Поездка началась в тишине. Мистер Эванс включил радио, чтобы послушать утренние новости BBC, но через минуту снова выключил его. Пять минут спустя радио снова включилось, но на этот раз на какую-то музыку. Северус слушал, как Боб Дилан мрачно пел, но он не знал эту песню. Не прошло и минуты, как радио снова выключилось.
— Дорога не должна занять много времени, — наконец сказал мистер Эванс. — Прямо после праздников движение не такое плотное.
Никто не стал ничего добавлять к этому замечанию, и он продолжил ехать в центр Манчестера. В какой-то момент пошел дождь, и Северус почувствовал, что погода идеально подходит к гнетущей атмосфере в машине.
Наконец они заехали на парковку Манчестерского общего госпиталя. Дождь усилился, а зонтиков у них не было, поэтому они шли по лужам и промокли до нитки, сверху и снизу. Войдя в здание, Северус почувствовал, как его бросает в дрожь, и захотел достать палочку и произнести заклинание «Сушка», но в магловском госпитале это было бы рискованно.
Лили и Северус нашли места в зале ожидания, а Петунья села напротив, взяла журнал и стала его листать. Мистер и миссис Эванс подошли к стойке регистрации.
«Сегодняшний день будет длиться вечно», — пробормотала Лили.
Северус положил руку ей на плечо. «Но лучше быть здесь, чем дома. Я знаю, что будет тяжело, но мы справимся».
«А моя мама? Люди иногда умирают во время операции», — испуганно прошептала она, бросив обеспокоенный взгляд на мать.
Петунья нахмурилась, вероятно, из-за шепота, и кратко посмотрела на спины родителей. Затем она снова уткнулась носом в журнал.
«Это маловероятно», — так же тихо ответил Северус. «Не беспокойся раньше времени, Лили». Он старался быть как можно более успокаивающим и нежным.
Они замолчали, а затем родители Лили ушли из зоны регистрации и вернулись в холл.
«Я пойду с твоей мамой в зону, где она переоденется», — объяснил мистер Эванс. «После этого я вернусь и буду ждать с тобой.
Если ты хочешь что-то сказать, сейчас самое время». Его голос уже не был таким уверенным, как в машине. Лили встала и подошла к маме. Северус смотрел, как она шепнула что-то маме на ухо, и они крепко обнялись, а Лили тихонько всхлипнула. Петунья стояла в стороне, на ее лице было видно беспокойство, а в глазах — явная грусть.
Когда Лили отпустила маму, она отошла в сторону, чтобы Петуния могла побыть с мамой. Северус отвернулся, думая, стоит ли ему что-то сказать, но почувствовал, что любые его слова не помогут. Когда Петуния и миссис Эванс перестали обниматься, Петуния быстро пошла к своему месту, не глядя ни на кого.
Северус и миссис Эванс встретились взглядами, и он неуверенно улыбнулся ей. Набравшись решимости, он пересек зал ожидания и, пока Лили все еще стояла рядом, обнял женщину, которая стала для него как мать. Миссис Эванс горячо ответила на объятие.
«Спасибо, Северус», — просто сказала она.
Северус не был уверен, что сможет говорить, поэтому просто энергично кивнул. Наконец он пробормотал: «Все будет хорошо».
Когда он отпустил ее, он увидел слезы в ее глазах, но она улыбалась. «Хорошо, — вздохнула она, стараясь, чтобы в ее голосе слышалась надежда. — Увидимся через несколько часов. Я люблю вас».
Мистер Эванс обнял жену и увел ее, оставив Лили и Северуса наедине, за исключением упрямой Петунии, стоявшей в углу.
Как только родители ушли, Лили позволила себе расплакаться. Она сдерживалась, пытаясь быть сильной перед матерью. Северус держал одну руку на ее спине, а другой сжимал ее руку на коленях. Недалеко от них Петуния услышала рыдания Лили и на мгновение опустила журнал, чтобы посмотреть.
Ни Лили, ни Северус не заметили слез, наполнивших ее нижние веки.
Через некоторое время вернулся мистер Эванс. Он с надеждой посмотрел на Петунию, Лили и Северуса и сказал: «Ну, ее готовят к операции. Обычно процедура длится около двух-трех часов, а потом еще несколько часов, прежде чем мы сможем ее увидеть. Может, нам стоит пойти в кафетерий, чтобы что-нибудь перекусить?»
У Севера заурчало в животе. Он съел минимальный завтрак и был голоден.
Поскольку Лили и Петуния ничего не ели, он подумал, что они, наверное, тоже голодны. Лили вздохнула и сдалась. Петуния наконец отложила журнал, встала и последовала за остальными по коридору в кафетерий.
Завтрак еще подавали, и хотя мистер Эванс заказал много еды, все ели мало. Разговор был натянутым. Вернувшись в комнату ожидания, четверо поняли, что день будет действительно длинным. Несмотря на попытки обсудить другие вещи, все думали о Вайолет Эванс, и в этот момент никто не осмеливался задавать вопросы, боясь, что их худшие мысли могут сбыться.
Когда они уставали сидеть, Лили и Северус делали короткие прогулки по коридорам, но пребывание в больнице было нервирующим. Видеть пациентов в халатах, слишком уязвимых и напуганных, которых везли на каталках, а также врачей и медсестер в их белых медицинских униформах было тревожно.
Обед был таким же унылым, а еда не имела вкуса. Северус не был уверен, было ли это из-за беспокойства или потому, что это была больничная еда, которая, по словам Лили, была ужасной. На этот раз они сидели в кафетерии одни, так как мистер Эванс ушел куда-то с Петунией.
«Когда мне было семь лет, я провела ночь в больнице», — сказала она ему.
«Помнишь, я говорила, что мне пришлось удалить миндалины?»
Северус кивнул. Удаление миндалин, по-видимому, было очень распространенной процедурой в мире маглов, особенно у детей, но он не знал, почему.
«Я был в больнице Святого Мунго только потому, что обжег руку, играя с зельями... то есть, с химическим набором», — пробормотал Северус, надеясь, что никто из маглов поблизости его не услышал. «Мне было пять, кажется».
Обновлено: 18.01.2026