– Уххх... – простонал Сириус, потирая виски.
Джеймс улыбнулся, глядя на своего друга.
– Дружище, тебе не стоило допивать ту бутылку бренди вчера вечером.
– Не стоило, – согласился Ремус, хихикая, когда Джеймс подмигнул ему.
Такие разговоры были обычным делом в их дружбе.
– Знаешь, когда Лили вернется, она с тебя шкуру снимет, если ты еще раз плюнешь на ковер, – продолжил Джеймс.
– Уххх... Пошел ты, Пронгс, – буркнул Сириус. – Не мог бы ты уже наложить этот чертов амулет? Где эта каша, черт возьми?
Джеймс сжалился над другом. Быстро выхватив палочку, он пробормотал заклинание, вращая ее против часовой стрелки. Сириус мгновенно выпрямился, хотя все еще выглядел слегка хмурым, несмотря на действие отрезвляющих чар.
– Спасибо... Где каша? – пробормотал он.
Джеймс вздохнул и вернулся к своему завтраку.
– Каша прямо перед тобой, Падфут.
В комнате воцарилась тишина, прерванная лишь тихим "О" Сириуса. После двух чашек чая и стакана холодного кофе Сириус пришел в себя.
– Где Лили и дети?
– Они пошли купить Гарри новую одежду. То, что дали ему эти Дурсли, даже сжигать не стоило, – ответил Джеймс. – И заглянули к целителю, чтобы узнать, можно ли что-то сделать с его недоеданием.
Все трое мужчин нахмурились. После минутного молчания Сириус спросил:
– Ребята, хотите напиться?
Джеймс рассмеялся, а Ремус тут же упрекнул друга:
– Сириус, сейчас девять утра. У тебя и так похмелье, не стоит добавлять еще спиртного.
– Не знаю, Муни, – подмигнул Сириус. – Думаю, немного "собачьей шерсти" – это как раз то, что мне нужно, чтобы прийти в себя.
Джеймс уже вовсю смеялся. Ему нравилось, как Сириус подкалывал Ремуса. Оба знали, что делает другой, но наслаждались этой игрой. Хотя Джеймс всегда считал Сириуса своим лучшим другом, в глубине души он понимал, что Сириус и Ремус были для него равны.
Бросив салфетку на стол, Джеймс встал.
– Ладно, придурки. Мне нужно в банк.
Он взял со стола открытое письмо.
– Матурин пишет, что есть несколько дел, которые нужно уладить.
Тем временем Гарри уже в семнадцатый раз заходил в примерочную. Гермиона была поражена тем, как Лили, не моргнув глазом, потратила на одежду пять тысяч фунтов. Родители Гермионы жили в достатке, но такое богатство было для нее чем-то новым. Однако ее волновало другое.
– Лили, – начала она.
Рыжеволосая мать Гарри отвернулась от рубашки, которую предлагал продавец, и посмотрела на Гермиону.
– Они выглядят великолепно, – сказала Лили продавцу. – Не могли бы вы передать их моему сыну и принести кроссовки девятого размера? Спасибо.
Лили присела на кушетку возле раздевалки. Обычно на таких кушетках сидели мужья, но сегодня, во вторник, здесь были только Лили и Гермиона.
– Что у тебя на уме? – спросила Лили.
– Я думала о предложении Сириуса, – начала Гермиона.
Лили нахмурилась, и Гермиона продолжила:
– Это очень щедро. Я польщена, что он предложил мне такое. Но в то же время я чувствую, будто выбираю между магическим миром и обычной жизнью.
Она сморщилась.
– Я чувствую, что выбираю между тем, чтобы быть активной ведьмой, и тем, чтобы оставаться рядом с родителями. Не будет ли слишком нагло спросить, что вы чувствовали, когда фактически оставили свою семью?
Лили взяла Гермиону за руку, и на ее лице появилась теплая улыбка.
– В каком-то смысле у тебя есть выбор. Но это не только из-за предложения Сириуса. Он говорил серьезно, ты знаешь. Он будет относиться к тебе как к дочери. Думаю, он уже считает тебя своей.
Гермиона слегка покраснела и кивнула. У нее не было ни тетушек, ни дядюшек, и родители были ее единственной семьей. Она уже считала Сириуса и Ремуса своими дядями, и это было приятное чувство.
– Вернемся к теме, – продолжила Лили. Ее глаза затуманились воспоминаниями.
– С возрастом я отдалилась от родителей. Частично это естественно. Я росла, проводя десять месяцев в году в Шотландии, а мои родители жили на юге Англии. Я изменилась.
Она пожала плечами.
– Так бывает. Это не значит, что я любила их меньше. Просто я больше не принадлежала им. Это был небольшой шок, когда я поняла, что чувствую себя правильно – чувствую, что принадлежу себе – в магическом мире.
Лили повернулась к Гермионе с широкой улыбкой.
– Я не выбирала Джеймса вместо родителей. Я принадлежу ему, а он – мне. Я хочу, чтобы моя жизнь была именно такой.
Гермиона задумалась. Она знала, что она и Гарри принадлежат друг другу. Еще на третьем курсе она поняла, что ей комфортно в волшебном мире.
– Спасибо, Лили, – прошептала она. – Для меня очень много значит, что вы доверяете мне, рассказывая об этом.
Лили погладила руку Гермионы.
– Это не проблема, дорогая.
Она немного помолчала, прежде чем спросить:
– Ты приняла решение?
Гермиона нерешительно кивнула. Из ее глаза выкатилась слезинка.
– Да, но я боюсь. Я не хочу оставлять своих родителей.
Лили обняла ее.
– Тебе и не нужно, милая. Помнишь, как говорится: "Оставит человек отца своего и мать свою и прилепится к жене своей"? Мы должны создавать новые семьи, пока старая немного отходит на второй план. Твои родители всегда будут важны для тебя. Даже если моих родителей уже нет, я все равно их люблю. Это естественный порядок вещей.
Гарри высунул голову из двери примерочной, заставив обеих женщин вздрогнуть.
– Как вам это? – спросил он.
Гермиона неосознанно облизнула губы, прежде чем прошептать:
– По-моему, выглядит неплохо.
Лили рассмеялась, а Гарри смотрел на Гермиону с голодным выражением лица. Она вдруг осознала, что только что раздевала своего парня на глазах у его матери. К счастью, у Лили было отличное чувство юмора.
– Ну-ну, – хихикнула она. – Ничего страшного.
Повернувшись к продавцу, Лили сказала:
– Мы возьмем и этот наряд. Как у нас с обувью?
Обновлено: 16.02.2026