«Чуть больше пяти».
«Уннн...» Джинни обмякла на груди Гарри, заставив его тяжело вздохнуть, когда он проснулся. Он прищурился, глядя на размытое изображение Рона.
«Что происходит?» — пробормотал он, выгибая спину, и постельное белье зашуршало, когда он крепче обнял Джинни.
«Ничего», — заверил его Рон, опускаясь на край кровати.
«Ладно...» — Гарри зевнул, повернулся на бок и прижался к Джинни. Она безвольно опустилась на его тело.
Рон упал назад на свою кровать. «Ладно», — пробурчал он. «Попадай в неприятности. Мне все равно». Его предупреждения остались без внимания. И Гарри, и Джинни уже снова заснули. Рон покачал головой, и вскоре его тихое храпенье грохотало в освещенных углах комнаты.
*****
Громкий хлопок раздался из заднего сада. Молли выглянула в окно, держа ложку с горохом над тарелкой. «Кто же это…?» — подумала она. Фигура открыла ворота, проскользнула через них, задержавшись на мгновение, а затем закрыла их. Он нес под мышкой маленькую плоскую завернутую посылку. Полуденное солнце отсвечивало на его светлых волосах. «Чарли?» — прошептала Молли. «Чарли!» — воскликнула она. «О, это Чарли!» Она взмахнула волшебной палочкой в сторону шкафа, и дополнительная тарелка с скоростью гоночной метлы прилетела на стол. «Чарли!» Она выбежала в сад, чтобы поприветствовать его, обняла его, и сила ее объятий заставила его ворчать. «Заходи, дорогой. Мы только что сели обедать», — сказала она ему, бодро болтая и провожая его на кухню. «Джинни приехала домой на каникулы», — добавила она. «Другие мальчики тоже здесь. Ну, все, кроме Билла», — добавила она.
Чарли нежно погладил ее руку. «Я буду здесь весь день, мам», — сказал он ей, чувствуя вину за то, что с января почти не писал родителям и не приезжал к ним с Рождества.
«Конечно, будешь», — ответила Молли и начала накладывать ему еду на тарелку.
Чарли вздохнул и посмотрел на Джорджа. Джордж слегка улыбнулся, наклонив голову в сторону стола. Чарли неловко пожал плечами, его щеки покрылись тусклым румянцем, когда он взял переполненную тарелку, которую ему протянула мать.
*****
Чарли пошел к каменной стене с плоской посылкой в руке. «Ты разговаривал с той девушкой, которая читает стихи?» — спросил он, глядя на горизонт.
«Да».
«И?»
Джордж почесал нос. «Мы общаемся».
«Просто общаемся?»
«Мы держимся за руки и играем в шашки и крестики-нолики», — ответил Джордж.
«Так это сейчас называется?» — ухмыльнулся Чарли. Он взобрался на стену и протянул пакет Джорджу, как обычно, без слов.
«Что это?»
Чарли закатил глаза. «Просто открой, придурок».
Джордж повернул маленькую посылку в руках. Она была настолько маленькой, что помещалась в его ладонях. Он снял небольшой кусочек простой коричневой бумаги, в которую Чарли ее обернул. Тщательно нарисованный портрет пятилетнего Джорджа смотрел на него, рядом с портретом Фреда, их неровные стрижки обрамляли их озорные улыбки. Джордж сдержал слезы. «Это великолепно», — сказал он сдавленным голосом.
«Я сделал это для твоего... Ну, ты знаешь», — сказал Чарли, проводя пальцем по ожогу на внутренней стороне предплечья. «Я просто подумал, что в другой день...»
Джордж молча кивнул. Чарли отказался от своих обычных простых угольных линий в пользу ярких пастельных тонов. Их круглые щеки были розовыми от смеха, веснушки рассыпались по носам, а карие глаза сияли жизнью. Талант Чарли поразил Джорджа, но в большинстве магических кругов его не очень ценили. До того, как он уехал в Уэльс после Рождества, Джордж почти не задумывался о нем. Зажатый между интеллектом Билла и Перси, Чарли иногда казался чем-то второстепенным. Добавьте к этому выходки Джорджа с Фредом, подвиги Рона в школе и простое присутствие Джинни как первой девочки, родившейся в семье Уизли, и неудивительно, что Чарли уехал в Румынию, как только смог. Это дало Джорджу новое понимание того, какую неадекватность, должно быть, испытывал Рон, растущий в тени своих старших братьев. «Ты не обязан его оставлять или выставлять, — сказал Чарли нейтральным тоном. — Если он тебя беспокоит...» — добавил он, и его голос проник в мысли Джорджа.
«О... Нет». Джордж покачал головой. «Он идеален. Просто... Ты... Ты...» Он сжал губы, собираясь с мыслями. «Это идеально», — тихо повторил он.
Чарли знал, что Джорджа не отвлечь, когда приближается его день рождения. По его мнению, лучше признать это, столкнуться с болью и страхом и извлечь из этого урок. Точно так же, как в случае с рогатым драконом, подумал он.
Джордж прочистил горло. «Так мы не такие уж страшные, да?»
«В небольших дозах — нет», — сказал Чарли. «Но, по-моему, мне придется расстегнуть брюки. Чувствую, что набрал там пять килограммов».
«Да, мама не понимает, что нам не нужно каждый день есть столько, сколько весим», — буркнул Джордж.
«Лучше, чем консервированные бобы над кухонной раковиной», — ответил Чарли.
«Это точно». Джордж отложил рисунок в сторону. «Не заставляй нас так долго ждать в следующий раз, ладно?»
Чарли кивнул, играя носками ботинок с длинной травой, которая росла у стены. Он не пропустил сияющее лицо Молли и довольную улыбку на губах Артура, когда Чарли рассказывал им о некоторых из самых ярких событий, которые произошли с ним в резерве. Он знал, что не умрет, если будет приезжать домой чуть чаще, особенно теперь, когда он был так близко и ему не нужно было возиться с международными порталами, и у него не было оправдания откладывать визиты до тех пор, пока он не накопил больше, чем день или два отпуска. «Посмотрю, что можно сделать...»
«Почему ты приехал сегодня?» — серьезно спросил Джордж. «Почему сегодня, а не, например, три недели назад?»
«Просто показалось, что сейчас подходящее время», — ответил Чарли.
Обновлено: 17.01.2026