Один за другим Охотники поднимались в воздух, выполняли короткое упражнение на передачу мяча с Фредом и другим Охотником, затем им нужно было сделать три броска по одному из ворот в форме обруча высотой пятьдесят футов.
Следующим в шеренге Охотников был маленький нервный мальчик, который сказал, что учится на втором курсе, но Джеймс его не знал. Ренджи возвышался над мальчиком и смотрел на него с подозрением.
«Ты на втором курсе?» спросил он.
Мальчик кивнул, но его трясло.
«Позвольте мне сразу прояснить ситуацию: первокурсники не допускаются в команду по квидичу. Поэтому, пока никто не потратил наше время на это испытание, когда они все равно не смогут играть, я не устанавливал эти правила, попрошу всех первокурсников покинуть поле».
Маленький мальчик и еще один мальчик из группы Охотников покинули поле с разочарованным и отвергнутым видом. Джеймсу было жаль их: в прошлом году он сам хотел попасть в команду по квиддичу, но ему не разрешили, и им пришлось ждать, как и ему.
Испытание Охотников продолжалось, и вскоре все они прошли его.
Теперь настала очередь Ловцов. Джеймс наблюдал, как очередь перед ним уменьшается, и ему казалось, что его сердце находится во рту. Он стоял последним в очереди.
«Имя?» спросила Ранги.
«Джеймс Поттер». ответил Джеймс. Ренджи заинтересованно приподнял бровь.
«Год?»
«Второй». Ренджи посмотрел на него с опаской, но решил поверить.
«Тогда вперед».
Джеймс сел на свою метлу. Оттолкнувшись от земли, он почувствовал резкий порыв воздуха и ощутил, как его наполняет адреналин. Он стремительно взлетел вверх. Ловцы должны были пролететь через полосу препятствий, а затем найти и поймать Золотой Снитч, не задев ни одного Бладжера.
Джеймс вилял вокруг препятствий и преодолевал их со всем своим мастерством. Он ловко увернулся от встречного Бладжера и только тогда заметил снитч.
Он был в пятидесяти футах перед ним, паря в нескольких футах от земли, и Джеймс бросился за ним со всей скоростью, на которую был способен. Он резко нырнул в сторону, забыв о людях, которые наблюдали за ним, его мысли были сосредоточены только на одном - на снитче. Он наблюдал, как земля устремилась к нему, и вовремя вынырнул из пикирования: снитч улепетывал от него, но он был у него на хвосте.
Он вытянул руку и чуть не потерял равновесие на метле, но успел ухватиться за нее и почувствовал холодный металл на своих пальцах, прежде чем ноги коснулись земли. Он услышал радостные возгласы друзей и родных и вдруг обрадовался, что они пришли.
Фред подбежал к нему и взъерошил его волосы,
«Молодец, вот это было выступление! Ренджи сказал, что ты можешь вернуться в школу, он объявит, кто получил место, в общей гостиной Гриффиндора сегодня вечером. На мой взгляд, ты был лучшим из всех, кого мы видели. Будем надеяться, что Ранги согласится, а?» Он похлопал Джеймса по спине и ушел к остальным членам команды, которые ждали его.
Джеймс заметил Блу и Алекс, бегущих по полю навстречу ему.
«Вау! Это было потрясающе!» заявил Алекс.
«Отличный прыжок!» усмехнулся Блу.
Джеймса всю дорогу до замка провожала такая счастливая компания, что ему казалось, будто он уже получил место в команде.
К ужину все празднования сошли на нет. Джеймс чувствовал пустоту в желудке от беспокойства и предвкушения, и ему не хотелось много есть.
«Я возвращаюсь в общую комнату». заявил он после пяти минут сидения в зале.
«Джеймс, ты ничего не ел!» воскликнул Алекс, глядя на полную тарелку Джеймса с жареной курицей.
«Я не голоден».
«Ты должен съесть что-нибудь перед отъездом. Хоть что-нибудь крошечное...» уговаривала Блу.
Джеймс покачал головой.
«Так... если ты не собираешься ничего есть, ты не будешь возражать, если я закончу за тебя?» спросил Алекс. Блу бросила на него взгляд.
«Что? Он сказал, что не хочет». хныкнул Алекс.
«Давай». пробормотал Джеймс.
«Да! Ты лучший Джеймс!» сказал Алекс, накладывая Джеймсу еду на его уже пустую тарелку.
«Джеймс, не уходи пока. Мы закончим через минуту». сказала Блу.
Джеймсу не нравилась идея идти в пустую башню Гриффиндора и ждать их там, поэтому он решил последовать совету Блу и остался на месте.
Блу сдержал свое слово, и они действительно закончили через минуту. Они вышли из большого зала и поспешили вверх по лестнице.
«Как думаешь, он уже будет там?» спросил Алекс. Никому не нужно было спрашивать, что он имел в виду, говоря «оно». Это было единственное, что занимало их головы с момента суда. Никто не знал ответа, поэтому ответа не последовало, и они молчали, пока не дошли до общей комнаты.
«Дракоцефелум». Они хором воскликнули, и толстая дама покатилась вперед.
Они были там единственными, так как все остальные вернулись в зал, и в комнате стояла нетерпеливая тишина. На стене висела большая доска объявлений, и они увидели новое объявление, но оно было слишком далеко, чтобы прочитать. Никто из них не решался подойти к ней, боясь, что там будет написано.
«Я посмотрю». предложил Алекс через некоторое время. Выпрямившись, он подошел к доске объявлений. Ни Джеймс, ни Блу не сводили с него глаз, пока он читал объявление. Вдруг он повернулся к ним лицом,
«Все в порядке. Вы сделали это! Вы сделали это! Вы в команде Гриффиндора!»
Блу и Джеймс бросились к нему, чтобы увидеть это своими глазами. Они с радостными криками прыгали по комнате, пока в нее не вошел весь Гриффиндор. Все присоединились к ним, подбадривая и поздравляя Джеймса, но никто не мог быть более счастлив, чем сам Джеймс.
В ту ночь Джеймс, Алекс, Блу и остальные ребята в общежитии не спали часами, поедая «Бобы со вкусом Берти Боттс» и другие вредные продукты и запуская фейерверки, которые прислал им дядя Джордж. Утром никто из них не ложился спать.
Утро понедельника наступило быстрее, чем Джеймс ожидал. Он только успел позавтракать, как пришла почта. Большая черная сова дяди Джорджа подбросила ему письмо, и оно упало на его пустую тарелку.
«Ответ от Джорджа». прошептал Джеймс, размахивая письмом на уровне головы.
«Открой его!» - серьезно сказал Алекс.
Когда Джеймс начал разрывать письмо, голос позади него заставил его остановиться,
«Извините, Джеймс, можно с вами поговорить?» - это был Ранги Пай.
Обновлено: 18.01.2026