Горькие слезы Питера продолжали капать, потому что он знал, как ответит на этот вопрос. Он окажется трусом. Люди будут ненавидеть его и его память, но он не мог сказать Северусу правду.
«Но я слаб», - признался Питер.
Наблюдая за поникшим мальчиком, Северус подумал о том, кем стал Питер в другой жизни. Покачав головой, Северус почувствовал к нему малейшую жалость.
«Раньше я чувствовал то же самое, - мягко сказал Северус, - пока не понял, что у меня есть такой друг, как Лили. Как я уже говорил, у тебя есть друзья. Это больше, чем я мог бы сказать в своем доме. Я думаю... Я думаю, что друзья, люди, о которых мы заботимся, делают нас сильнее».
Питер не мог поверить в то, что услышал. Се́верус Снейп звучал почти по-доброму.
«Почему вы так добры ко мне?» спросил Питер, не в силах остановиться. «Я никогда не давал вам повода для этого».
«Я не добрый, - подавленно ответил Северус, - но я порядочный. Возможно, если бы вы или Люпин в прошлом противостояли Поттеру и Блэку, когда они получали удовольствие от того, что мучили меня, вы бы увидели во мне что-то стоящее. Жаль, что тебе пришлось ждать, пока я совершу нечто столь героическое, - усмехнулся он, - как побег от Сами-Знаете-Кого, чтобы ты это понял».
«С-с-скорби», - прошептал Питер. «Я боялся, что иначе они не станут моими друзьями».
«Поттер и Блэк могут быть бастардами, но я верю, что у тебя есть среди них настоящие друзья», - заявил Северус. «Теперь, когда я спас твою задницу и поднял твою самооценку, у меня есть дела поважнее. Добрый день, Бродяга».
Северус оставил Питера наедине с его мыслями и удалился в свою комнату. Он не собирался отправлять письмо отцу, так как на самом деле не писал его. Нет, это был лишь предлог, чтобы объяснить, почему он оказался поблизости. На самом деле Северус знал, что Малсибер и его друзья замышляют недоброе, и, по крайней мере, как староста, он должен был выполнить свой долг. Однако он надеялся, что выполнил не только свой долг. Он молился, чтобы то, что он сказал Петтигрю, действительно дошло до него.
Через несколько дней после инцидента с Петтигрю жизнь Северуса продолжалась в том же русле, что и раньше. Однако Роджер Малсибер и его дружки, похоже, не собирались успокаиваться, и каждый раз, когда Северус сталкивался с этой компанией мальчишек, они затевали что-то неладное. Снятие баллов со Слизерина стало регулярным явлением, и Северус с растущим раздражением понимал, что скоро ему придется поговорить о младших Пожирателях смерти либо со Слизнортом, либо с Дамблдором.
Однажды после ужина Северус осматривал общую комнату в поисках неприятностей. Малсибера и его друзей нигде не было, поэтому он присел на диван, решив расслабиться. Его мысли вернулись к разговору с Петтигрю, и он снова задался вопросом, изменило ли это что-нибудь. Полагал, что только время покажет. Петтигрю не так часто смотрел на него во время Зельеварений, и это радовало, но Северус был уверен, что крыса-мальчишка рассказал об их разговоре своим друзьям. Удивительно, но Мародеры его не беспокоили... пока.
Потерявшись в своих мыслях, Северус был вырван из них ровным, скучным голосом, спросившим: «Мы можем поговорить?»
Северус вынырнул из своих мыслей и повернул голову в сторону говорившего. Там стоял Регулус Блэк, на его лице не было никакого выражения. Он был очень похож на своего старшего брата, но его лицо редко выражало какие-либо эмоции. В то время как Сириус либо ухмылялся, либо хмурился, либо смеялся, либо разглагольствовал, Регулус был вялым и почти отрешенным. Подумав о другом мальчике, Северус понял, что почти не знал его в прошлой жизни. В этой жизни он не произнес с ним ни слова, и поэтому ему было непонятно, почему Регулус хочет поговорить с ним сейчас.
«Хорошо, - осторожно ответил Северус.
Регулус опустился в стоящее рядом кресло и задал вопрос: «Почему ты бросил вызов Темному Лорду?»
В том, как был задан вопрос, не было ничего угрожающего, но и не было никакого благоговения. Возможно, вопрос был задан из простого любопытства, но даже это казалось предосудительным, поскольку тон был ровным. Это даже едва ли можно было назвать вопросом.
«Потому что я не верю в то, что он отстаивает», - просто ответил Северус.
«Почему?»
«Почему тебя это так интересует?» спросил Северус, его бдительность возросла еще больше.
Регулус безразлично пожал плечами, казалось, что разговор ему наскучил. Северус не удивился бы, если бы мальчик зевнул.
«Моя семья, как ты знаешь, принадлежит к древнему роду Чистокровных. Мои родители поддерживают Темного Лорда. Я всегда считал своего брата идиотом, раз он пошел против них, раз его определили в Гриффиндор». Когда Регулус заговорил, его голос приобрел горький оттенок, а слово «Гриффиндор» он произнес так, словно его нужно было выплюнуть. «Он даже больше не живет дома. В любом случае, это неважно. Я по-прежнему считаю Сириуса идиотом по разным причинам, но то, что ты сделал, заставило меня задуматься. Я следовал тому, что знал, потому что в тот момент это казалось правильным, но теперь я не совсем уверен».
Северус осторожно кивнул, не готовый поверить словам, прозвучавшим из уст Регулуса. Может, он и не был хорошо знаком с другим мальчиком, но он знал, что Регулус был убит за попытку уйти от Пожирателей смерти. Возможно, Регулус не был таким жестоким и злым, как многие другие. Был ли он похож на Северуса? Может, кому-то угрожала опасность, о ком Регулус заботился, и это заставило его передумать?
«Что бы ты ни решил, - сказал Северус, - знай: Я не думаю, что Темный Лорд будет относиться к своим слугам лучше, чем к врагам. Он пытался пообещать мне власть, славу, все, что угодно, но я знаю, что он говорит только ложь».
Регулус задумался над словами Северуса и наконец кивнул. «Спасибо, Снейп, - ответил он, его голос снова стал тусклым. Он встал и направился в свою комнату.
Северус смотрел вслед уходящему мальчику, испытывая одновременно любопытство и осторожность. Он не хотел открыто доверять Регулусу, но если ему удастся убедить Регулуса не присоединяться к Пожирателям смерти, как Петтигрю, то на одного человека станет меньше, о котором нужно беспокоиться.
Заметив время, Северус понял, что скоро ему нужно будет быть в библиотеке, чтобы позаниматься с Лили. К сожалению, сегодня ему снова придется патрулировать коридоры... вместе с Люпином. Ему еще предстояло патрулировать с Лили, и у него было подозрение, что Дамблдор специально так распределил задания.
Обновлено: 18.01.2026