Гарри на самом деле смеется. «Жестоко? Может, они и не самые приятные люди на свете, но, поверьте, им никогда не сойдет с рук, если они поднимут на меня руку».
«Значит, у тебя хотя бы есть кто-то, кто о тебе заботится?» спрашивает Артур. «Не хочу лезть не в свое дело, но мне было бы неприятно думать, что я принимал его, зная, что ты вернешься к жалкой жизни».
Гарри энергично качает головой. «Нет, я вовсе не несчастен. Конечно, лето - худшая часть моего года, но в остальное время я в школе-пансионе, и у меня там хорошие друзья, да и учителя обо мне заботятся».
Артур не испытывает никакого облегчения. «И все же ты должен вернуться в счастливый дом, а не туда, где с тобой обращаются так, как обращался твой дядя раньше».
Гарри выдыхает ровный вздох. Он не собирается пускать это на самотек. «Я знаю, что ты принимаешь его за жестокое обращение со мной, но на самом деле все не так», - говорит Гарри.
«Может быть, не физически, но есть и другие способы... например, эмоциональное насилие», - перебивает Артур.
Гарри снова качает головой. «Эмоциональным насилием считается только то, что я эмоционально переживаю. Это значит, что мне не все равно, что обо мне думают, а мне это точно не важно. Честно говоря, сегодня я провел с ними больше всего времени за долгое время. Обычно мы просто не мешаем друг другу». Судя по выражению лица Артура, Гарри понял, что он не очень-то помогает ему. «Я знаю, что ты просто пытаешься поступить правильно, но, клянусь, то, что я вернусь в Англию к тете и дяде, - это правильно».
Артур по-прежнему не выглядит убежденным. Для того чтобы создать им настоящие проблемы, не потребуется даже особых действий со стороны Артура. Один звонок властям о подозрении в жестоком обращении с ребенком - и все, что потребуется, чтобы задержать их в Соединенных Штатах до расследования. Не говоря уже о том, что Гарри будет вынужден лгать и защищать своего дядю, чтобы вернуться домой и убедиться, что защита крови остается активной, а лгать такому человеку, как Вернон, - последнее, что он хотел бы делать.
«Ну... если ты так говоришь», - медленно произносит Артур, все еще явно не уверенный в себе. Напряжение покидает тело Гарри, и он наклоняется вперед, чтобы взять еще один сэндвич.
«Если не возражаешь, я спрошу... почему ты живешь с ними?»
Гарри пожимает одним плечом. «Мои родители умерли, когда я был совсем маленьким. С тех пор я живу с ними».
«Простите. Как их звали?» спрашивает Артур, потянувшись за своим стаканом воды.
«Моего отца звали Джеймс. Мою маму звали Лили».
Артур ничего не говорит в ответ, но его глаза расширяются, и он наклоняется вперед и смотрит на Гарри так, будто видит его впервые. Его глаза смотрят прямо в глаза Гарри, как будто он пытается увидеть его насквозь.
«...Что случилось?» медленно спрашивает Гарри. Артур все еще смотрит, и Гарри даже не уверен, услышал ли он. Он выглядит так, словно слишком глубоко погружен в свои мысли, чтобы прислушиваться к тому, что ему говорят.
«Артур?»
Артур качает головой, и его глаза теряют фокус. «Прости, я вспомнил о важных делах», - говорит он, вставая со своего места. «Мне придется отвезти тебя обратно».
Гарри тут же поднимается на ноги. «Конечно. Спасибо за обед и за то, что, знаете ли, спасли мне жизнь. Дядя Вернон уже должен был успокоиться».
«Простите, что пришлось забрать вас так скоро. Просто... кое-что случилось», - извиняется Артур. Выражение его лица печально, и Гарри искренне верит, что он не хочет забирать его обратно.
«Не извиняйся, все в полном порядке. Я рад, что встретил тебя, Артур».
«Я тоже рад, что встретил тебя».
________________________________________
Артур рассекает океанскую воду, как пуля рассекает воздух. Обычные люди двигаются в воде медленнее, но она не оказывает Артуру никакого сопротивления, и даже после стольких лет плавания в открытом океане Артур наслаждается ощущением, что она практически толкает его туда, куда он хочет попасть.
Он направляется прямо в Научный центр Посейдониса - главное место проведения всех научных исследований в Атлантиде. На входе в центр стоит светящийся голубой барьер - такой же магический барьер, как и на входе во все здания Атлантиды, защищающий их внутренние помещения от внешнего давления и холода, а также от самой воды. Артур проплывает сквозь него и грациозно приземляется на ноги по другую сторону.
Он бывал здесь много раз и уже через пару минут ходьбы по коридору находит ту самую маленькую лабораторию, которую искал. В ней он находит того самого человека, которого ищет.
«Мой король», - с почтительным удивлением произносит Вулко, поднимая левую руку на грудь в атлантском приветствии. «Что привело тебя сюда? Я думал, что вы пробудете на поверхности еще несколько дней».
Обновлено: 18.01.2026