В течение следующей недели работа становилась все сложнее, и все чувствовали, как лето уходит в прошлое, оставляя лишь воспоминания. К пятнице Джеймс, Блу и Алекс накопили кучу домашних заданий и с ужасом ждали Летучего урока.
Когда они пришли, профессор Флинт потребовал, чтобы они пробежали до дальней стены замка и обратно.
«Каждый, кто летает, должен быть в форме». объявил он.
Класс застонал. Они пробежались до стены, а когда вернулись к профессору Флинту, тот посмотрел на них и сказал,
«Это лучшее, что вы можете сделать? Бегите еще раз, это было слишком медленно!»
«Но профессор...»
«Если вы будете спорить, то сможете сделать это десять раз!»
Они начали возвращаться, хотя все считали это пустой тратой времени.
«Я ненавижу Флинта! Ненавижу его! Я не вижу, чтобы он делал хоть какие-то упражнения!» пробормотал Джеймс, обращаясь к Блу и Алексу. «Не могу дождаться, когда получу еще одно письмо от Джорджа. Он будет знать, что делать...» Улыбка, полная озорства, заиграла на его лице.
Блу забеспокоилась: Джеймс мог очень легко увлечься неприятностями.
В конце урока у гриффиндорцев и пуффендуйцев было плохое настроение. Они вернулись в общую комнату ворча и с трехстраничным эссе на тему «Происхождение полетов».
«Я знаю, что нас развеселит». сказала Блу и Джеймсу на удивление жизнерадостная Алекс.
«Что?» несколько настороженно спросила Блу.
«Мы можем отправиться на поиски сегодня вечером - в конце концов, это же выходные!»
«Но Алекс, испытания квидича завтра, мы же не хотим быть уставшими.» Блу посмотрел на Джеймса, чтобы убедиться, что тот понял, что он имеет в виду именно его.
«Нет, это замечательно! Нам все равно нужно больше искать». сказал Джеймс с неожиданной энергией.
«Джеймс, ты завтра будешь без сил!» запротестовал Блу.
«Мы не будем засиживаться допоздна, только немного, хорошо?»
«Не вини меня, если завтра ты заснешь на своей метле».
Джеймс и Алекс предпочли проигнорировать предупреждения Блу; они с нетерпением ждали ночи, полной приключений и поисков.
В одиннадцать тридцать они выскользнули из своих кроватей, оделись и спрятались под плащом.
«Ты уверен, что хочешь это сделать?» спросил Блу у Джеймса.
«Абсолютно». ответил он.
«Хотя, если ты не хочешь идти с нами, ты же знаешь, что это не обязательно». Алекс заметил, что Блу не собирается оставаться в стороне.
«Ни за что. Я иду. Если я не пойду, вы двое будете гулять всю ночь». сказал Блу самым решительным тоном.
Они на цыпочках спустились по лестнице на первый этаж. Двенадцатый класс был классом профессора Иратуса. Она была старой злобной ведьмой, которая вела Трансфигурацию. Все ученики школы ненавидели ее.
Ее класс был холодным и жестким, в нем пахло чем-то несвежим, и он был почти полностью пуст.
«Здесь не так много мест, где можно что-то спрятать». прошептал Алекс.
Тем не менее они тщательно обыскали комнату. Ничего не было найдено. На это ушло около пятнадцати минут.
«Давайте попробуем второй этаж». предложил Джеймс.
«Джеймс, тебе пора спать! Суд будет утром». предупредил Блу.
«Еще нет и двенадцати». простонал Джеймс. «Еще одна комната не займет много времени».
Блу сдался: спорить с Джеймсом было бессмысленно. Все равно это было его испытание.
Выйдя с первого этажа, они оказались на втором и тут заметили Пивза.
Пивз был полтергейстом, духом, но не призраком. Это был маленький человечек в пестрой одежде, он носился по коридору, разливая чернила по полу и напевая:
"Чернила, чернила, вонь, вонь, вонь.
Мы устроим беспорядок сегодня ночью.
Что скажет утром Хип
о том, какой беспорядок я создаю.
Мне не терпится увидеть,
его реакцию на мое ликование».
Мальчикам удалось проскользнуть мимо, не испачкав плащ чернилами. Двенадцатый класс был неиспользуемой аудиторией. Внутри было совершенно пусто. Искать было негде, разве что под подоконниками и за старой доской, которая все еще висела на стене.
«Возможно, мы ищем неправильно», - предположил Блу.
«Что ты имеешь в виду?» озадаченно нахмурился Алекс.
«Ну... в записке было написано «у двенадцати», так что это должно означать конкретные двенадцать, более уникальные двенадцать, а мы ищем просто любые двенадцать. Понимаешь, о чем я?»
«Ни единой зацепки».
«Ну, в любом случае ее здесь нет». перебил Джеймс. «Нам лучше уйти, Пивз улетел, но он вернется с минуты на минуту, чтобы закончить свой бардак». Он посмотрел на карту.
Выйдя из класса, они увидели, что Пивз добавил к чернилам слой клея.
«Ничего себе, какой способ представиться». пошутил Алекс, пока они обходили большую лужу.
Они вернулись в общую комнату, не снимая плаща. Джеймс снял ее.
«Ну вот, мы опять ничего не нашли». пробормотал Алекс.
«Эй, я думал, вы делаете это для того, чтобы поднять себе настроение, нельзя же теперь начинать ныть». сказала Блу, бросив на него грязный взгляд.
«Ну, мне было весело». предложил Джеймс.
«Отлично, тогда теперь мы все можем идти спать!»
«Прежде чем все здесь начнут судиться, я хочу, чтобы вы поняли, о чем идет речь». Ранги Пай стоял на поле для квидича перед подающими надежды студентами, которые собрались здесь, дрожа на ледяном ветру.
«Квидич должен быть вашим приоритетом номер один. Мы будем тренироваться три раза в неделю, по понедельникам, четвергам и субботам, независимо от погоды, и пропуск тренировки не будет воспринят легкомысленно. Если вы попадаете в эту команду, вы берете на себя обязательство!»
Джеймс стоял напротив Ранги, остальные члены команды Гриффиндора стояли позади него, и Джеймс мог видеть двух своих кузенов, Молли и Фреда.
«Все, кто не имеет опыта в квидиче, могут передумать участвовать в этом испытании. Как вы знаете, нам нужны Охотник и Погонщик, поэтому все Погонщики выстраиваются здесь, - сказал Ренджи, указывая направо, - а все Ловцы - здесь». Он указал на левую сторону. «Мы начнем с преследователей».
Ловцы выстроились в линию. Джеймс почувствовал, как его медленно проталкивают в конец очереди, и через мгновение оказался в самом конце. Ему не хотелось идти последним, но он ничего не мог поделать - остальные студенты были больше него.
Джеймс разглядел Алекс, Блу, Виктуар, Розу, Альбуса и их друга. Все они пришли, чтобы поддержать его, но Джеймс жалел, что не пришел: он и так нервничал, когда за ним не наблюдало так много людей.
Обновлено: 18.01.2026