Гилдерой смотрел, как Хогвартс-экспресс исчезает на путях. Ученики, по крайней мере те, кто уезжал домой на каникулы, наконец-то исчезли с его пути. Впереди у него были напряженные каникулы, и постоянно уворачиваться от любознательных детей было бы проблематично. А сотрудники, особенно директор, будут заняты бумажной работой по окончании учебного года и наблюдением за проблемами в поезде.
К завтрашнему дню родители узнают, что монстр из Тайной комнаты - василиск. К среде эта информация распространится среди их друзей. Они будут думать, что их дети преувеличили ситуацию, но история останется в виде сплетен. Рождество немного помешает распространению новостей, но после Боксинг-дей, по его мнению, публика будет более восприимчива к откровениям о его подвигах. Да, это был идеальный план - дети неосознанно закладывают основу для его заголовков. Следующий понедельник должен был стать идеальным заголовком для завершения года. Все будут говорить о Локхарте и василиске на всех новогодних вечеринках. Он ожидал приглашений на многие из этих вечеринок.
А пока у него была работа. Он вернулся в замок.
«Мистер Поттер, - сказал он, догнав мальчика, когда тот выходил из Большого зала после позднего завтрака. Гарри и Гермиона, единственные из Гриффиндора, оставшиеся на каникулах, спали допоздна, пользуясь тем, что остальные студенты спешили домой.
К счастью, ситуация с Джинни требовала, чтобы вся семья Уизли вернулась домой на каникулы, даже Чарли и Билл из-за границы. Гарри/Гилдерой не очень деликатно настоял на том, чтобы Артур взял щедрый мешок галлеонов, который он насильно всучил в руки волшебника, и использовал его для того, чтобы устроить лучшее Рождество в их жизни. «Это, - сказал он, - всего лишь аванс, который школа должна вам выплатить за страдания и исцеление вашей дочери». Он сделал паузу, наблюдая за реакцией мужчины. «Мистер Уизли, если вы получили травму на работе, разве Министерство не оплачивает счета целителей за вас, а также вашу обычную зарплату, даже если вы не можете работать?» Мужчина хмуро кивнул. «Что ж, считайте, что это то же самое, что и для вашей дочери. Это не благотворительность, но меньшее, что может сделать Хогвартс, чтобы извиниться за то, что директор не смог защитить вашего ребенка». С неохотой патриарх Уизли согласился. Итак, Джинни, Рон, Фред, Джордж и Перси в это Рождество отсутствовали.
«Пойдем со мной, Гарри, мне нужны твои особые таланты», - сказал Гилдерой.
Гарри посмотрел на Гермиону, пожал плечами и сказал: «Конечно».
«Отлично!» Гилдерой радостно улыбнулся. «С твоей помощью мы увидим то, что мало кто видел раньше и дожил до наших дней. Идите сюда!» Он повернулся и задорно зашагал вперед. Двое детей следовали за ним с вполне обоснованно обеспокоенными лицами.
Он остановился. «Нет, Гарри, - сказал он, изображая отчаяние и элегантно сложив руки на бедрах, - иди сюда!» Он продемонстрировал свою бойкую уверенную походку и учил бедного мальчика до тех пор, пока тот не выучил её правильно. Гермиона наблюдала за происходящим с расширенными глазами, и только страх потерять баллы или получить взыскание не позволял ей вслух смеяться над затруднительным положением друга и профессора Локхарта. Гилдерой широко ухмылялся, пока Гарри пытался удержаться от того, чтобы не закатить глаза при каждом повторении.
Когда Гилдерой был удовлетворен уверенным видом Гарри, он повернулся к Гермионе. «Теперь твоя очередь, дорогая». Она уставилась на него, как олень, попавший в свет фар грузовика. Настала очередь Гарри подавлять смех, когда профессор начал ее испытывать.
Однажды я спросил свою маму, почему она так раскачивается при ходьбе, а другие не раскачиваются. Она ответила мне: «Дорогая, если при ходьбе твое запястье не задевает бедро, значит, ты ходишь неправильно! Так что, моя дорогая, давай посмотрим, как ты будешь делать это правильно!»
Когда она сделала несколько шагов, он сказал: «Сначала ты будешь ужасно стесняться, думая, что выглядишь совершенно нелепо, но после того, как ты возьмешь это в привычку, это будет выглядеть очень изящно!» Он заставил ее практиковаться в этом в течение нескольких минут, расхаживая вверх и вниз по коридору. Было трудно, правда, не разразиться смехом, глядя на двух детей, которые пытались следовать его указаниям.
В конце концов он повел их по замку, болтая о своих книгах и популярности, останавливаясь, когда они переставали видеть картины, скульптуры или доспехи. Сначала он наложил быстрое заклинание обнаружения, объяснив, что это такое и как оно работает, а затем снял с двух студентов все следящие и подслушивающие чары. Оба были возмущены тем, что он обнаружил чары - он не упомянул, что по одному на каждом из них было его. Он не очень деликатно предложил Гермионе выучить обнаруживающие чары и начать регулярно снимать с них то, что они нашли. Во-вторых, он наложил на обоих чары разочарования и заставил их следовать за ним до места назначения, приговаривая, чтобы они продолжали практиковать свои прогулки, даже если никто не сможет их увидеть. Ведь нужно было, чтобы то, как они ходят, стало неосознанной привычкой, не так ли?
Остановившись у туалетов второго этажа «Стонущей Миртл», Гилдерой почти ощутил их внезапную панику. Неужели он собирался раскрыть их Полюбовное зелье и потребовать ответов?
Он пронесся внутрь и остановился перед той самой кабинкой, в которой кипел котел. Добби присматривал за ним, чтобы убедиться, что зелье получится как надо. В кабинете Локхарта даже хранился запас, чтобы подменить содержимое котла на случай, если зелье Гермионы окажется некачественным. Пока что все было почти идеально.
Он отпустил чары разочарования и хмуро посмотрел на них, усиливая их явное волнение. Оба гриффиндорца уставились на него, побледнев и широко раскрыв глаза, ожидая суровой выволочки.
Он улыбнулся им и повернулся лицом к раковине. «Вы обсуждали со Стонущей Миртл, как она умерла?» Он уже не раз намекал Гарри, что они уже должны были это сделать. Он был бы очень разочарован, если бы они этого не сделали. Он наблюдал за ними уголками глаз, пока они слегка расслаблялись.
«Да, сэр».
«Хорошо. Тогда вы знаете, что я хочу, чтобы вы сказали «открыто» на парселтанге, верно, мистер Поттер?»
Мальчик вспотел и отвернулся, чтобы посмотреть на раковину. Он промокнул губы языком. «Мне нужно увидеть змею».
«Посмотри внимательно на кран, - сказал Гилдерой, - думаю, ты увидишь на нем рельеф. Если этого недостаточно, закрой глаза и представь змею в своем воображении». Он постучал по специальному кристаллу в кармане, записывая слова Гарри. Теперь, когда он, Гилдерой Локхарт, официально не мог говорить и понимать парселтанг, ему нужен был другой способ проникнуть в дом, когда бы он ни захотел. Записывающий кристалл должен был скрыть его способность к парселтонгу. А то, что он мог записывать не только звук, но и вибрации, идеально подходило для его нужд.
Мгновением позже раковина и стена раздвинулись, открыв вход. На них пахнуло затхлым запахом.
«Это, дорогие мои, вход в Тайную комнату». Он заглянул в непроглядную черноту длинного туннеля. Он направил свою палочку внутрь и сказал: «СКУРГИФИЯ!». Яркий свет пронесся по трубе перед ними, оставив после себя сверкающую чистую поверхность. «Ну вот, уже лучше». Он не хотел, чтобы его одежда испортилась из-за этой грязи в трубе. Он достал из кармана три небольших предмета и вернул им нормальный размер - метлы. Он протянул по одной каждому из них.
«Следуйте за мной, мы никуда не торопимся. Не беспокойтесь о василиске. Я, Гилдерой Локхарт, Орден Мерлина третьей степени, почетный член Лиги защиты от темных сил, пятикратный обладатель премии «Самая очаровательная улыбка» журнала Witch Weekly, и ваш любимый профессор Защиты от темных искусств, буду постоянно обеспечивать вашу безопасность!» Он видел, как они старались не выдать себя, чтобы не закатить глаза. «К тому же, я уверен, что он сейчас спит». Он смотрел, как они садятся на свои мётлы - Гарри уверенно, а Гермиона осторожно - и медленно следуют за ним в трубу. Он начал спускаться вниз, его палочка светилась люмосом, освещая им путь. «По крайней мере, я надеюсь, что это так», - громко сказал он, прежде чем сорваться вниз. Ему показалось, что он услышал паническое «Ип!» от Гермионы, когда его заклинание «Следуй за мной» потащило их метлы за ним.
Они летели не так быстро, как он предполагал, но все равно, наверное, слишком быстро для Гермионы, учитывая ее беспокойство по поводу езды на метле. Тем не менее, он был удивлен, что это заняло так много времени. Он всегда считал, что его полупанцирная горка исказила его ощущение времени. Очевидно, это не так. Он скорее думал, что в трубу встроена лестница, так как не мог представить, как Том будет каждый раз спускаться с этой неуклюжей горки, но горка и катание на метле были намного быстрее. И веселее.
Спускаться и снова подниматься по лестнице длиной более тысячи футов, ведущей под озером к Палате, было совсем не то, что он хотел бы делать! Тем более когда есть такой веселый способ сделать это.
Коридор был таким же грязным и отвратительным, как он помнил. А запаха было достаточно, чтобы сбить с ног. Впрочем, три быстрых заклинания Пузырьковой головы решили эту проблему. Гермиона и Гарри вздохнули с облегчением.
На мгновение он задумался о том, чтобы вымыть грязный пол, но решил, что лучше оставить обломки скелетов ради атмосферы, которую они придавали их экспедиции. Тревожный хруст костей под ногами сопровождал каждый мой шаг, когда я продвигался по тускло освещенному туннелю под озером. Кто знал, где прячется страшный монстр, который, возможно, ждет, чтобы убить нас без предупреждения». Кроме того, это дало бы Бозо возможность сфотографироваться и добавило бы его книге реалистичности, которой не хватало остальным.
Обновлено: 15.01.2026