Группу привели в довольно большую комнату с обилием стульев; это было почти как классная комната, возможно, место для подведения итогов? В комнате было пусто, как понял Гарри, ещё не поздно, так что не факт, что все спят. Там стояла коллекция маггловских пробирок, предположительно там собирались брать кровь. Взрослые не испытывали никаких проблем, кроме легкого головокружения у тех, кто не ел почти два дня. Карл и София, казалось, готовы были расплакаться - они явно не любили уколы, но, поскольку рядом была их мать, разрешили, хотя и неохотно. Он не спал уже два дня, лишь на пару минут задремывая то тут, то там. Не стоит и говорить, что он чувствовал себя довольно сонным; ему не терпелось положить голову на подушку и уснуть.
«С ней все в порядке?» спросил Дженнер, выглядя обеспокоенным.
«Мы не ели уже несколько дней», - объяснил Ти-Дог, помогая Жаки сесть.
Гарри приоткрыл левый глаз, наблюдая, как Жаки слегка вздрогнула: она путешествовала с Ти-Догом и была одной из немногих, кто не ел - они почти не останавливались в течение двух дней, чтобы взять что-нибудь из фургона. Им нужно было начать планировать лучше, иначе они ослабнут, будут голодать, а это неизбежно замедлит их продвижение, и они могут погибнуть. Под «ними» он подразумевал именно их, он был полностью готов ко всему благодаря Гермионе; он научился всему этому у нее во время их бегства от сил Волан-де-морта.
«Следующий?» Дженнер прочистил горло, и когда Гарри снова открыл глаза, все уставились на него. Шейн выглядел готовым пристрелить его в ту же секунду, как только он начнет проявлять беспокойство. Рик настороженно наблюдал за ним, гадая, не возникнут ли у них проблемы. Устало зевнув, он встал и направился к ним, одновременно подавляя очередной зевок. Полицейские расслабились, чувствуя себя немного глупо из-за своих мыслей; в конце концов, они все устали.
Он сел, протянув руку, и стал размышлять, будет ли анализ его крови отличаться от остальных. Магия как бы находилась в крови, поэтому магия и кровь плохо сочетались друг с другом. Он надеялся, что это не приведет к какому-нибудь сбою в работе маггловских машин. Он знал, что тот никогда не догадается, что он волшебник: для маггла магия была чем-то вроде шутки, чем-то, что дергали за ниточки, и уж точно не реальностью - ученый, вероятно, думал так больше, чем кто-либо другой. Конечно, магия не должна была оставаться скрытой, если для ее выявления требовалось всего лишь сдать анализ крови? Из раздумий его вывело ощущение движения руки, и он быстро отошел от ученого, схватив кусочек ваты, которым он вытирал кровь, и по привычке положил его в карман, решив сжечь при первой же возможности. Было довольно трудно расстаться с пузырьком, который был у ученого.
«Следуйте за мной, - сказал он, собрав металлическую банку, в которой находились пузырьки с кровью. Гарри внимательно осматривал коридоры, запоминая встречающиеся предметы: коробки, осколки цветного стекла, как будто что-то было разбито и не убрано должным образом, и общий беспорядок - то, что давно не убиралось. Однако по сравнению с внешним видом это была картина стерильной обстановки. Гарри провел пальцем по пыли, создавая на ходу маленькие стрелки, чтобы убедиться, что он хорошо представляет, куда идти.
«Добро пожаловать в Зону 5», - сказал Дженнер, когда они подошли к другой комнате, и свет замерцал, показывая помещение во всей его красе - конечно, не хватало только одной вещи.
«Где все? Другие ученые? Персонал?» спросил Рик, выглядевший более чем озадаченным из-за отсутствия места в большой комнате.
«Просто спрашиваешь об этом сейчас, офицер Френдли?» насмешливо сказал Мерл.
«Это я, здесь есть только я, извините», - торжественно сказал Дженнер, понимая, что они, вероятно, пришли сюда, ожидая ответов на все свои вопросы, правда, он понятия не имел, в чем причина, это может быть одна из многих вещей.
«А что насчет человека, с которым вы разговаривали?» отчаянно спросила Лори, молясь, чтобы он солгал.
«Вай!» Дженнер заговорил громче: «Поздоровайся с нашими гостями, скажи им: „Добро пожаловать!“» Он уставился в потолок, и на мгновение Гарри показалось, что ученый сбился с пути, когда мир превратился в ад.
«Здравствуйте, гости, добро пожаловать», - ответил им автоматический голос компьютера.
«Я - все, что осталось», - признался Дженнер.
Гарри повернулся лицом к Дженнеру: лекарства здесь точно не было, да и Дженнер был не в порядке, он говорил так, словно сдался. Он слишком хорошо знал, каково это - именно в тот момент он шёл на смерть, узнав, что является крестражем. Он не знал, что вернётся, никто не знал, даже Дамблдор. Это холодное и жесткое чувство никогда не покидало его, как не покидало его и то, что ему пришлось сделать для магического мира. Это нанесло ему шрамы, о которых он не хотел вспоминать. Мерл подтолкнул его, когда он проходил мимо, и он вынырнул из своих мыслей, чтобы понять, что все покидают комнату. Стряхнув с себя затянувшиеся мысли, он последовал за всеми, нахмурившись.
Гарри сидел за столом в окружении остальных членов группы, все они были пьяны, расслаблены и веселились. Это было хорошо, это помогало пережить плохие времена, но Гарри никогда не мог ослабить бдительность, он был слишком напряжен, слишком осторожен, чтобы делать такие вещи. Нет, все всегда шло наперекосяк, как только ты ослаблял бдительность, поэтому Гарри оставался бдительным, пока все остальные напивались до беспамятства.
«Дети во Франции всегда пьют немного вина вместе с ужином», - Дейл пытался уговорить родителей Софии и Карла выпить.
«Значит, когда Карл будет во Франции, он сможет выпить вина», - сказала Лори с легким смешком, глядя то на Дейла, то на своего мужа.
«Ну же! Давай!» сказал Рик, с гордостью глядя на свою семью, все еще ошеломленный тем, что нашел их вопреки всему.
Лори весело признала свое поражение, убрав руку с бокала Карла и позволив Дейлу налить в него немного вина - ровно столько, чтобы сделать несколько глотков.
«Фу, какая гадость!» Карл скорчил гримасу, поставив вино на стол и попробовав его.
Гарри не удержался от забавной ухмылки, но она быстро угасла, когда он подумал о других, о семье Моралес, и ради этих детей он надеялся, что они не пострадали.
«Почему бы тебе не попробовать содовую, приятель?» Шейн наблюдал за ними, его лицо было довольно бесстрастным, но глаза показывали что-то другое, что-то темное, что скрывалось за ними.
«Не ты, Гарри, я хочу посмотреть, насколько красным может стать твое лицо», - бросил вызов Дэрил.
Гарри приподнял одну бровь: «Твое лицо станет достаточно красным для нас троих, которые не пьют», - ответил он, подергивая губами. Смех Мерла заставил почти всех подпрыгнуть: они не были уверены, как Дэрил отреагирует на слова Гарри, возможно, ожидая драки, но чтобы оба Диксона смеялись? Да, это было, мягко говоря, неожиданно. Они могли себе представить, что было бы, если бы это сказали они, - братья Диксоны порой были очень непостоянны.
«Почему вы не пьете? Ты ведь достиг совершеннолетия, не так ли?» спросил Шейн, повернувшись к Гарри лицом. Его мрачный взгляд ничуть не ослабел, и, если верить Гарри, выпивка только усилила его гнев.
«Ты забываешь, что возраст употребления алкоголя в Британии ниже, чем в Америке», - легко ответил Гарри. Шейн не боялся и не пугал его, за его развязностью скрывался трус.
«Вино для тебя недостаточно хорошо?» резко спросил Шейн.
«Шейн», - предупредил Рик, устало потирая глаза, - он пытался затеять драку, с самого возвращения, и он не понимал, почему.
Остальные члены группы притихли, проклиная Шейна под нос; они впервые за долгое время наслаждались жизнью, чувствуя себя в безопасности. И все же Шейн должен был что-то начать, если бы они подумали, что кто-то может стать проблемой, они бы подняли руки, что его фамилия заканчивается на Диксон, а не на Уолш.
«У меня нет желания пить», - Гарри тщательно и медленно выговаривал каждое слово. «У тебя с этим проблемы?»
«Это неестественно», - сказал Шейн, специально подначивая его.
«Шейн», - Рик вложил в свои слова больше предупреждения, и теперь вся группа была напряжена, кроме Гарри, которого, похоже, ничуть не беспокоил разговор с раздраженным братом, кроме крови.
Гарри разразился смехом, отчего Шейн стиснул зубы: он не любил, когда над ним смеялись. «Я, не пьющий - это неестественно? Но мертвецы, бродящие вокруг, вполне приемлемы, не так ли?» Гарри покачал головой, зачерпнув последнюю порцию макарон и допив остатки воды, после чего уселся обратно, почти бросая вызов Шейну, чтобы тот снова начал.
«Кто-нибудь из ваших знакомых умер из-за сильного алкоголизма?» спросил Дейл, его голос был нежным, но очень любопытным. «Простите старику его любопытство».
Гарри насмешливо фыркнул: «Нет, но давайте рассуждать так: если бы он не умер от пьянства, его бы настиг сердечный приступ... Вероятность того, что он ходит в ходунках, довольно высока, ведь они медленные, а он еще медленнее». Наверное, он должен был бы чувствовать себя виноватым за то, что Вернон мог обогнать ходунки, но он испытывал лишь чувство веселья.
«Ну и дела», - тихо проговорил Дейл, потрясенный его словами.
Обновлено: 17.01.2026