Луна.
Мерл фыркнул: он совсем не уважал офицера-друга. Он терпеть не мог никого в этой группе и терпеливо ждал, когда Рик сделает что-то не то, чтобы Гарри действительно решил уйти - и он это сделает, они были двумя командирами, альфами, если хотите, с двумя совершенно разными подходами, рано или поздно Дружелюбный все испортит.
Мерл понятия не имел, как скоро это произойдет.
«Хороший вопрос», - задумчиво произнес Гарри, а затем медленно ответил: „Я его не уважаю, а хороший лидер не станет отказываться от своего слова“.
Полумна кивнула: это было как раз в духе Гарри, а когда Гарри что-то решал, то доводил это до конца. К лучшему или к худшему, но он доводил дело до конца. Прошла неделя, а она все еще не знала, что делать со всеми. Ей очень понравились Эми и Бет, даже если они были немного наивными на ее вкус. Она сама когда-то была такой, поэтому не могла сказать ничего особенного. Правда, в детстве она была такой же наивной.
Гарри вздрогнул от тревоги: «Прикрой меня. Оставайтесь!» Гарри пробормотал Полумне и Анубису, выскочил из дома и аппарировал в сторону тяги. Схватив пистолет, он увидел, что Карл борется с ходячим, и выстрелил, наблюдая, как тот прекращает борьбу, а Карл пытается отползти от трупа.
«Я не хотел!» Карл сокрушался: «Пожалуйста, не говорите моим родителям!», полагая, что Гарри все видел.
Его слова возбудили любопытство Гарри, и он увидел все, встретившись с Карлом взглядом: он намеренно раззадорил ходячего, дразнил его - дразнил. Покачав головой, он схватил Карла за запястье - очевидно, мальчику нельзя было доверять в одиночку. Он начал идти, не слишком быстро - в конце концов, он не хотел навредить Карлу, а еще он был в ярости на родителей мальчика за то, что они оставили его одного. «Отдай мне пистолет Дэрила, сейчас же!» потребовал Гарри, продолжая идти вперед.
«Пожалуйста, не говори моим родителям, Гарри!» Карл умолял, ни разу не попытавшись вырвать руку из хватки Гарри, несмотря на то что хватка была не такой уж и крепкой. Он все же передал пистолет, начиная чувствовать себя виноватым и обеспокоенным, пока они медленно, но верно шли к дому.
«Ты хоть понимаешь, что тебя могли укусить или поцарапать?» - огрызнулся Гарри. Гарри огрызнулся: «Тебя могли убить! Где, черт возьми, твои родители?»
«Они в доме», - пристыженно ответил Карл.
«А где должен был быть ты?» спросил Гарри, успокаивая себя.
«Я должен был быть в доме». Карл ответил, снова устыдившись своих слов.
«Я очень разочарован в тебе, Карл», - сказал Гарри, - „Я думал, ты достаточно взрослый, чтобы справиться с этим, справиться с оружием, но я ошибался“.
Карл ничего не ответил, его глаза наполнились слезами, которые так и не пролились. Его мама и папа никогда не могли заставить его чувствовать себя настолько виноватым, насколько Гарри заставлял его чувствовать себя, но Гарри всегда обращался с ним как со взрослым, и Карл действительно любил Гарри за это, его собственные родители все еще защищали его. Карл не понимал, что уважает Гарри больше, чем собственных родителей, и разочарование в нем было как нож в сердце.
*****************************************
Когда Гарри и Карл подошли к дому, Лори, Кэрол и Рик уже стояли на крыльце, и встреча, очевидно, только начиналась. Гарри не стал останавливаться, а просто продолжил идти к ним, Карл не встречался взглядом с родителями, а просто смотрел на траву под ногами. Лицо Гарри было залито огнем, он не мог поверить им, после всех его предупреждений его проигнорировали, и он был в отчаянии. Неужели так трудно присмотреть за одним ребёнком и не дать ему заблудиться?
«Что, по-твоему, ты делаешь?» сказала Лори, заметив, как Гарри держит ее сына, - ее недовольство было очевидным.
«Иди в дом, сейчас же, Карл», - сурово сказал Гарри, и его голос не оставил подростка равнодушным.
«Подождите минутку...» запротестовала Лори, но Гарри лишь мрачно кивнул Кэрол, чтобы та отвела мальчика в дом.
«Что, черт возьми, было так важно, что ты не заметила пропажу сына?» выкрикнул Гарри, как только дверь закрылась.
«О чем ты говоришь?» воскликнула Лори, - «То, что делает мой сын, тебя не касается!»
«Что он сделал?» Рик смирился, он знал, что Гарри не был бы в такой ярости из-за того, что Карл играет сам по себе - что-то случилось, и это сильно ранило Гарри. Он очень заботился о детях, он не верил Кэрол, когда она сказала это в самом начале, но теперь он более чем верил в это.
«Рик!» зашипела Лори, расстроенная тем, что муж не поддержал ее.
«Он начал дразнить ходячего, бросать в него камни, пока тот был в ловушке на болоте!» раздраженно заявил Гарри. «Он целился в него из пистолета, который украл у Дэрила, но тот вырвался на свободу... Вы понимаете? Ваш сын был так близок к тому, чтобы быть укушенным или оцарапанным!» Гарри показал пальцами, насколько близко. «Тебе нужно сделать одну вещь, одну маленькую вещь, и это присмотреть за своим сыном! Кэрол только одна, но она без проблем присматривает за Софией! А вас двое! Чертова стирка и сушка не важнее вашего сына! Создать жизнь, достойную жизни, без вашего ребенка мало что значит! ВОЗЬМИТЕ СЕБЯ В РУКИ, ПОКА НЕ ПОЗДНО!»
Голубые глаза Рика расширились от страха и недоумения.
«Черт бы вас всех побрал», - сказал Гарри после нескольких секунд ошеломленного молчания и, покачав головой, скрылся в доме, его ноздри все еще пылали от близкого столкновения, произошедшего всего десять минут назад. Он не обращал внимания на всех, стоя у стены рядом с Полумной, Дэрил прислонился к ящику рядом с дверью, Мерл сидел на табурете для пианино, а Гленн прислонился к боковой стенке, рядом с ним стоял Дэйл. Неловкое молчание было верным признаком того, что его слова услышали абсолютно все.
Прошло более десяти минут, прежде чем вошел Рик, а за ним и Лори, она стояла в дверях, скрестив руки, как будто не хотела там находиться.
«Итак... как вы хотите это сделать?» спросил Гленн, оглядываясь по сторонам, пытаясь отвлечься от внезапного внимания Дейла, поскольку все смотрели на него, не зря же он, по сути, созвал собрание.
«Может, поставим на голосование?» спросила Луна.
«Оно должно быть единогласным?» Андреа кивнула вместе с Луной.
«Как насчет правила большинства?» предложила Лори.
«Ну, давайте... давайте просто посмотрим, на чем все остановились, а потом обсудим варианты». Рик предложил встать в центре комнаты, за красным диваном в викторианском стиле. Все, кто не был Грином, стояли скорее из вежливости.
«Ну, как я вижу, есть только один способ двигаться дальше». Шейн признал, что в его голосе впервые не было снисходительности, он действительно верил, что это лучший путь.
«Неприятно это говорить, но я согласен с Шейном», - высказал свое мнение Гарри. На его лице появилась язвительная ухмылка: с тех пор как все это началось, он и Шейн не пришли к единому мнению. Не со зла же Шейн появился в каменоломне и начал вести себя так, будто он Лорд. Об этом он мог забыть, в конце концов, каменоломня изначально принадлежала не ему. Именно его действия и решения вызывали у Гарри неприязнь к копу из маленького городка. То же самое было и с Риком, но Рик хотя бы ставил себя на кон, и именно поэтому он предпочел бы Рика Шейну. Однако сейчас он был близок к тому, чтобы сдаться, он не был уверен, как долго сможет жить с их иллюзиями.
«Убить его, да?» Дейл сказал, что его лицо напряглось от того, с чем он столкнулся. «Зачем вообще голосовать? Ясно, в какую сторону дуют ветры», - казалось, он был разочарован.
«Ну, если люди считают, что мы должны пощадить его, я хочу знать». решительно сказал Рик.
«Дейл, ты всегда знал, что это случится, ты говорил со всеми здесь, да ладно... большинство людей, принявших решение, не меняют его». Гарри сказал это, хотя его взгляд переместился на Рика.
Обновлено: 17.01.2026