«Прости, мама», - извинилась Лили, покраснев. «Мне просто... нужно было выйти из дома».
Миссис Эванс бросила на дочь полураздраженный взгляд. «Что ж, иди умойся. И ты тоже, Северус. Честное слово, где вы двое были? Шатались, как дети?»
Лили уже собиралась протестовать, но Северус схватил ее за руку и повел в ванную на втором этаже. «Оно того не стоит», - прошептал он ей на ухо.
Они вымыли руки и привели себя в порядок, как могли, а затем направились в столовую, где уже сидели все остальные. Родители Лили терпеливо ждали, но Петуния выглядела нетерпеливой до невозможности. Она смотрела куда угодно, только не на Лили и Северуса. Когда Северус занял свое место, он осмотрел крупного молодого человека рядом с Петунией. У него были каштановые волосы, и, как сказала Лили, он был очень полноват. Северус вспомнил Слизнорта, так как не знал никого другого, кто был бы таким толстым.
«Замечательно, - сказала миссис Эванс, явно довольная. «Теперь, когда все собрались, мы произнесем молитву и начнем».
Мистер Эванс быстро прочитал застольную молитву, и, когда трапеза началась, миссис Эванс сказала: «Северус, это парень Петунии, Вернон. Вернон, познакомься с Северусом, лучшим другом Лили с тех пор, как они были еще детьми, а теперь и ее парнем, как я рада сообщить».
Северус почувствовал, как его щеки запылали от ее оценки. Он не привык, чтобы его называли «парнем». Это звучало так по-юношески, но, опять же, для остальных он выглядел на семнадцать.
«Очень приятно, не сомневаюсь», - сказал Вернон с набитым едой ртом.
Петуния ехидно заметила: «А ты знаешь, Вернон, что Северус посещает школу для фриков, как и моя сестра?»
Брови Вернона поднялись до линии роста волос, и он закашлялся, едва не подавившись едой. Северус пожалел, что не сделал этого.
«Ты имеешь в виду школу для детей с криминальным поведением?» спросил Вернон, грубовато хихикая.
«Петуния, правда», - наставительно произнесла миссис Эванс.
«Это неправда», - сказал мистер Эванс. «Мы растили тебя не для того, чтобы ты была лгуньей, дорогая. Если Вернону суждено однажды стать частью нашей семьи, то самое меньшее, что ты можешь сделать, - это быть честным в отношении своей сестры».
«Частью семьи?» спросила Лили. «Что?»
Петуния ухмыльнулась и протянула руку, чтобы все увидели. На ее левом безымянном пальце красовалось обручальное кольцо.
«Если бы ты была здесь раньше, Лили, - сказала миссис Эванс, - ты бы присутствовала при объявлении. В любом случае, я думаю, это замечательно».
Лили ахнула. Она хотела спросить, не было ли все это огромной шуткой. Петунии было всего девятнадцать, и Лили не могла представить себя помолвленной еще только через два года.
«Поздравляю», - тихо сказала Лили.
Северус наблюдал за тем, как опускается лицо Лили. Он жалел, что не может остаться с ней наедине, так как присутствие за столом казалось неуместным. Однако, не желая отвлекаться от предыдущего замечания Вернона об их обучении, Северус вернул разговор к этому вопросу.
«Отвечая на твой вопрос, Вернон, - твердо сказал Северус, - мы с Лили учимся в школе под названием Хогвартс. Она - ведьма, а я - волшебник, и раз уж ты собираешься стать частью семьи, то должен знать. Лили такая же нормальная, как и все вы, уверяю вас».
Он уставился на Вернона, осмеливаясь возразить идиоту, но Вернон лишь изобразил на своем багровом лице шок и возмущение. «Вы лжете, несомненно», - пробурчал крупный мужчина.
«Нет, уверяю вас, не вру», - заявил Северус. Он бросил взгляд на Лили, которая смотрела на него с чем-то средним между благоговением и настороженностью.
«То, что говорит Северус, - правда», - вмешался мистер Эванс. «Мы гордимся нашей младшей дочерью. Признаюсь, когда мы только узнали об этом, это было довольно неожиданно, но очень приятно».
«Лили всегда отличалась богатым воображением, - радуется миссис Эванс, - поэтому, когда мы узнали, что она ведьма, многие вещи вдруг обрели гораздо больший смысл».
«О, как это восхитительно!» воскликнула Петуния, вставая и бросая вилку и нож на пол. «Смотрите, у нас в семье ведьма! Разве это не замечательно?» А я не думаю, что это замечательно! Но ведь меня никто не спрашивал, что я думаю, правда? Все просто были слишком счастливы за хорошенькую маленькую Лили, чтобы беспокоиться обо мне!»
Петуния вышла из-за стола, слезы текли по ее щекам. Вернон сидел с глупым выражением на лице. Родители Лили были потрясены до глубины души, а Лили чувствовала себя оскорбленной. Не в силах сдержать слезы, которые непокорно лились из ее глаз, она встала.
«Лили, - в отчаянии произнес Северус, - что...?»
«Не сейчас, Северус», - задыхаясь, произнесла Лили и убежала вверх по лестнице.
Северус стоял, размышляя, стоит ли ему идти за ней. «Я сейчас вернусь», - сказал он, извиняясь перед родителями Лили, но не заботясь о том, что его уход будет грубым по отношению к Вернону.
Северус направился к лестнице, намереваясь подняться к Лили, но, проходя мимо окна, увидел, что Петуния стоит к нему спиной. Она стояла на улице, уткнувшись лицом в руки. Он приостановился и некоторое время смотрел на нее.
Не зная, зачем он это делает, Северус вышел на улицу и нашел старшую сестру Лили. Он остановился на небольшом расстоянии от нее. Услышав чье-то приближение, Петуния подняла лицо от рук, решив, что это Вернон.
«Ты!» - с ненавистью сказала она, бросая на Северуса кинжальный взгляд. «Убирайся отсюда! Неужели ты не можешь оставить меня в покое?!»
«Петуния, - ровно сказал Северус, - возьми себя в руки».
Вытирая опухшие глаза, Петуния жалобно фыркнула. «О, как это богато с твоей стороны. Ты пришел сюда, чтобы позлорадствовать и сказать мне, как неразумно я веду себя по отношению к моей идеальной сестре?»
«I-» Северус запнулся. Что он мог сказать? «Я знаю, что такое отказ», - мягко сказал он.
«Если это какой-то трюк...»
Подняв руку, чтобы заставить ее замолчать, Северус продолжил: «Послушай меня. Я знаю, что мы с тобой не очень-то любим друг друга, но я люблю Лили, и мне неприятно видеть ее такой расстроенной. Она уже несколько дней говорит мне, как ей обидно, что ты не хочешь с ней разговаривать. Честно говоря, я не знаю, что она в тебе нашла, но ты же ее сестра».
«Я не вижу, что она в тебе нашла», - усмехнулась Петуния.
Обновлено: 18.01.2026