Глава 21 — Глава 1. Часть 21

Джеймс подошел к своему кузену Фреду. Они стояли на улице под прохладным свежим ветерком. «Когда вы начнете фейерверк?» - спросил он. Фред был одним из главных организаторов беспорядков в школе, и на этот раз он получил разрешение. «Я подумал, что будет уместно начать в полночь, так что мы запустим первый фейерверк, как только стрелка достигнет двенадцати», - сказал он, указывая на башню с часами. Внезапно в голове Джеймса что-то щелкнуло, и он бросился назад к Блу и Алекс. «Нам нужно идти, быстро! Мы поднимаемся на часовую башню!» - поспешно прошептал он. «Но мы пропустим фейерверк!» пожаловался Алекс. «Ты не понимаешь. Я знаю ответ на подсказку. Это двенадцать, двенадцать в часах!» Блу, Алекс и Джеймс побежали к замку. «Как ты думаешь, Хип будет рядом?» - спросил Блу. «Не волнуйся, у меня есть плащ и карта», - ответил Джеймс, когда они вошли в замок. Коридор справа от входа вел в башню. «Зачем?» спросила Блу, не сбавляя скорости. «Зачем?» «Зачем тебе карта и плащ?» - сказал Блу, останавливаясь. Джеймс остановился рядом с ним: «Это же Хэллоуин». Он пожал плечами. Они натянули плащ на голову. «Торжественно клянусь, я замышляю недоброе», - прошептал Джеймс, прикоснувшись своей палочкой к карте Мародеров. Ничего не произошло. «Она не работает!» - закричал он. «Ты забыл про «это»...», - сказала Алекс. «А? Ах, да...» «Торжественно клянусь , что я замышляю недоброе». На этот раз все получилось, они смогли увидеть Хипа, он был в прихожей. Трое мальчиков поднялись по винтовой лестнице на часовую башню. В этой части замка было очень темно и очень тихо. Это была идеальная ночь Хэллоуина: небо было черным, кроме сияющей полулуны, безоблачным и холодным, и хотя луна была такой яркой, она ничего не освещала. На самом верху вращались и скрежетали гигантские колеса, заколдованные так, что они двигались сами по себе, чтобы часы шли. Джеймс, Блу и Алекс сбросили плащ и сразу же стали видимыми. Джеймс спрятал его в карман. Они стали искать под и между шестеренками и колесиками. Возможно, они должны были вытащить шестеренку или что-то еще, когда часы пробьют двенадцать. У них оставалось всего пять минут. Они искали всего минуту или две, когда Алекс отпрыгнул назад и удивленно вскрикнул. Джеймс и Блу тут же подбежали к нему и на долю секунды увидели что-то белое, после чего оно исчезло сквозь стену. «Что это было?» - спросила Блу. «Понятия не имею». признался Джеймс. «А-а лицо!» заикаясь, произнес Алекс, все еще трясясь от шока. «Тогда это, наверное, был призрак». решил Джеймс. «Если это был призрак, он появится на карте! Быстро, проверьте!» сказал Блу. Джеймс достал из кармана карту и внимательно посмотрел на нее. И вдруг он воскликнул, «О нет! Хип идет сюда! Он уже на лестнице! Должно быть, он нас услышал!» Джеймс натянул на них плащ, и через мгновение Хип бесшумно появился, его бледный цвет лица был восково-белым в темноте. Он огляделся и снова ушел. Джеймс облегченно вздохнул. «Чего это ты так прыгаешь?» - спросил Алекс. спросил Джеймс у Алекса. «Это был всего лишь призрак. Ты же не собираешься прыгать на всех призраков в замке, когда мы здесь уже год?» Джеймс рассмеялся, а лицо Алекс покраснело. «Конечно, нет! Я просто испугался, подумал, что нас поймали или что-то в этом роде!» «Стоп! Уже двенадцать часов!» - объявил Блу. Они остановились, и на мгновение воцарилась тишина. Затем раздался звон часов, и на улице взорвались десятки фейерверков. С башни их было так хорошо видно, что это завораживало. Алекс вышла из транса, охватившего их всех, «Разгадка. Какая следующая подсказка? Как мы ее получим?» «Отдай мне записку!» - потребовал Блу. Джеймс засуетился, обыскивая карманы. «Вот.» Он протянул Блу подсказку. Алекс в ужасе смотрела, как на часах тикают секунды, «Мы пропустим это!» причитал он. Блу жестом попросил его замолчать. «Он спрятан в Хогвартсе, первая подсказка находится в двенадцать». Он читал вслух так четко, как только мог. Послышался щелчок, и в овале, образованном крупными шестеренками, появилась прозрачная фиолетовая вуаль. Они уставились на нее: казалось, что она сделана из мерцающего воздуха. «Один из нас должен пройти через нее», - сказал Блу. «Я сделаю это», - вызвался Джеймс, шагнув к фиолетовой завесе. «Поторопитесь! Если вы опоздаете и часы пробьют следующую минуту, фиолетовая штука может исчезнуть, и кто знает, что может случиться!» - сказала Алекс. Джеймсу не понравилось это замечание. Он глубоко вздохнул и шагнул сквозь завесу. Он закрыл глаза, но ничего не почувствовал. Когда он снова открыл их, то оказался в крошечной прямоугольной красной комнате размером с большой платяной шкаф. Он обернулся, увидел Блу и Алекс, которые смотрели на часы и фиолетовый предмет, но, похоже, не видели его. «Поторопись, Джеймс! Минуты почти закончились!» крикнул Блу, но звук был приглушенным, словно он кричал очень издалека. Джеймс обернулся, стараясь не думать о том, что произойдет, если минута пройдет, у него было всего несколько секунд, но время словно замедлилось. Все в комнате казалось сюрреалистичным. Справа от него стоял небольшой деревянный столик, а на нем лежал один гладкий серый камень. Джеймс взял его в руки и повертел, разглядывая, - он увидел символы, похожие на японскую письменность или что-то в этом роде. Из-за фиолетовой завесы он услышал истошные крики своих друзей, которые звали его назад. Он быстро пробежал сквозь фиолетовую завесу, и комната позади него исчезла. Он услышал щелчок, когда часы пробили одну минуту двенадцатого. Завеса исчезла. Он протянул камень. Блу взял его, «Итак, это первая подсказка». В ноябре было мягко, Джеймс занимался квидичем уже четыре раза в неделю, так как приближался первый матч сезона - Гриффиндор против Слизерина. Джеймс надеялся, что будет играть с одной из других команд, ведь у Слизерина в этом году была хорошая команда, и это был его первый матч. Он должен был показать Ренджи, что он стоит того, чтобы рисковать вторым курсом в команде. Тем временем Блу и Алекс делили свое свободное время между домашними заданиями и попытками расшифровать подсказку, которую они нашли в часовой башне. Они поняли, что надпись должна быть на древнекитайском, а не на японском языке, а так как драконы ассоциируются с Китаем, а не с Японией, Блу решил, что пока он будет читать китайские письмена, Алекс сможет прочитать все о «китайском огненном шаре» - свирепом алом драконе.