Гарри и Рик последними из группы Кварри попрощались с лагерем, причем оба по разным причинам. Рик приклеивал карту и письмо к красной машине, которую разобрали на запчасти. Гарри просто прислонился к грузовику Дэрила, глядя в лес. В глубине души он чувствовал, а в эти дни он прислушивался к своему чутью, что поездка с этими людьми станет для него гибелью. С тем стадом, с которым они разобрались прошлой ночью, они бы справились втроем, но Гарри не мог не задаваться вопросом, выйдут ли они втроем на первое место. Одна царапина или укус одной из этих тварей были на сто процентов смертельны. Путешествие втроем гарантировало бы им выживание, если бы Мерл не испортил им все дело, сардонически подумал он.
«Вы все пошли!» крикнул Шейн, ударив по боку фургона, когда тот снова скрылся в нем, и на его лице появилось хмурое выражение.
Гарри вздохнул, но все же заскочил в грузовик, закрыв дверь с тихим, но быстрым щелчком. «Как долго?» спросил Гарри, повернувшись лицом к Дэрилу, который сосредоточенно смотрел на дорогу впереди.
«Два дня», - ответил Дэрил, покусывая ноготь на большом пальце, а другой рукой похлопывая по рулю в такт мелодии, слышимой только ему.
«Гарри потянулся и схватил свой рюкзак, который, кстати, не был похож на бездонную яму. Он не мог рисковать тем, что кто-то залезет в его вещи, поэтому оставил его в обычном состоянии. Сундук, конечно, был совсем другим, но большую часть времени он лежал в кармане, и он никогда не уходил далеко без него, слишком рискованно для этого. Это было все, что у него осталось в мире, и все, что он оставил от магического мира тоже. Схватив из сумки книгу, которую он снова бросил на пол, он открыл её и начал читать передовую медицинскую книгу, которую он достал из хранилища в Гринготтсе.
По мере того как шло время, Гарри продолжал что-то бормотать, читая из книги: он узнал, как заживлять глубокие порезы, какие заклинания нужны для поддержания чистоты и прочие важные детали. Он не хотел пользоваться зельями, когда их можно было использовать, заклинания не заканчивались, а зелья заканчивались, и он понятия не имел, когда сможет попасть в ближайшую магическую зону, да и возможно ли вообще туда попасть, когда повсюду ходячие. Сколько раз уже менялось название? Инфери, Роттеры, Битеры, Гики, а теперь еще и Ходячие.
«На что это похоже?» спросил Дэрил, бросив боковой взгляд на Гарри и вернувшись к своей задаче.
«На что это похоже?» спросил Гарри, выныривая из своих мыслей о ходоках и о том, что мир - полное дерьмо.
«На магию», - уточнил Дэрил, его голубые глаза смотрели на книгу, большая часть которой, как он понял, была написана на английском языке с фразами, которые, как он был уверен, были на латыни. Гарри как-то сказал, что на латыни они произносили свои заклинания нараспев.
«Не знаю, я ведь знаю о своей магии уже одиннадцать лет, из них шесть лет я учился ее контролировать», - задумчиво произнес Гарри, не обращая внимания на фырканье от удовольствия и понимая, почему он фыркает. «После этого я использовал ее не слишком часто... Сейчас я пытаюсь наверстать упущенное, мне нужно уметь исцелять себя, если я когда-нибудь пострадаю», - он молча указал на книгу.
«После чего?» спросил Дэрил, уловив паузу.
«После окончания школы», - ответил Гарри, технически он даже не лгал. Затем он рассеянно добавил: «Я не знал, что хочу с собой делать, а вариантов карьеры было всего дюжина или около того, и только один из них ожидался от меня, а в остальном... магия не спасет тебя, не больше, чем нож, добро пожаловать в апокалипсис». «Он мрачно усмехнулся, покачав головой. Жизнь до апокалипсиса была нелегкой, но для Гарри... жизнь после него была... легкой, менее сложной, избегай ходячих, не кусайся и не царапайся, выживай... Это лишь показывает, насколько Гарри был не в себе.
Дэрил хмыкнул, повернувшись лицом вперед.
«Магия - это не то, что делает жизнь легкой, на самом деле она трудна», - тихо признал Гарри, его пальцы рассеянно перелистывали одну из страниц книги, лежащей у него на коленях, туда-сюда. «Ты когда-нибудь оказывался в ситуации, когда все казалось совершенно неподконтрольным?» Увидев, что Дэрил кивнул, он продолжил: „Вот что значит обладать магией - постоянная борьба за контроль, по крайней мере для меня“. Он не был уверен, что все остальные такие, и не собирался спрашивать кого-то, чтобы они подумали, что он нестабилен. Он знал, что он могущественный, возможно, один из самых могущественных волшебников в мире, и это, вероятно, имело к этому некоторое отношение.
«Так ты разрушил хижину?» прямо спросил Дэрил, поддразнивая его.
Гарри покраснел и отвернулся, чтобы посмотреть в окно: «Я не виноват», - запротестовал он. Они дали ему маггловские лекарства от боли, он был немного не в себе, но они просто держали его и выдернули из него стрелу, в конце концов. Это было последнее, что он помнил, пока не очнулся в комнате, задыхающейся от магии, и все, что его окружало, было сломано его магией, которая вышла из строя. «А вот ваши лица были просто картиной», - добавил Гарри, криво усмехаясь. «Удивительно, что вы меня после этого терпели», - они приняли магию достаточно легко, даже слишком легко, но ведь вокруг ходили мертвецы, так что в это было трудно поверить.
В этот момент Дэрил резко остановил грузовик, и Гарри обернулся посмотреть, что происходит, и тихонько вздохнул, гадая, что же теперь случилось. Выскочив из грузовика, он увидел, что Дэрил сделал то же самое, его всегдашний арбалет был перекинут через плечо для защиты, а глаза блуждали вокруг, чтобы убедиться, что на них не напали ходячие. Он заметил, что фургон дымится; очевидно, теперь он никуда не поедет.
Гарри не стал спускаться дальше, а просто прислонился к грузовику, присматривая за всем, что может попасться им на пути. Это не означало, что он не слышал, что происходит: очевидно, нужен новый шланг, и Мерл, на удивление, предложил сделать это, если они смогут достать нужную деталь. Шейн и Гленн тут же ушли, чтобы попытаться достать необходимую деталь, чтобы снова запустить фургон - было слишком опасно задерживаться.
Скука взяла верх над ним, и он начал рыться в машинах в поисках чего-нибудь, что помогло бы им продержаться еще немного. В основном он искал лекарства или еду, поскольку путь до ЦКЗ займет два дня, и им понадобится то, что они не смогут приготовить, пока не найдут безопасное место. Он не хотел, чтобы дети голодали, он знал, каково это, и не хотел допустить, чтобы это случилось, даже если это означало, что придется залезть в свои запасы и получить странные взгляды, хотя, если не брать с собой слишком много всего, все должно быть в порядке. Пять машин, в которые он успел заглянуть, принесли свои плоды: к тому времени Мерл подсоединил шланг, и они вскоре отправились в путь.
«Голоден?» спросил Гарри, выглядывая из-за двери машины Кэрол и обращаясь к двум детям, которые выглядели довольно скучающими.
Оба сразу же кивнули.
«Гарри усмехнулся, отступив в сторону, когда почувствовал, что Кэрол подходит к нему, и позволил ей забраться в машину, после чего передал пять банок фруктов и пять плиток шоколада. «Лучше сначала съешьте шоколад, чтобы не мучиться от жажды», - в банке с фруктами был легкий сироп, который, надеюсь, утолит жажду.
«Спасибо», - сказала Лори, положив свою нежную руку на спину Гарри и улыбнувшись ему в знак благодарности.
Гарри кивнул, беззвучно помахал им на прощание и положил оставшуюся еду, которая была в одной сумке, в фургон, чтобы остальные могли поесть. Он не стал ждать, пока они что-то скажут, а просто направился к грузовику; Дэрил уже был внутри и курил половину сигареты. Оказавшись внутри, он протянул Дэрилу пачку чипсов, конфету, которую тот не узнал, и почти полную пачку сигарет.
«Спасибо, - тихо пробормотал Дэрил. Он не привык, чтобы кто-то заботился о том, чтобы ему хватало еды. С тех пор как он присоединился к группе, Кэрол всегда заботилась о том, чтобы у них была доля еды, а Гарри всегда следил за тем, чтобы у него тоже что-нибудь было. А еще он приносил ему всякую всячину, стрелы для арбалета и сигареты.
Вскоре они снова двинулись в путь.
ЦКЗ нависал над ними; отвратительный запах мертвечины пронизывал воздух, давая понять, что дело плохо, еще до того, как они подъехали. Гарри молча покачал головой: он уже говорил ему, но перспектива получить хоть немного новых знаний, находясь в этом здании, притягивала его. Похлопав по карманам и убедившись, что сундук, палочки и сумка на месте, Гарри молча вылез наружу, ведь ночь уже наступила, и если они не попадут в это здание, то им конец.
Все остальные тоже вышли из своих машин и молча пробирались через лабиринт трупов, военных, гражданских и ученых, если верить белому халату, который он видел. Оказавшись на месте, Шейн и Рик начали пытаться открыть ставни, которые даже не шелохнулись от их жалких попыток - ради Мерлина, это было охраняемое здание ЦКЗ, и никогда не было так просто.
«Здесь никого нет», - сказал Ти-Дог низким голосом, но все равно его слышали все члены группы.
«Ставни закрыты, здесь кто-то есть», - непреклонно заявил Рик.
«Входящий!» резко заявил Гарри, нервно оглядываясь по сторонам: на запах и перспективу свежего мяса появлялось все больше и больше людей. Его рука скользнула к пистолету, а затем выхватила его и прицелилась на случай, если не останется другого выбора, кроме как выстрелить.
«Ты привел нас на кладбище!» Дэрил в ярости набросился на Рика, вцепившись ему в лицо, Шейн встал на защиту Рика, и, конечно, Мерл не собирался позволять никому трогать своего младшего брата, кроме него.
«Дэрил, тише, этот шум привлекает еще больше!» Гарри шипел, стреляя из пистолета в ближайшего к ним, дети теперь плакали, привлекая к себе еще большее их количество.
«Он сделал звонок!» Шейн защищал Рика, «Не вини себя», - добавил он, пытаясь оттолкнуть Рика, пока они не оказались в толпе.
«Мы не можем находиться в городе после наступления темноты», - сказала Лори, прижимая к себе сына и наблюдая за надвигающейся угрозой, близкой к слезам.
«Это тупик, пошли!» Шейн уговаривал Рика, пытаясь заставить его уйти.
«Камера сдвинулась!» крикнул Рик чуть громче, чем прежде.
«Тебе показалось», - сказал Шейн, все еще пытаясь убедить своего лучшего друга отойти от ЦКЗ.
Дэрил застрелил одного из приближающихся ходячих, а Мерл расправился с двумя, подошедшими с другой стороны.
Гарри оглянулся: Рик был в отчаянии, он бил кулаками по двери и кричал во всю мощь своих легких, привлекая новые неприятности. Гарри закрыл глаза и сделал еще несколько выстрелов, пока Рик пытался заставить того, кто находился внутри, пожалеть его, крича, что у них дети, нет топлива и нет возможности выбраться, что они их убивают. Гарри уже собирался схватить Рика, так как Шейну не везло, когда его внимание привлек звук скрежета металла о металл: ставни были подняты, заливая все вокруг светом.
«Дэрил, Мерл, следите за спиной», - сказал Рик, медленно проходя внутрь с поднятым пистолетом. Он не был уверен, во что они ввязались, но все было лучше, чем возвращаться туда.
«Есть зараженные?» - спросил кто-то, появляясь перед ними с поднятым пистолетом, одетый в ночную одежду и отчаянно нуждающийся в бритье.
«Никто», - сразу же заверил его Рик.
Гарри склонил голову набок, с любопытством разглядывая этого человека.
«Почему вы здесь и что вам нужно?» - спросил мужчина.
«Шанс», - отчаянно ответил Рик.
«В наши дни это уже слишком», - спросил все еще неизвестный мужчина.
Гарри забавно фыркнул: «Только в наши дни?» - с усталой улыбкой на лице и горьким выражением лица, которое на мгновение исчезло.
Мужчина слегка улыбнулся, окинув взглядом всех присутствующих, он никогда не видел такого сочетания людей, но, черт возьми, наступил конец света, так что какая разница. «Вы все сдадите кровь на анализ, это цена за вход», - согласился он, взглянув на детей.
Рик согласился, он был готов на все, лишь бы его семья была в безопасности.
«Если у вас есть что-то, что вы хотели бы принести сюда, приносите сейчас, как только эти двери закроются, они останутся закрытыми», - сказал им мужчина.
Гарри уставился на него, пока все спешили покинуть помещение: он говорил правду, и эти двери точно больше не откроются. Вопрос был в том, почему? Он все еще проницательно смотрел на мужчину, когда все вбежали обратно, и только тогда мужчина закрыл ставни, отгородив их от ходячих и внешнего мира.
«Гарри Поттер, - сказал Гарри, протягивая руку для знакомства.
«Доктор Эдвин Дженнер», - ответил ученый, пожимая ему руку. «Следуйте за мной», - сказал он остальным и, вызвав лифт, направился прочь. Они вошли в лифт, или лифты, как их называл Гарри.
«Доктора всегда ходят с таким жаром?» спросил Дэрил, глядя на ученого.
«Но вы все выглядите достаточно безобидно, - фыркнули Гарри и Мерл, - кроме тебя, за тобой придется приглядывать, - сказал он Карлу, наблюдая, как тот ухмыляется, и снова уставился вперед.
Гарри повернулся, чтобы посмотреть на Мерла, который, казалось, понял, о чем он думает, или сам подумал об этом, и кивнул. Значит, это были не только они с Дэрилом, и Дэрил не стал бы ничего говорить, если бы у него не было подозрений. За ним нужно было присматривать, ведь он был отрезан от всего мира, пытаясь найти лекарство, и такое давление не могло пойти на пользу никому, но, по крайней мере, он был не один - или он так считал, поскольку до сих пор они не встретили ни одной другой души. Он бросил короткий взгляд на Рика, гадая, подозревает ли тот или просто слишком рад, что его семья в безопасности, чтобы увидеть реальность перед собой. Не то чтобы они считали доктора опасным, просто им казалось, что они не видят общей картины.
***********************************************
Обновлено: 17.01.2026