— Всё ещё не то... сделай ещё, — сказал Джеймс, прежде чем зелье снова исчезло.
Белла хлопнула руками по столу. — Ни за что! Я прекрасно справилась с этим зельем.
— Как я уже говорил... наши стандарты «идеально» очень разные, — сказал ей Джеймс.
— Я хочу, чтобы ты знал, что в прошлом году я получила «отлично» по всем зельям, которые приготовила, — высокомерным тоном заявила Беллатриса.
Джеймс приподнял бровь. — Ты думаешь, я оцениваю твою работу на школьном уровне?
Белла не ожидала, что он спросит об этом. — Но мы же в школе!
— Если ты довольствуешься отличными оценками на уроках, то занятий у профессора Слизнорта будет более чем достаточно, — сказал ей Джеймс.
Это заставило Беллатрису на мгновение остановиться и задуматься. — Ты имеешь в виду...
— То, чему ты попросила меня научить тебя, выходит за рамки уровня Мастера зелий. Это стандарт для моего суждения, поэтому я не буду ставить тебе оценки, как твой школьный профессор, — сказал Джеймс.
Это шокировало Беллу. Она знала, что метод, который использовал Поттер, был очень продвинутым, выходящим далеко за рамки школьного уровня. Но она не ожидала, что настолько.
«Если то, что он говорит, правда, значит, этим пользуются Великие магистры, такие как дедушка Поллукс...» — она посмотрела на Поттера пытливым взглядом.
Она не чувствовала, что её обманывают, но это означало бы, что мальчик перед ней был на одном уровне с человеком, которым она восхищалась больше всего.
— Теперь, когда ты понимаешь, насколько сложна эта задача... ничего страшного, если ты захочешь сдаться. Я не буду смотреть на тебя свысока за это, — сказал Джеймс.
— Кто сказал, что я сдаюсь? — она бросила на него взгляд. — Беллатриса Блэк не сдаётся. Если я сказала, что буду учиться — значит, я так и сделаю.
Джеймс наполовину надеялся, что она забудет об этом и уйдёт. Хотя это поставило бы его тайну под угрозу.
— Тогда ладно... — он указал на котёл. — Попробуй ещё раз.
— Подожди... может, ты покажешь мне, как это делается правильно? Я не смогу научиться, если не буду знать, что делаю неправильно, — сказала Белла.
Джеймс кивнул. — Неплохо. Тебе понадобилось всего две неудачи, чтобы додуматься попросить совета. — Он подошёл к рабочему столу и начал готовить порцию ингредиентов.
Белла потрясённо смотрела на него. — Если бы я не попросила тебя... ты вообще собирался мне помочь?
— Нет, — сказал Джеймс, продолжая нарезать ингредиенты.
— Но тогда у меня никогда не было бы возможности совершенствоваться! — воскликнула Белла.
— Верно, — согласился Джеймс.
— Ты самый худший учитель, которого я когда-либо видела... — с досадой сказала Белла.
Джеймс перестал резать и повернулся к ней. — Я лучший учитель из всех, что у тебя когда-либо были.
Беллатриса была поражена уверенностью Джеймса. Особенно потому, что в его словах не было ни высокомерия, ни гордости. Она чувствовала, что у него есть навыки и знания, чтобы подтвердить это.
— Честно говоря... что с тобой случилось, Поттер? Если бы не эта глупая выходка, которую ты и твои друзья устроили вчера, и нелепые зелёные волосы, которые у тебя сейчас... я бы никогда не поверила, что ты не самозванец, который занял тело Поттера.
— Не трать время на мысли обо мне и сосредоточься на процессе. Я сейчас начну, а я не люблю повторяться, — сказал Джеймс.
«И откуда это в тебе?» — Белла надулась. Тем не менее она подошла к котлу и обратила внимание на то, что делает Джеймс.
Она ожидала, что он будет просто выполнять все действия и ничего не говорить, но он начал объяснять процесс варки зелья, подробно рассказывая о контроле температуры и тайне пламени.
Беллатриса была удивлена тем, как хорошо он излагает свои мысли, как будто он делал это уже миллион раз.
Она едва заметила, сколько времени прошло, когда Джеймс закончил приготовление и разлил жидкость по нескольким стеклянным флаконам.
— Заметила разницу? — спросил Джеймс.
Она не хотела этого признавать, но разницу заметила... Теперь, когда Джеймс использовал такой метод приготовления, ей было с чем сравнивать.
Джеймс взял один из флаконов и протянул ей для изучения. — Это тот результат, который я хочу получить.
— Оно намного темнее, — сказала она. Это было первое, что она заметила. Цвет, о котором говорилось в книге, был светло-голубым, как у неё раньше, но тот, что сделал Джеймс, был гораздо темнее.
— Это потому, что в процессе я не упустил ни одного из свойств ингредиентов. Вот почему так важен контроль температуры. Каждый раз, когда ты немного превышаешь или понижаешь температуру, твоё зелье постепенно становится хуже.
Она отметила, что аромат, исходящий от зелья, тоже стал намного сильнее. — Невероятно... — не могла не сказать она.
Раньше она думала, что Джеймс может создавать такие невероятные зелья только потому, что научился этому странному методу варки. Но в этот раз он использовал точно такие же инструменты и процедуры, как и все остальные, и всё равно получил гораздо лучший результат, основываясь только на своих навыках.
«Смогу ли я сделать это?..» — Белла начала сомневаться, достаточно ли она хороша.
Беллатриса покачала головой и похлопала себя по щекам. —” Конечно, смогу! Если Поттер может это сделать, то и я смогу”. — Она не могла позволить сомнениям проникнуть в её разум.
Джеймс проигнорировал её вспышку. — Готова попробовать ещё раз?
— Да, я... —
Её прервал внезапный громкий шум, донёсшийся из угла, где над огнём стояла большая банка, наполненная какой-то тёмной жидкостью.
Как только она посмотрела туда, шум повторился, и она увидела, как банка задрожала. — Почему эта банка так сильно трясётся? Как будто...
Джеймс огляделся. — Кажется, оно готово пробудиться...
Глаза Беллы широко раскрылись. — Подожди... там есть что-то живое?!
— Ммм... я бы не назвал это живым, — бесстрастно сказал Джеймс.
Обновлено: 18.01.2026