Бетти мгновенно погрузилась в серьезность. — Ты же знаешь, я не могу сказать, кто есть кто. Я знаю это, но хочу узнать кое-что еще. Это касается Майка, — призналась Хизер, слегка пунцовея. Бетти приподняла бровь, ее взгляд стал строгим, но в то же время слегка защищающимся. — А что с ним? — спросила она. — Сколько ему лет? — прошептала Хизер. — В нем есть что-то очень интересное; думаю, он может понравиться мне больше, чем сверстник.
На этот раз обе брови Бетти удивленно взлетели вверх, и она снова разразилась смехом. — Что? — спросила Хизер, немного разочарованная, не ожидая такой реакции. Бетти потребовалось мгновение, чтобы взять себя в руки. — Хизер, — хихикнула она, и ей пришлось взять себя в руки. — Хизер, ничего не получится, обещаю. Ты потеряла мужа, но Майк никогда не был женат; вы не близки в жизни.
Хизер опустила глаза. — Он кажется таким милым.
Бетти шутливо фыркнула. — Он милый, но он и близко не твой ровесник. Мне очень жаль.
— Спасибо, что рассказала мне, — сказала Хизер. — Я рада, что не выставила себя дурой, пригласив его выпить.
На этот раз Бетти искренне улыбнулась. — Попросите его пойти с несколькими другими, группой, и он наверняка согласится. И я пойду.
— Спасибо, — сказала Хизер, но тут же сбилась. Она произнесла скрипучим голосом: — Крыса — ключ к сокровищам.
Бетти моргнула и увидела, как ее подруга внезапно вернулась к реальности. — Мне нужно идти. Мне нужно постирать кое-что. Проверьте свою брошь, — приказала Бетти.
Хизер опустила глаза и задохнулась. — Что именно?
— Да, и я думаю, что это было для меня, или мне так кажется, — сказала Бетти, размышляя о пророчестве и своей работе.
Хизер прослушала запись и сделала пометку. — Я рада, что для вас это что-то значит, потому что у меня нет ни малейшего представления. Я обещала Майку, что расскажу ему, если что-нибудь узнаю. Будет интересно посмотреть, согласится ли он с моим выводом, — сказала Бетти, разрушая чары уединения. — Увидимся завтра на работе.
На следующий день Бетти узнает, что Майк согласился с ней в том, что "крыса" — это ключ к разгадке заклинания протеза… если это действительно то сокровище, о котором идет речь. [Четверг, Ноябрь 1]
На следующее утро Гарри посмотрел на газету и вздохнул. Прошлой ночью Пожиратели смерти напали на семью магглорожденных. Мать и дочь выжили, а муж отдал свою жизнь, чтобы защитить их. Это было уже второе небольшое нападение на этой неделе. С месяц назад каждая неделя, казалось, приносила одно или два таких нападения. Он очень хотел, чтобы эта война закончилась, потому что нападения становились все более частыми. [Понедельник, Ноябрь 11]
Гарри ждал вместе с Дюпри в комнате специальных проектов. В назначенное время к ним присоединились Кроакер и Бетти. Кроакер посмотрел на Дюпри, когда они уселись в кресла. — Мы должны были обновить статус в пятницу, но вы позвонили сюда, — сказал он, глядя на разрушителя проклятий, который держал перед собой небольшую коробку.
— Как вы знаете, в субботу меня вызвали помочь аврорам проверить проклятый предмет, — начал Дюпри; Кроакер кивнул. — Когда я закончил, то решил прогуляться по Министерству. Уходя, я столкнулся с Делорес Амбридж, которая тоже пыталась уйти. Хотя я изо всех сил старался не обращать на нее внимания, я не мог не заметить ожерелье, которое она носила. Оно было из чистого золота, и на нем была изображена змея с маленькими красными глазками, которые, казалось, действительно смотрели на меня. Наверное, это не имеет особого значения, но я обнаружил, что это были маленькие рубины.
Гарри не понимал, к чему клонит Дюпри, но он был рад, что не встретился с Амбридж.
— Они казались волшебными, или я чувствовал, что с ними что-то не так, и они выглядели очень старыми, поэтому я спросил ее, откуда они взялись. Она была груба и оскорбительна, поэтому я просто оглушил их в лифте и остановил его между этажами.
Кроакер покачал головой. — Дюпри, — устало сказал он. — У нас есть большая свобода действий, но есть и пределы, особенно в отношении некоторых людей. У нее много компромата на многих людей, иначе она не была бы здесь до сих пор.
— Подождите, дайте мне закончить, — серьезно сказал Снимающий проклятия. — Я обнаружил, что медальон, который она носит, пропитан магией, в том числе заклинанием принуждения и проклятием вражды.
Кроакер сел немного прямее, его возражения исчезли. — Продолжайте, — осторожно сказал он.
— Я произнес еще несколько заклинаний и почти уверен, что это Крестраж. Вопрос только в том, чей, — Дюпри открыл шкатулку и показал медальон, о котором он говорил; никто к нему не притронулся.
— Что случилось с Амбридж? — спросила Бетти.
— Я стер ее воспоминания о медальоне и о нашей встрече, конечно же, — ответил Дюпри, немного обидевшись, что она подумала, будто он этого не сделал.
Она лишь кивнула ему, и он успокоился.
— Как же нам это выяснить? — задумчиво произнес Кроакер.
— Мы можем попытаться активировать его, но тогда мы можем потерять сдерживание; но как мы узнаем, что это его? Кто еще может быть им? — спросила Бетти.
— Такие вещи очень редки, и нужно быть очень сумасшедшим, чтобы создать такую. С этим не поспоришь, — неохотно согласился Кроакер. — Допустим, он принадлежит Волан-де-Морту. Мы можем провести над ним ритуал. Если она его, то мы достигли цели. Если нет, то мы мало что потеряли, но убрали кого-то почти столь же плохого, ибо такая разделенная душа никогда не приведет к добру.
Обновлено: 15.02.2026