«Ну, извини, Молли-два-ботинка , но я не должен был попадаться - я до сих пор этого не понимаю».
Молли сухо и язвительно рассмеялась: «В том-то и дело, что ты ничего не понимаешь, не обдумываешь, а просто решаешь, что твой план безотказен, а в итоге это не так».
Ранги открыл рот, чтобы что-то сказать, но сдержался и, сделав глубокий вдох, спросил,
«Кого ты попросила сыграть роль Хранителя?»
Молли, казалось, была обескуражена его цивилизованным вопросом: «Я ходила по общей гостиной Гриффиндора и спрашивала всех, кого могла там найти, я повесила несколько объявлений и спрашивала за завтраком». заявила она.
«А у Филипа ты не спросила? Я знаю, он бы согласился».
«Но он же на первом курсе, разве нет?» озадаченно нахмурилась Молли.
Ранги изумленно уставилась на Молли: «И что это меняет? Только не говори мне, что ты никогда не читала «Официальную книгу правил квидича, исправленное издание 2012 года»!»
Бенито бросил косой взгляд на Джеймса. Молли смотрела на Ренджи как на сумасшедшего.
Он простонал: «Страница 1985, параграф 11, раздел 3 - „Если член команды не может участвовать в матче менее чем за 24 часа до начала матча, капитан команды может попросить любого способного игрока, независимо от возраста, пола, расы или происхождения“.
Команда недоуменно уставилась на него, а Молли застыла как вкопанная.
«Ну что ж, это решено, в качестве домашнего задания вы все должны прочитать «Официальную книгу правил квидича, исправленное издание 2012 года» к концу месяца!»
Джеймс встретил Блу, Алекс и Летицию у входа в замок. Было уже время обеда, и из Большого зала доносился сильный шум.
«Почему вы так долго?» ворчала Алекс, пытаясь согреться на сквозняке от входных дверей.
«Ранги». просто ответил Джеймс, переступая порог.
Рот Алекс сложился в форме буквы «о», а Блу поднял брови,
«Что он сказал?» спросил он.
Джеймс пожал плечами и направился к лестнице: «В основном он злился на Молли за то, что она не нашла ему замену».
Двое других последовали за ним. Некоторое время они шли молча, Джеймс чувствовал, что его друзья чувствуют себя неловко, но ничего не делал, чтобы помочь им. Он думал, что если он достаточно хорош, чтобы попасть в команду, то потом все будет просто. Он поймает Снитч, и они будут выигрывать каждый матч, и все будут любить его за это; они должны были быть героями, вот что значит быть в команде по квидичу.
«Джеймс?» сказал Блу.
Джеймс оторвался от своих мыслей и повернулся лицом к Блу.
Блу глубоко вздохнула и протянула письмо: «Это пришло сегодня утром на завтрак, профессор Долгопупс дал мне его на матче и попросил передать его тебе».
Джеймс с любопытством нахмурился и взял письмо из рук друга. Он перевернул его так, чтобы адрес был обращен вверх, и на него нахлынуло чувство ужаса: это было письмо от его семьи.
Конечно, он отправил письмо родителям, рассказав им о предстоящей игре в квидич, конечно, он рассказал им о том, что шансы Когтеврана невелики и что он уверен в своей победе, но сейчас, сейчас он жалел, что не сказал ни слова.
Он продолжал идти, направляясь к башне Гриффиндора, не желая, чтобы Блу, Алекс и Летиция стояли и смотрели, как он читает письмо. Он вскрыл его одним пальцем.
«Ой!» Теперь он порезался бумагой. Он засунул палец в рот, а другой рукой открыл письмо.
«Дорогой Джеймс,
Рад слышать, что у тебя еще один матч! Уверен, все пройдет отлично».
Джеймс почувствовал горечь, когда прочитал письмо: «Все пройдет отлично?» Хуже и быть не могло! Он жалко читал дальше,
«Ты, должно быть, так взволнован. Я очень завидую тебе, Джеймс».
Должно быть, это была Лили.
«Не будь слишком уверен в победе, иначе можешь потерять бдительность!»
Все остальное было в том же духе: гордость, удача и советы, но теперь от этого у него заболел живот, он скомкал письмо и сунул его в карман. Он видел, как Блу и Алекс обменялись взглядами.
Прошло совсем немного времени, пока они добрались до общей комнаты. Джеймс сразу же направился в свою спальню, сказав, что у него болит голова, - Блу, Алекс и Летиция знали, что он не хочет, чтобы его преследовали.
Наконец-то Джеймс остался один, все навалилось на него: чувство вины, смущение, разочарование. Он захлопнул дверь в общежитие. Разочарование; пожалуй, это было самое страшное из всех. Он пнул ножку своей кровати с балдахином. Он был так близок! Так близко, что он почувствовал это! Почувствовал холод шара, увидел крошечные капельки воды, прилипшие к его гладкому телу, ощутил терпкий привкус в воздухе. Он ударил кулаком в твердую каменную стену и бросился на кровать.
На кровати лежало ещё кое-что. Это была ручка его метлы, он поднял ее и держал, сидя на кровати. Его первая настоящая метла, не такая, как у детских игрушек, а настоящая гоночная метла. Его «Торпеда 58» - как он мог просто заменить ее, она так много значила для него, а потом просто сломалась! Он до сих пор не мог в это поверить. Она просто сломалась, как ветка. Как такое вообще возможно? Он прекрасно заботился о ней, и до сегодняшнего дня она никогда не подводила его и уж точно не подавала никаких признаков того, что сломается.
Сотни воспоминаний нахлынули на него, когда он уставился на свою метлу. Одна крошечная слезинка просочилась через край глаза, и он яростно смахнул ее. Вся его печаль вновь превратилась в гнев, и он крепко сжал рукоятку метлы в обеих руках. Он был полон решимости выяснить, почему сломалась его метла, и не собирался относиться к этому легкомысленно.
Несколько минут он сидел молча. Раздался робкий тук в дверь, и Алекс просунул голову внутрь.
«Привет.» тихо сказал он.
Джеймс хрюкнул в ответ.
«Послушай, Джеймс, я знаю, что ты разочарован и все...» Алекс продолжал идти и не останавливался, пока не оказался прямо перед ним: «Но, думаю, у меня есть идея, которая может тебя развеселить».
Джеймс недоуменно посмотрел на него. Что, по мнению Алекса, может поднять ему настроение в данный момент? Алекс ничего не ответил.
«Продолжай.» ворчливо потребовал Джеймс.
«Ну, просто мы знаем, что следующая подсказка находится в Большом зале, а мы до сих пор его не обыскали». Алекс сказала, подбадривая его: «Сегодняшний вечер как нельзя лучше подходит для этого, и я уверена, что какое-нибудь приключение поможет вам отвлечься».
Следующая подсказка, конечно же, была так близко, что Джеймс не мог поверить, что забыл о ней. Он ничего не мог с собой поделать, и ухмылка расплылась по его лицу.
Обновлено: 18.01.2026