«Потому что скоро день рождения кого-то из семьи?» — настороженно спросил Джордж. «Приезжать только на дни рождения и Рождество, Чарли... Это нехорошо». Он слегка постучал каблуками по стене. «И у тебя теперь, по крайней мере, интересная работа. Билл работает за столом, а Перси все еще, ну... занудный придурок. Но теперь он занудный придурок с обязанностями», — он усмехнулся. «Фред и я восхищались тобой», — задумчиво сказал Джордж, испытывая лишь небольшую долю той боли, которую он испытывал бы почти год назад. Это все еще было больно, но он уже не чувствовал, что это душит его.
Чарли недоверчиво фыркнул. «Да ладно, расскажи мне еще одну».
Джордж покачал головой. «Мы знали. Знаешь... Если бы ты не бросил школу раньше, Фред и я, возможно, не набрались бы смелости сделать это».
«Я не просто бросил школу», — возразил Чарли.
«Ты ее и не закончил», — заметил Джордж.
«Я сдал несколько экзаменов ЖАБА в Румынии», — вздохнул Чарли.
«Экзамены по уходу за магическими существами и заклинаниям — именно то, что мне нужно было знать для работы в заповеднике. И это было после нескольких лет работы там».
«Но ты ушел, чтобы заниматься тем, чем хотел. И ты делал то, что любил. То же самое сделали Фред и я». На лице Джорджа появилась улыбка воспоминания. «Но с гораздо большим талантом и стилем», — добавил он. Чарли снова фыркнул, на этот раз от веселья. Он слышал о том, как Фред и Джордж улетели из Хогвартса на своих метлах под градом фейерверков. Джордж посмотрел на Чарли. «Ты действительно бунтарь в нашей семье. Мы просто пошли по твоим стопам».
Чарли слегка вздрогнул, смеясь. «Не дай маме услышать, как ты это говоришь».
*****
Артур неплотно завязал пояс халата и поднялся по лестнице в спальню Рона. Он, может, и не слышал каждого скрипа и стона лестницы, как Молли, но он прекрасно знал, когда Джинни поднималась на чердак. Он никогда не слышал, как она спускалась обратно. Точно так же он знал, когда Рон приходил домой, несмотря на то, что сын старался не шуметь. Артур не был наивным, когда дело касалось его детей. За исключением случаев, когда речь шла о жизни или здоровье, Артур предпочитал выбирать, в каких случаях стоит вмешиваться, когда мальчики или Джинни принимали неверные решения. Он мог пересчитать по пальцам, сколько раз он был по-настоящему зол на кого-то из них. Злился ли он? Конечно, злился — какой родитель никогда не злился на своих детей? Артур даже осознавал, как его внешний вид воспринимают другие люди. Слегка чудная одержимость всем, что касается Маглов, редеющие волосы, очки, которые всегда были немного перекошены. Это делало его менее компетентным. Артур считал, что это хорошая маскировка. Никто бы никогда не подумал, что Артур знает больше, чем показывает.
Когда он подошел к лестничной площадке перед спальней Рона, до него донеслись звуки громкой дискуссии. Артур тихо тукнул, и звуки сразу же прекратились. Рон медленно открыл дверь и выглянул из-за края. «Мы слишком громко разговаривали, папа?» — спросил он.
Артур засунул руки в карманы халата. «Нет. Я просто хочу поговорить с тобой и Гарри».
Темная голова Гарри появилась за спиной Рона, как по команде. «Мы ничего не делали!» — возразил он.
«А кто сказал, что делали?» — Артур прошел в комнату и жестом пригласил мальчиков сесть на раскладушку, а сам присел на край кровати Рона. Он слегка приподнял бровь, увидев тапочки Джинни, аккуратно спрятанные под раскладушкой. «Теперь, когда вы переезжаете жить отдельно, или скоро переедете, пришло время поговорить с вами. Надо было сделать это давно, но... Не было подходящего момента».
Рон и Гарри обменялись недоуменными взглядами, но с нетерпением ждали, когда Артур продолжит.
Артур несколько раз прочистил горло. «Ну, тогда... Наступит время, когда ты, возможно, захочешь стать... ближе с другим человеком», — он кашлянул. «И ты должен знать, что есть способы избежать ситуации, в которой ты можешь почувствовать, что не готов к этому — эмоционально или финансово». Обе брови Рона значительно поднялись до челки, и его горло подпрыгнуло, когда он проглотил ответ. «Ты должен знать, что есть заклинание, но, как и все магические вещи, все зависит от того, насколько хорошо ты можешь сосредоточиться на заклинании. Оно тоже не является надежным», — добавил он, чувствуя, как у него горят уши. «Ты можешь произнести его сто раз, но если твой ум не в правильном состоянии, оно не сработает».
К этому моменту цвет лица Рона поблек, и он приобрел болезненный зеленоватый оттенок.
Артур пошевелился, как будто матрас был набит камнями. «Но ты не должен просто брать девушку в постель ради секса», — строго сказал он. «Должны быть какие-то отношения. Хочешь ли ты на ней жениться или нет — решать тебе, и ты не обязан жениться на ней или ждать, пока не женишься. Но ты не должен делать ничего, к чему не готов».
Гарри нахмурился. Он не хотел обсуждать это с Артуром. Но у него не было выбора. К кому еще он мог обратиться? И Артур вряд ли захотел бы ударить его по носу. «Откуда ты знаешь? Когда ты будешь готов?»
Артур вздохнул. Он вспомнил, как задавал тот же вопрос одному из своих старших кузенов. И был озадачен ответом. Но это был лучший ответ, который он мог дать. «Ты сам поймешь», — сказал он, поворачивая обручальное кольцо на пальце. «Хорошо. Итак, заклинание — Арцеовотаре. Произнеси его прямо перед тем, как... Ну... Начнутся события». Он достал свою волшебную палочку, рукоятка которой скользила в его потной ладони. «И тебе нужно сделать такое движение палочкой», — сказал он им, взмахнув палочкой вверх и назад, почти как будто он отбросил что-то через плечо. «Давайте попробуем».
Послушно, Гарри и Рон несколько раз продемонстрировали правильное движение палочкой и произношение заклинания, пока Артур не остался доволен их умением выполнять заклинание. Артур встал с кровати Рона и потянулся к дверной ручке. «Еще одно, ребята... Думайте головой, а не членами». Он выскользнул за дверь и плотно закрыл ее за собой.
Обновлено: 17.01.2026