Вернувшись в общежитие, Нидия по-прежнему почти не разговаривала. Она сидела одна на подоконнике и смотрела вдаль.
– Тебе нужно поговорить с Нидией? – Мишель действительно не могла больше смотреть на её состояние. В комнате больше никого не было, и они могли спокойно обсудить всё наедине.
– Я просто чувствую себя немного уставшей, – ответила Нидия, заметив беспокойство в глазах Мишель. – Прости, что заставляю тебя волноваться.
– Это из-за слухов? – Мишель присела рядом с Нидией.
– Это, конечно, головная боль, но меня это не так сильно беспокоит. Просто в последнее время произошло слишком много событий, а прогресса нет, поэтому я чувствую себя немного вымотанной, – объяснила Нидия.
– Я думала, ты злишься на Драко из-за этих слухов. Честно говоря, этот слух просто нелепый. Я даже не могу связать Драко и Асторию. Как ты могла издеваться над Асторией только из-за того, что она слишком близко общается с Драко? Тот, кто распространяет эти слухи, просто глуп.
– Люди, распространяющие слухи, наверное, очень старались, – Нидия уже догадывалась, в чём тут дело.
– А? – Мишель с недоумением посмотрела на Нидию.
– На самом деле, есть кое-что, о чём я тебе не рассказала, – Нидия смущённо опустила глаза. – Помнишь, ты спрашивала, куда я ушла после матча по квиддичу? Прости, я солгала. Я не ушла с Непом, а отправилась искать Драко. Но когда я нашла его, он уже не нуждался в моём утешении, потому что его уже утешала Астория.
– Так значит, слухи о том, что Астория и Драко сблизились, связаны с этим? Но для тех, кто не знает об этом, слухи будут так же непонятны, как и для меня.
– Не нужно. Для остальных достаточно знать, что я издевалась над Асторией. Остальное они додумают сами. Иногда это работает лучше, чем правда. – Нидия вздохнула. – Слухи всегда становятся всё более нелепыми, если они вызывают любопытство. Чем нелепее слухи, тем проще вывести меня из себя, заставить отдалиться от Драко или даже устроить с ним крупную ссору.
– Значит, цель того, кто распространяет слухи, – отдалить тебя от Драко. Я думала, это просто попытка очернить тебя, – Мишель вдруг всё поняла. – В этой школе больше всех хочет, чтобы ты держалась подальше от Драко, наверное, Пэнси. Но учитывая её взрывной характер, разве она могла придумать такой метод? Её стиль – просто броситься в бой и вызвать тебя на дуэль.
– На самом деле, Пэнси действительно хотела вызвать меня на дуэль, но её остановила Дафна. Вероятно, она сделала это ради Пэнси, но тот, кто придумал этот метод, – это Дафна. Я просто не понимаю, зачем она втянула в это Асторию? Ведь это её сестра. Неужели ради того, чтобы отдалить меня от Драко, она готова причинить боль собственной сестре? – Нидия не могла понять, что Дафна могла получить от этого. Разве она просто помогала Пэнси?
– Тогда ты действительно поддалась влиянию этих слухов и злишься на Драко? – осторожно спросила Мишель. У озера Нидия вела себя с Драко очень холодно.
– Я не злюсь на него, – вздохнула Нидия. – Я больше злюсь на себя. Кажется, я всегда приношу ему проблемы.
– О, не переживай, Драко так не думает, – Мишель облегчённо вздохнула, узнав, что Нидия не поддалась влиянию слухов.
– Я не смогла поддержать его во время матча. Не успела утешить его после поражения. Даже не заметила, что он простудился, а Астория уже принесла ему лекарство. – Нидия чувствовала, что она действительно плохая подруга.
– Эй, ты что, ревнуешь к Астории? – Мишель уловила нотки горечи в словах Нидии.
– Это не ревность. Не шути так. Драко и я – просто друзья, – Нидия не заметила, как покраснела. – Но я немного завидую Астории. Она может следовать своему сердцу, делать то, что хочет, и становиться тем, кем хочет быть.
– Что тут завидовать? Она ведьма, которая не может свободно использовать заклинания. Её считают полукровкой, – равнодушно заметила Мишель.
– Но именно так она смогла завоевать признание всех. Помнишь, как мы впервые встретили её? Тогда она пряталась и плакала, потому что её никто не любил. А теперь, за такое короткое время, она смогла добиться того, что старшеклассники за неё заступаются.
– Если тебя обидят, я уверена, многие из Гриффиндора встанут на твою защиту. Разве не Джордж и Фред из старших классов? И хотя Перси немного зануда, он всегда защищает студентов Гриффиндора, – Мишель старалась назвать ещё несколько старшеклассников, но, подумав, поняла, что кроме братьев Уизли, больше никого и не вспомнить.
– Но если все узнают мою настоящую личность, останутся ли они друзьями со мной, как сейчас? – Это было больное место Нидии. – Астория другая. Она просто сама по себе, и отношение к ней не изменится.
Мишель замолчала. Действительно, если бы раскрылось, что Нидия – дочь Волан-де-Морта, сколько людей остались бы к ней равнодушны?
– Неважно, что думают другие. Я, Мишель Элейн, всегда буду твоей подругой, Нидия, – сказала Мишель серьёзно.
– Не переживай, я уже не так сильно забочусь о мнении окружающих, как раньше, – Нидия понимала, что Мишель говорит это, чтобы она не чувствовала себя одинокой. – Думаю, мне достаточно иметь таких друзей, как ты. Не стоит быть слишком жадным.
– Ты не сможешь стать лучше, если будешь так думать. Разве не легче, когда говоришь то, что у тебя на душе? Твоё прежнее поведение, когда ты словно умирала внутри, было действительно неприятно наблюдать, – Мишель наконец почувствовала облегчение.
– Прости, что заставила тебя волноваться, – Нидия снова извинилась.
– Тебе не нужно передо мной извиняться. Думаю, тебе стоит что-то сказать Драко. Он специально прислал тебе мазь. А ты ведёшь себя холодно. Твои слухи задели и его. Уверена, он получил немало критики, – Мишель вступилась за Драко. Хотя этот молодой Малфой обычно высокомерен с другими, к Нидии он относился иначе.
– Это действительно вызывает у меня головную боль. Я просто не знаю, что ему сказать. Не могу подобрать нужных слов. Хотела бы сделать что-то для него, но не знаю, что именно, – Нидия вздохнула. С какого-то момента, когда она видела Драко, в её сердце появлялось странное беспокойство. Она не могла не думать: а как бы поступила на её месте Астория?
– Приготовь ему подарок. Разве Рождество не скоро? Но сначала тебе стоит поговорить с ним, чтобы он знал, что ты не злишься на него из-за слухов. Ты же понимаешь, как выглядело твоё поведение раньше, – Мишель не договорила, но Нидия уже поняла, что она имела в виду.
– Завтра я найду возможность поговорить с ним. Кстати, нам нужно выделить время для поездки в Хогсмид, – с начала семестра из-за того, что Снейп практически не оставлял свободного времени, Нидия ни разу не была в Хогсмиде.
– Совсем забыла тебе сказать. Фред упоминал, что проход, которым мы пользовались раньше, обрушился и больше не ведёт в деревню. Он не советует использовать другие пути, говорит, что там можно сильно испачкаться, – с сожалением добавила Мишель. – К счастью, в следующем году мы сможем ходить туда открыто. Осталось не так уж долго.
– Тогда мне остаётся только заказывать подарки через газеты, но это не так уж оригинально. Вряд ли Драко нуждается в чём-то, что можно купить за деньги, – Нидия снова погрузилась в раздумья.
Обновлено: 18.01.2026