В ноябре Хогвартс начал облачаться в зимнюю одежду.
В то утро Нолан, еще полусонный, был внесен в Большой зал Майлзом, который уже привык к этому ритуалу. Нолан рухнул на стол, как безжизненное тело. Пока все остальные весело болтали за завтраком, он спал. Молодые волшебники не обращали внимания - это было типичное поведение Нолана.
Неподалеку Ева откусывала от своего бутерброда с маслом, украдкой бросая осторожные взгляды на Нолана. Его волосы были в хаотичном беспорядке после сна, что вызвало у нее желание поправить их. Но она знала, что не сможет, а если бы и смогла, то не решилась.
Ее размышления прервала Чжоу Чанг, которая подошла к столу Когтеврана с большой щеткой для волос в руках.
«Майлз, он выглядит как абсолютный сумасшедший», - заметила Чжоу, в ее тоне смешались раздражение и озабоченность. «Мерлинова борода, когда ты вытаскиваешь его из постели и одеваешь, почему ты не можешь хотя бы позаботиться о том, чтобы его прическа была хоть сколько-нибудь презентабельной?»
Майлз с недоверчивым видом откусил кусочек сырной сосиски. «Почему бы тебе не сказать ему, чтобы он перестал играть в эти маггловские игры всю ночь?»
Щеки Чжоу вспыхнули нежным розовым румянцем. «У меня есть свои причины...»
Камилла Смит из Слизерина ухмыльнулась и насмешливо заметила: «О, это потому, что он и тебя не слушает. Все знают, что Нолан никого не слушает».
Лицо Чжоу стало ярко-красным. Она опустила голову, ничего больше не сказала и сосредоточилась на том, чтобы энергично расчесывать непокорные волосы Нолана.
Нолан слегка вздрогнул и пробормотал: «Не применяйте ко мне собачью щетку...»
«Это не собачья щетка! Я использую ее только для своих волос!» ответила Чжоу с явным разочарованием.
В этот момент прилетела совиная почта, что ознаменовало начало необычной сцены. Около десяти сов влетели в Большой зал, каждая из них несла большие пакеты в форме метлы. Это зрелище сразу же вызвало перешептывания среди студентов, всем было любопытно узнать о необычной доставке.
Совы, двигаясь абсолютно синхронно, опустили свои грузы прямо перед Ноланом за столом Слизерина. Посылки в форме метлы приземлились с какофонией ударов, опрокинув кувшин с тыквенным соком. Оранжевая жидкость брызнула во все стороны, и Чжоу испустила испуганный крик. Но прежде чем хоть одна капля успела коснуться ее, гладкий черный зонтик раскрылся, укрывая ее.
К всеобщему изумлению, человек, державший зонтик - все еще очень крепко спавший, - был сам Нолан.
Майлз уставился на него с открытым ртом и наконец обрел дар речи. Встряхнув Нолана, он воскликнул: «Мерлин, Нолан, что же ты натворил?»
«Хм?» простонал Нолан.
Майлз указал на груду пакетов. «Что это?»
Взглянув на свертки, обычно невыразительное лицо Нолана озарилось нехарактерным для него волнением. «После последнего занятия по пилотированию мне стало интересно разбирать метлы».
«И?»
«И я купил несколько». Нолан ответил совершенно бесстрастно. Он начал вскрывать упаковки под изумленными взглядами окружающих студентов.
Содержимое высыпалось наружу - двенадцать совершенно новых палочек от различных ведущих производителей, включая серии Comet, Чистомёт и Нимбус. Среди них были три «Нимбуса 2000» - самые совершенные метлы на рынке.
Чжоу, обожавшая метлы, в недоумении прикрыла рот рукой. Одна только «Нимбус 2000» стоила 380 галеонов - сумма, эквивалентная годовому доходу средней семьи волшебников. «О... Мерлин... Мерлин!»
Нолан посмотрел на Чжоу, затем на метлы, словно что-то взвешивая. Наконец, тоном неохотной щедрости, он сказал: «Если хочешь покататься на одной, я тебе разрешу. Но потом тебе придется ее вернуть - я хочу изучить ее внутреннее устройство».
Возмущение Чжоу было ощутимым. «Вы собираетесь их разобрать? Я не могу в это поверить! Нолан, как ты мог даже подумать об этом?»
«Мне интересно, какая магия стоит за их полетом», - тихо сказал Нолан.
В этот момент появилась профессор МакГонагалл, явно заинтригованная тем, что Нолан снова устроил переполох. Поправив очки, она осмотрела сцену.
«О боже, какое великолепное зрелище», - сказала она с ноткой веселья. «Мистер фон Драугр, может быть, прежде чем разбирать эти прекрасные метлы, вы позволите школьным командам по квиддичу испытать их исключительную скорость?»
Нолан неохотно пробормотал: «Если вы настаиваете...»
Драма за столом быстро закончилась.
Хотя многие завидовали коллекции Нолана, насчитывающей более дюжины метл, и интересовались, сколько золота у него на счету, мало кто верил, что он разберет эти необычайно ценные метлы просто для того, чтобы изучить магию полета.
Но на следующий день по замку разнеслась шокирующая новость - Нолан уже разобрал Нимбус 2000! Поговаривали, что Маркус Флинт, капитан команды Слизерина по квиддичу, был настолько расстроен, что разразился громкими рыданиями, видимо, ему надоел его старый Чистомёт-7.
Этот инцидент вызвал переполох в Хогвартсе, привлекший внимание даже профессоров. На уроке зельеварения Снейп - его гладкие черные волосы были как всегда начищены - открыто высмеял Нолана:
«Похоже, наш мистер фон Драугр нашел себе новое увлечение вне маггловских игр. О, бедная душа, будем надеяться, что он приобретет нечто большее, чем просто умение разбирать палочки для метлы».
Нолан мягко ответил: «Вообще-то, я кое-чему научился, профессор Снейп. Я обнаружил надпись на метле. Я не уверен, что это современный язык, но я вижу, что расположение этих символов имеет особое значение для функциональности метлы. Это восхитительно».
У Снейпа перехватило дыхание. После минутного молчания он нехотя пробормотал: «Как замечательно».
В течение нескольких дней в общей гостиной Слизерина царила оживленная атмосфера. Младшие ученики принимали драматические позы, словно оседлав метлу, а старшие толпились вокруг Нолана. Разборка метлы была необычным событием - разобрав ее, практически невозможно собрать правильно. Поэтому возможность рассмотреть внутреннее устройство метлы вблизи выпадала крайне редко.
Префект Слизерина Далрик Коннаут старательно помогал Нолану записывать магический набор метлы и надписи на ней, а его девушка с помощью измерительной ленты фиксировала точные размеры и расположение каждой магической метки.
Сам Нолан был погружен в раздумья, его обычные игровые сессии заметно сократились. Время от времени он выглядел взволнованным, записывая на пергаменте заметки на английском языке. Лист за листом заполнялся диаграммами и наблюдениями, непонятными Майлзу, который мог лишь озадаченно качать головой.
В тихом уголке общей комнаты сидела Ева Сток. Она издалека наблюдала за тем, как Нолан, окруженный толпой, становится центром внимания. В ее сердце бурлила смесь зависти и печали.
В этот момент в общую комнату со стороны вошел Монтегю Локман и окликнул Нолана, его голос был громким и дразнящим:
«Эй, Нолан! Твоя подружка ждет тебя снаружи. Похоже, она хочет с тобой поговорить!»
В комнате раздались разочарованные вздохи нескольких девушек.
«Маленькая подружка?» тихо спросил Нолан, а потом, похоже, сам догадался, о чем идет речь. «Чжоу?»
~~~
Обновлено: 18.01.2026