-Значит, он очень увлечен своими магическими исследованиями? Я не в первый раз слышу, как вы об этом говорите».
Почему-то образ вечно разгневанного Темного Лорда, пугающего Волшебный мир, совершенно не соответствовал тому напряженному человеку, которого я встретил несколько дней назад. Я полагал, что это вполне нормально, что он больше известен своей дуэльной доблестью, чем удивительными открытиями в различных областях магии. Это доказывало, насколько важна магическая сила для завоевания уважения волшебников. Это также свидетельствовало о том, что этот человек был настолько же умным и творческим, насколько сильным и внушительным.
Вес моего Задания вдруг стал невыносимым. Как я, бедный мальчик, едва ставший взрослым, не имеющий ни одного подвига (я не считал подвигом свою мнимую устойчивость к Убийственному проклятию, поскольку ничего сознательно для этого не делал), должен был убить его? Убить того, кто принес столько пользы этому обществу...
Да, не все было идеально в этом правительстве, но он делал так много вещей лучше. Единственное, что я могу сказать в свое оправдание, это то, что я чувствовал себя вынужденным активно добиваться скорейшего завершения своей «Судьбы».
.
Я услышал, как Люциус прочистил горло, и это вывело меня из депрессивных мыслей. Он пристально смотрел на меня, его голова слегка склонилась набок, а глаза сузились.
«Знаешь, Пророчество не известно за пределами Пожирателей смерти и Восстания. Если бы ты не выполнила его, я не сомневаюсь, что ты смогла бы вести спокойную и комфортную жизнь вдали от посторонних глаз, не подвергаясь осуждению со стороны остального населения».
Я фыркнула, не веря.
«Как будто ваш лорд собирается отпустить меня с миром...
-Он когда-нибудь говорил тебе, что планирует разыскать и убить тебя?
-Нет, но...»
Люциус прервал меня, покачав головой.
«Ты его не знаешь. Я удивляюсь, как ты можешь так беспечно играть своей жизнью. Каждое твое решение, касающееся его, было основано на предвзятом отношении к этому человеку. Я предлагаю вам узнать его получше. Вы можете быть удивлены тем, что обнаружите. Он не такой кровожадный садист, каким был раньше».
Я почувствовал, как мои брови поднялись на лоб, а глаза расширились в недоумении. Я был потрясен до глубины души словами Люциуса, отчасти потому, что они повторяли слова самого Темного Лорда, сказанные им в нашем предыдущем разговоре, а отчасти потому, что они лишь усилили мои сомнения относительно моего «задания» и Дуэли.
Неужели я напрасно загнал себя в опасный угол?
.
Я увидел, как Люциус бодро развернулся на каблуках и пошел прочь от меня. В деревне люди всегда уничижительно отзывались о министре Малфое. Говорили, что он тщеславен, хладнокровен, самовлюблен, жесток, предвзят и несправедлив. За прошедшие дни я убедился, что если он и был таким, то, кроме того, был преданным и трудолюбивым человеком, заботливым мужем и отцом, умным и стратегически мыслящим, а в целом - очень преданным и талантливым министром. Неужели того факта, что он не был избран честным голосованием, достаточно, чтобы оправдать желание заменить его кем-то, кто, возможно, справится с работой хуже, чем он?
Почему именно от меня, шестнадцатилетнего мальчишки, должно зависеть, будет ли новый режим работать или нет?
Оставшись наедине со своими мыслями, я не находил ответов на свои бесконечные вопросы. Однако я видел, что за последние несколько лет не так уж сильно изменился. «Почему это должен быть именно я?» - все еще была моя самая частая жалоба в жизни...
.
o0o0o
В квартире на Косой Переулок, прямо над своим магазином, двое близнецов, сидя за столом в гостиной с бутылкой огненного виски, серьезно совещались.
«Ну, Гред», - сказал один из них.
«Ну, Фордж», - ответил другой.
«Как ты думаешь, это о нем они говорили?
-Надеюсь, что нет, потому что он мне понравился...
-Мне тоже. Я чувствовал, что мы могли бы стать друзьями, если бы все пошло по-другому», - признался Фордж, слегка ссутулившись в кресле.
«Мы знали, что придется чем-то пожертвовать... - начал Гред.
-Ради будущего, которого мы хотим достичь. Я знаю». Фордж закончил, вздохнув.
Жалеете ли вы об этом?» - спросил Гред. Фордж покачал головой.
-Теперь назад дороги нет».
Близнецы посмотрели друг на друга и решительно кивнули.
«За Чарли», - торжественно произнес один из них.
«За Чарли, пусть его душа вернется в Магию, где ему и место», - ответил другой.
Они одновременно подняли бокалы и одним махом опустошили их в честь погибшего.
31 июля 1997 года, часть первая: Шуточные дуэли
Следующие несколько дней прошли быстро. Между Гарри и Люциусом не было сказано ничего важного, отчасти потому, что последний хотел дать младшему время на размышление. И он видел, что Гарри действительно был весьма озабочен вопросами, крутившимися в его голове.
Темный Лорд больше не разговаривал с юношей, хотя Люциус чувствовал, что тот жаждет еще одного разговора между ними. Люциус пришел к нему накануне, чтобы сообщить о своих выводах относительно Гарри, и Хозяин выглядел особенно довольным своими словами, обращенными к Гарри, и их воздействием на него. Он сказал Люциусу, что на следующий день снова навестит его, чтобы представить Гарри его новому наставнику. Если юноша захочет сдать ЖАБА в ближайшее время, ему понадобится такой учитель, а ни у кого из Пожирателей смерти, которые либо занимали высокие посты в правительстве, либо были психически неуравновешенными, не было времени на такую работу.
Люциуса немного беспокоил интерес, который его Хозяин проявлял к Гарри. Он заметил, что увлечение было взаимным, и это не сулило ничего хорошего для шансов Гарри устоять перед харизмой Темного Лорда. Юноша мог быть зрелым для своего возраста, но он, вероятно, был бы опустошён, когда бы его бросили через несколько ночей, как многих до этого. Он каждый день благодарил Магию за то, что был строго гетеросексуален и имел прекрасную жену. Сила Темного Лорда была пьянящей и аппетитной, но на него никогда особенно не действовала красота и элегантность его господина. Однако его молодой гостье повезло меньше. Возможно, для него было бы лучше вообще отказаться от Дуэли. Так он будет менее конфликтным. Ведь у Гарри все равно не было шансов.
Обновлено: 18.01.2026