«Откуда ты знаешь...?»
«Что ты пишешь своей дорогой старенькой маме каждую неделю?» Малсибер насмешливо хмыкнул. «Думаешь, мы не подслушиваем твои болтовню на берегу озера или в Большом зале с твоими маленькими друзьями?»
Питер нервно сглотнул. Ему хотелось, чтобы остальные просто ушли, но от этого его положение не изменилось. В прошлом году к нему обратился старший Малсибер. Он не знал, была ли его слабость настолько очевидной, что Слизерин видел его насквозь, но теперь, похоже, он был в их власти.
В этот момент от двери донесся резкий, властный голос.
«Малсибер!»
Питер вздрогнул от властного тона голоса и посмотрел на дверь. Ему пришлось сдерживать себя, чтобы не разинуть рот от шока. Там стоял Се́верус Снейп, который был намного выше третьего и четвертого курсов и самого Питера.
Малсибер тоже обернулся и уставился на старосту.
«Какого черта ты здесь делаешь, Снейп?» - потребовал Малсибер, явно разозленный тем, что его прервали.
«Опусти свою палочку», - холодно сказал Северус, - „и убирайся, пока я не доложил о тебе директору“.
Малсибер, больше не интересуясь Питером, шагнул к Северусу. Он был ниже Северуса почти на голову, но его манера поведения и черты лица, искаженные ненавистью, слишком сильно напоминали Северусу старшего Малсибера.
«Ты просто жди, - шипел Малсибер. «Скоро ты встретишь свой конец». Не говоря ни слова, Малсибер направился к остальным студентам, и они последовали за ним из комнаты.
Северус смотрел, как они спускаются по лестнице, и, убедившись, что они ушли, направил свое внимание на Питера. Он поднял палочку другого мальчика и протянул ему.
Питер просто в страхе уставился на Северуса, его водянистые глаза были устремлены на палочку.
Вздохнув, Северус раздраженно сказал: «Ну что ж, бери».
Протянув дрожащую руку, Питер взял палочку у Северуса и быстро сунул ее в карман. Его глаза не встретились с темными глазами Северуса. «Спасибо», - пробормотал он.
Северус кивнул и нахмурился, глядя на плачевное зрелище, представшее перед ним. «Что случилось, если можно спросить?» - поинтересовался он.
«Я... э-э... просто отправлял письмо маме», - почти прохрипел Питер. «Они просто набросились на меня. Я... я ничего не делал...»
«Я и не говорил, что ты это сделал», - холодно сказал Северус.
«А что ты делал поблизости?» подозрительно спросил Питер, похоже, вернув себе некоторую целостность.
«Ты не единственный, у кого есть родители, которым он пишет», - сказал Северус, которому стало противно от того, как трусливо вел себя Питер.
«Ну да», - пробормотал Питер, покраснев.
Последние несколько дней Северус старался не спускать глаз с Питера, гадая, когда у него появится возможность поговорить с ним один на один. Теперь, когда он остался с ним наедине, ему стало так противно от того, каким бесхребетным был Петтигрю, что захотелось уйти. Неужели его идея была неудачной?
Как раз в тот момент, когда Северус собирался уходить, раздраженный тем, что Петтигрю даже не поблагодарил его за спасение своей жалкой шкуры, Питер Петтигрю вдруг проговорил: «Это правда, что ты сбежал от Сами-Знаете-Кого?»
Северус резко остановился в дверном проеме, опершись рукой о раму. Он быстро повернулся и с ухмылкой посмотрел на Питера.
«А, так вот почему ты стал пялиться на меня во время урока «Зельеварение», я так понимаю?» - спросил он, наслаждаясь реакцией Питера.
Питер вздрогнул и покраснел. Северус уже знал правду от Люпина, но ему хотелось услышать ее из уст Питера.
«Мне... просто интересно», - пробормотал Питер. «Значит, это правда? Как тебе это удалось?»
Северус заметил голодный блеск в глазах Петтигрю и нахмурился. Мальчик жаждал защиты. Северус лишь покачал головой и фыркнул.
«Ты действительно жалок, Бродяга», - заметил он.
«Эй!» возмущенно воскликнул Питер. «Если бы мои друзья были здесь...»
«Но их здесь нет, не так ли?» резко спросил Северус, вплотную приблизившись к маленькому мальчику. Питер отшатнулся, боясь, что Северус набросится на него.
«Я... я знал это», - заикаясь, проговорил Питер. «Ты прогнал остальных только для того, чтобы потом сделать со мной то, что хочешь. Сириус был прав. Ты ужасен».
Северус горько рассмеялся. «Ты даже не представляешь, Петтигрю, но это не то, что мне интересно обсуждать. Видишь ли, я прекрасно понимаю, что творится у тебя в голове. Без друзей, которые тебя защищают, ты превращаешься в маленькое хитренькое ничтожество. Не так уж ты крут, если тебя не прикрывает парочка хулиганов, верно? Ты, Петтигрю, был частью группы, которая делала мою жизнь несчастной в течение многих лет. Неудивительно, что ты боишься того, что я могу сделать с тобой прямо сейчас. Бойся, если хочешь, раз уж тебе это так легко дается, но слушай, и слушай внимательно. Вопреки тому, что могут сказать обо мне Поттер и Блэк, у меня нет желания присоединиться к Сами-Знаете-Кому. Поверьте, я знаю, за какие отвратительные вещи выступает он и его последователи, и служение ему - это не слава и власть. Он с таким же успехом причинит вред любому из своих последователей, как и врагу, и если ты думаешь, что будешь в безопасности, спрятавшись в моей тени, то ты ошибаешься. Никто не в безопасности, Бродяга».
Питер прижался спиной к окну, его зубы дико стучали. Он был похож на загнанного в ловушку зверя, судорожно озирающегося по сторонам в поисках выхода. Его голос пропал.
«Петтигрю!» неожиданно крикнул Северус.
Это, казалось, привлекло внимание Питера.
«Ч-что?» - заикался он.
«Ты слушал хоть слово из того, что я сказал?»
«Д-да, но что я могу сделать?»
«Ты можешь хоть раз стать мужчиной и перестать прятаться за других», - смело заявил Северус. «Как бы ни были глупы твои друзья, они - твои настоящие друзья. Они, вероятно, готовы умереть за тебя. Ты должен сделать то же самое для них, если они действительно что-то для тебя значат».
«Умереть?!» Петтигрю заплакал, по его щекам потекли слезы. «Но я не хочу умирать!»
«А кто, по-твоему, хочет?» потребовал Северус, теперь уже по-настоящему рассердившись. «Это выбор, который нам всем придется сделать в ближайшее время. Через несколько месяцев мы покинем Хогвартс, и ваш характер будет проверен на прочность. Вы можете только бегать и прятаться так долго. Ты бы хотел, чтобы люди запомнили тебя как верного и храброго друга или как предателя, которому важнее собственная жизнь?»
Обновлено: 18.01.2026