Кайл поднял глаза, следуя за пальцем Седрика, и с удивлением обнаружил, что Канна сидит по диагонали от него слева, сосредоточенно резая стейк. Однако каждый раз, когда она делала надрез, ее глаза поднимались на него, как будто на тарелке лежал не стейк, а сам Кайл.
Это зрелище заставило Кайла скрипнуть зубами от дискомфорта.
— Подожди-ка, — сказал Седрик, в голосе которого слышалось любопытство. — Ее взгляд не слишком дружелюбен. В поезде она такая не была, правда? — Он подумал минуту, а затем добавил: — Я помню, что перед разделением все новые ученики были вместе. Между вами что-то случилось?
— Да, это странно, — согласился Кайл, пожав плечами и кратко рассказав о случившемся.
Когда Кайл закончил, Седрик онемел и застыл с ошеломленным выражением лица.
— «Авада Кедавра», чтобы распределить нас по факультетам? Серьезно, кому вообще могло прийти в голову такое?
— Она действительно в это верила? — осторожно спросил Седрик.
Кайл горько вздохнул. — А ты как думаешь? Если бы она не верила, разве она бы так на меня смотрела?
Хм...
Кто-то достаточно смелый, чтобы придумать такую историю, и кто-то достаточно смелый, чтобы в нее поверить. Седрик не мог решить, смеяться ему или плакать. Он моргнул, не веря своим ушам, посмотрел то на Канну, то на Кайла, а затем поднял большой палец вверх.
«Вау, Кайл. Вы двое идеально подходите друг другу».
Терпение Кайла иссякло. «Мне всего одиннадцать, ясно? Ты хочешь, чтобы меня бросили в Азкабан или что?» — отрезал он. «И, кстати, больше не говори таких вещей. Если профессор Снейп услышит, тебе конец».
«Подожди, она знает Снейпа?» — спросил Седрик, подняв брови.
Кайл кивнул. «Не уверен, но похоже, что да».
«...»
Выражение лица Седрика мгновенно изменилось. Он посмотрел на Кайла с новым презрением. «Это просто низко. Как ты мог подставить первокурсника таким образом? Если бы я был старостой, я бы точно снял с тебя очки».
Кайл смотрел на него с открытым ртом, совершенно ошеломленный. Он перешел на другую сторону, как только услышал, что Канна и Снейп могут быть связаны, и скорость его смены отношения была поразительна. Это действительно был тот Седрик, которого он знал?
Но Седрик оставался невозмутимым под взглядом Кайла, даже слегка отодвинувшись от него, как будто не хотел иметь ничего общего с неприятностями, которые устроил Кайл.
Кайл мог только ответить ему молчаливым средним пальцем, разочарованный. «Не того друга выбрал», — подумал он. «Когда Седрик стал таким бесстыдным?».
Но напряженная атмосфера не позволяла сосредоточиться на еде. В конце концов Кайл отложил нож и вилку, полностью сосредоточившись на Канне.
Маленькая ведьма не уклонялась от его взгляда. Они застыли, не желая отступать. Ее круглое личико надулось, но было непонятно, от жевания стейка или от гнева, кипевшего под спокойной внешностью.
Они сидели, молча и неподвижно, как будто школьный банкет превратился в их личное поле битвы, и каждый отказывался проиграть в невысказанном соревновании, кто первым отведет взгляд.
Сначала оба были решительны, полны решимости продолжать этот молчаливый поединок до бесконечности. Но Канна явно переоценила свою выносливость.
Вскоре ее уверенность начала колебаться. Ее взгляд слегка сместился, и розовый румянец расцвел на ее некогда бледном лице. С каждой секундой ее глаза нервно метались, дыхание участилось, и все ее лицо стало багровым.
В конце концов, она не выдержала. Быстрым движением она опустила голову, нос почти коснулся стейка на тарелке, как будто она хотела исчезнуть в нем. Были видны только ее два ярко-красных уха.
...
Характер Канны не изменился ничуть. Она по-прежнему была такой же застенчивой и стеснительным. Ее напряженное выражение лица было лишь результатом гнева и смущения, которые она испытала, поняв, что ее обманули. Это было похоже на то, как обычно тихая и спокойная девушка может ругаться за клавиатурой после того, как ее обманули в любимой игре — тот же принцип.
Кайл избегал её, что только ухудшало ситуацию. Она сдерживала своё разочарование, не имея возможности выпустить его наружу, и напряжение нарастало до тех пор, пока не вырвалось наружу. Как только её гнев начал утихать, она быстро вернулась к своему обычному состоянию — к той застенчивой, неловкой маленькой ведьме, которой она всегда была.
Невольный взгляд Кайла дал ей возможность выпустить пар, хотя и не очень эффективную. В конце концов, смотреть кому-то в глаза — это форма общения, даже если это молчаливый, косвенный способ выразить свои эмоции. Однако Кайла удивило, как быстро ее гнев рассеялся. Всего за несколько минут она вернулась к своему прежнему состоянию. У нее просто был такой мягкий характер.
Кайл подумал об этом: Джинни Уизли уже считалась довольно легкомысленной по сравнению с людьми, которых он знал, но даже когда она злилась, она по крайней мере сталкивалась с ним и спорила добрых полчаса. Канна, с другой стороны, была слишком кроткой. Ее добрый характер, хотя и достоин восхищения, не обязательно был хорошей чертой в волшебном мире.
В Хогвартсе это не имело большого значения. Пуффендуй славился своей честностью и дружелюбием; никто в их доме не стал бы использовать кого-то за то, что он слишком добр. Но после окончания школы мягкий характер Канны мог стать для нее обузой. В реальном мире, особенно среди темных сил, такие черты характера могли быть опасны.
Кайл не мог не думать о мрачной реальности за пределами Хогвартса. Гроган Стамп, известный министр магии, однажды сказал, что Хогвартс — это сказка, а за его стенами — бездна, где люди ждут, чтобы пожрать тебя. Для темных волшебников, находящихся на грани гибели, застенчивая, замкнутая ведьма из чистокровного рода была как ходячая золотая морковка. Они бы набросились на нее, как гиены, жаждущие обглодать ее до костей.
Кайл не преувеличивал. Были прецеденты, особенно в хаотичный период после поражения Волан-де-морта. С исчезновением Темного Лорда его последователи — Пожиратели смерти — лишились защиты и стали объектом охоты авроров Министерства. В отчаянии они ушли в подполье, оставив вакуум, который быстро заполнили хищные волшебники.
Эти оппортунисты нацелились на беспорядочные чистокровные семьи, грабя их или используя проклятие Круциатус, чтобы вытянуть из них секреты. Для них любой чистокровный волшебник, путешествующий в одиночку, был легкой добычей. Им было все равно, насколько престижна или влиятельна семья, и они не беспокоились о будущих репрессиях. Пока была возможность нажиться и пока семья не находилась под защитой кого-то вроде Дамблдора или Волан-де-Морта, они набрасывались на нее, вырывая куски из того, что от нее осталось.
В то время погибло много чистокровных волшебников, что привело к упадку и в конечном итоге к исчезновению нескольких семей. Этот мрачный период закончился только тогда, когда большинство Пожирателей смерти были пойманы, и Министерство сосредоточило свое внимание на ликвидации этих хищников. Но угроза всегда оставалась, скрываясь и ожидая нового момента слабости.
Кайл взглянул на Канну, которая теперь делала вид, что не видит его. После минутной паузы он взял черный перец, посыпал им нарезанный картофель на тарелке и откусил кусок.
«Забудь об этом, — подумал он. — Это только первый год. До окончания школы еще далеко. Нет смысла сейчас об этом беспокоиться. Лучше просто поесть и насытиться».
Обновлено: 17.01.2026