Глава 15 — Глава 15

Дверь купе раздвинулась, явив два новых лица. Первой вошла девушка с длинными золотисто-русыми волосами, которые переливались даже в тусклом свете поезда. Ее серые глаза, холодные и пронзительные, осматривали комнату с расчетливой отстраненностью, которая заставила меня сесть чуть прямее. Она вела себя как человек, привыкший добиваться своего, ее движения были точными и продуманными. За ней следовал мальчик со спутанными каштановыми волосами и ярко-голубыми глазами, которые практически излучали тепло. Его улыбка была открытой и обезоруживающей, полная противоположность девушке перед ним. Он оглядывал купе так, словно попал в компанию давно потерянных друзей, хотя мы были незнакомы. «Это купе занято?» - спросила девушка, ее голос был спокойным и отрывистым, как будто ее не очень волновал ответ. Эмбер наклонилась вперед, ее ухмылка была такой же огненной, как и ее волосы. «Нет! Заходите! Места много». Улыбка мальчика расширилась, и он шагнул внутрь, таща за собой сундук. С легкостью он поднял его и поставил на багажную полку. «Спасибо. Я думал, что не успею. Вам помочь с сумкой?» - спросил он, взглянув на девушку. Она покачала головой, ее движения были резкими. «Нет». Она сама понесла свой чемодан, словно осмеливаясь усомниться в ее способностях, а затем устроилась на ближайшем к двери сиденье. Положив на колени блокнот в кожаном переплете, она раскрыла его и начала читать, не обращая внимания на остальных. «Я Аларик, - сказал мальчик, садясь напротив меня и протягивая руку. «Приятно познакомиться». Я пожал его руку, кивнув. «Неро. А это Эмбер». Эмбер слегка помахала рукой. «Привет!» Девушка наконец подняла голову, ее взгляд был холодным и оценивающим. «Лилит», - просто сказала она и вернулась к своей книге. «Ну что ж, Лилит и Аларик», - сказала Эмбер, откинувшись на спинку кресла. «Добро пожаловать в лучшее купе в поезде. У вас есть Неро и я, так что вы отлично начали». Аларик усмехнулся, его легкая манера поведения смягчила отстраненность Лилит. «Приятно слышать. Этот поезд невероятен, правда? Я так много о нем слышал, но увидеть его вживую...» Он запнулся, и на его лице появилось выражение неподдельного удивления. «Ты уже читал о Хогвартсе?» спросила Эмбер, ее любопытство вырывалось на поверхность. «Или ты из тех, кто предпочитает нырять с головой?» «Я немного читал», - признался Аларик, почесывая затылок. «Но я больше исследователь. Мне нравится учиться на ходу». «А ты?» Эмбер повернулась к Лилит, ее улыбка была непоколебима. «Чего ты больше всего ждешь в Хогвартсе?» Лилит подняла взгляд, выражение ее лица было таким же нечитаемым, как и всегда. «Учиться и изучать новые заклинания». Эмбер приподняла бровь, ее любопытство разгорелось. «Новые заклинания? Для первого курса это звучит довольно продвинуто». Лилит слабо пожала плечами, ее тон был холодным, но нарочитым. «Дело не в том, чтобы быть продвинутым. Речь идет о том, чтобы понять основы магии и выйти за их пределы. Зачем довольствоваться тем, что уже известно, если есть еще столько интересного?» Я не мог не кивнуть в знак одобрения. «Это интересная точка зрения. Вы стремитесь к инновациям, а не просто следуете тому, что написано в учебниках». Серые глаза Лилит метнулись в мою сторону, а ее губы изогнулись в слабом намеке на улыбку. «Безусловно». «Это амбициозно», - сказала Эмбер, наклонившись вперед. «Так какие заклинания ты хочешь создать?» Лилит слегка наклонила голову, словно взвешивая, как много ей следует рассказать. «Заклинания, которые бросают вызов общепринятым рамкам, что-то элегантное и эффективное. Зачем тратить десять минут на ритуал, если можно добиться того же результата одним движением палочки?» «Эффективность», - задумчиво произнес я. «В этом есть смысл. Большинство создателей заклинаний должны были потратить целую вечность на совершенствование даже самых простых заклинаний». «Именно так», - ответила Лилит, ее тон стал немного резче. «И они не добились этого, придерживаясь самых основ. Они экспериментировали, рисковали и не боялись потерпеть неудачу». «Что ж, я могу это уважать», - сказала Эмбер, и на ее лице появилась ухмылка. «Может, я и не сторонница храбрости и действий, но, похоже, ваш вид рискованных действий не так уж далек от этого». Лилит приподняла бровь. «Рисковать без раздумий - это не храбрость, а безрассудство». Эмбер рассмеялась. «Верно подмечено. Но я уверена, что из нас получится отличная команда. Я ныряю в опасность, а ты придумываешь, как нам из нее выбраться». Аларик, который молча слушал, захихикал. «Похоже на план. Хотя, если ты экспериментируешь с заклинаниями, держи меня в курсе. Я бы не хотел, чтобы у меня случайно выросли рога или что-то в этом роде». Ухмылка Лилит слегка расширилась, и в ее спокойной манере появился проблеск озорства. «Принято к сведению. Никакого несанкционированного отращивания рогов». Группа вошла в легкий ритм, беседа текла естественно. Теплота Аларика уравновешивала огненную энергию Эмбер, а острое остроумие Лилит привносило свою лепту. Неро, в свою очередь, обнаружил, что ему нравится эта динамика больше, чем он ожидал. Каждый из них привносил что-то свое, их личности отличались друг от друга, но при этом странно дополняли друг друга. Как давно я не получал истинного удовольствия от общения с людьми своего возраста? Бабушка пыталась знакомить меня со сверстниками, когда я был младше, но это всегда было нелегкой задачей. Притворяться, что игра с пятилетними детьми доставляет мне удовольствие, было больше похоже на рутину, чем на развлечение, особенно когда я могла бы использовать свое время с гораздо большей пользой. Впрочем, это было не редкостью. Наследники Когтеврана, как я узнал, часто сталкивались с подобными проблемами. Острота ума и развитый характер были практически обязательны, поэтому никто не обращал внимания на мою незаинтересованность в детских играх или склонность отдавать предпочтение интеллектуальным занятиям перед общением. В этом не было ничего странного, просто так принято в Когтевране. После минутного молчания Аларик заговорил, его тон был созерцательным. «Знаешь, когда я ходил по поезду в поисках купе, я почувствовал... не знаю, тягу. Как будто что-то тянуло меня сюда». «Тяга?» спросила Эмбер, наклонившись вперед со своим фирменным любопытством. «Что вы имеете в виду?» «Я не могу объяснить», - сказал Аларик, потирая затылок и озорно ухмыляясь. «Я не то чтобы услышал голос или что-то в этом роде, но мне показалось, что я должен прийти сюда. Как будто это было правильное место». Лилит, молчавшая некоторое время, задумчиво наклонила голову. «Интересно. Я чувствовала нечто похожее. Не то чтобы тяга, но... тонкий толчок, как будто сам воздух направлял меня сюда». Брови Неро приподнялись. «Я тоже это чувствовал. Как шепот магии. Как будто какая-то направляющая сила привела меня в этот отсек. Он был слабым, но безошибочным». Он сделал небольшую паузу, оценивая их реакцию. Эмбер откинулась на спинку кресла и с преувеличенным недоумением скрестила руки. «Ладно, подождите. Значит, вы все трое чувствовали магическую, мистическую силу, тянущую вас сюда, а я ничего не чувствовал? Серьезно? Ни малейшего толчка?» Неро ухмыльнулся, слегка наклонившись вперед. «Может, что-то просто пыталось собрать нас всех вместе. Первый человек мог стать маяком, который привлек остальных». Он сделал паузу, его ухмылка стала еще более озорной. «А может, ты просто слишком глуп, чтобы заметить это». Все купе разразилось хохотом. Эмбер игриво посмотрела на Неро, притворяясь обиженной. «Дремучий? А я? Да я вам скажу, что я очень чувствительна к магическим силам!» «Очевидно», - оскалился Неро, вызвав очередной раунд смеха. Даже Лилит, несмотря на свою сдержанную манеру поведения, издала тихий смешок, быстро прикрыв рот, чтобы скрыть его. Совместный юмор, казалось, растворил все остатки напряжения, оставив группу в состоянии легкого товарищества. Несколько мгновений единственным звуком был ровный ритм поезда и редкий свист пара. Наконец Аларик нарушил молчание, его тон был задумчивым. «Забавно, однако. Что, если это прикосновение действительно было магией? Что-то, что связывает нас по какой-то причине?» Неро задумчиво кивнул. «Это заставляет задуматься. Может, это сам поезд ткет своеобразное заклинание, чтобы свести нужных людей вместе?» «А может, - сказала Лилит со слабой ухмылкой, - мы просто слишком много думаем». «Возможно», - усмехнулся Эмбер. «Но перемудрить - это уже половина удовольствия». Все четверо переглянулись, и между ними промелькнуло тихое понимание. Что бы ни свело их вместе, это уже было похоже на начало чего-то значительного. -------------------