«Они выросли вместе», — добавил отец Кэти, Питер. «И Мэйзи предпочитала Тимоти всем нам». Как будто в подтверждение его слов, Мэйзи зевнула, потянулась и соскользнула с колен Джорджа на колени Тимоти, уткнувшись носом в нос мальчика и громко мурлыкая, как старая Англия, которая когда-то принадлежала Артуру.
Тимоти вскочил, прижимая Мэйзи к груди. К удивлению Джорджа, она не пыталась укусить или поцарапать Тимоти. «Иди посмотри комнату Мэйзи!» — сказал Тимоти Джорджу.
«У Мэйзи есть своя комната?» — спросил Джордж Тимоти.
«Ага!» — Тимоти помчался по коридору, а Джордж с трудом поднялся на ноги, безуспешно пытаясь стряхнуть с рубашки клочки оранжевой шерсти. Считая это безнадежной задачей, он последовал за Тимоти в то, что явно было его спальней. На одной стороне комнаты Тимоти отгородил участок деревянными кубиками и устроил там подушки и пушистое одеяло. «Вот где спит Мэйзи!» — с гордостью сказал Тимоти. «Но иногда она спит на моей кровати», — громко прошептал он Джорджу.
Джордж, со своей стороны, задумался о том, что будет с Тимоти, пока тот болтал о том и о сём. У него была магия, но он не мог ею управлять или контролировать её. Джордж задался вопросом, будет ли у Тимоти такая же продолжительность жизни, как у волшебников и ведьм, или даже у сквибов, которые жили немного дольше маглов. А если он переживет своих родителей, что с ним будет?
Через несколько минут в дверях появилась голова Питера. «Ладно, Тимми. Пора убирать твои вещи».
Джордж прикусил губу, увидев огорченное выражение лица Тимоти. «Я помогу», — предложил он. «Если ты скажешь мне, куда что положить».
«О, тебе не нужно...» — начал Питер, но Джордж его перебил.
«Я не против. И если это поможет...» Он пожал плечами и поднял стопку магловских книжек с картинками.
Питер стоял в дверях, наблюдая за Джорджем, который терпеливо раскладывал каждую книжку в соответствии с инструкциями Тимоти. «Спасибо», — тихо сказал он. Джордж кивнул в знак согласия, не отрывая внимания от Тимоти. «Ладно, Тимми», — сказал Питер. — Посмотрим, сможешь ли ты все убрать, пока не истечет песок. Он взмахнул волшебной палочкой в сторону песочных часов, вмонтированных в стену. Когда они перевернулись, зазвучала звонкая музыка, и Тимоти на мгновение уставился на них, прежде чем уложить Мейзи в ее «комнату» и начать методично собирать свои игрушки с молниеносной скоростью.
«А что будет, если он успеет до того, как песок вытечет?» — спросил Джордж.
«Дополнительная сказка перед сном», — ответил Питер. «Иногда он успевает, иногда нет».
Джордж улыбнулся. «Надеюсь, ты уже выбрал сказку», — сказал он, закатал рукава, достал волшебную палочку и начал убирать игрушки и игры в шкафы, а Тимоти весело смеялся.
В гостиной Белинда пристально посмотрела на Кэти. «Что?» — спросила Кэти.
«Я так понимаю, все идет хорошо», — сказала Белинда.
«Да...» Кэти пошла на кухню и начала мыть посуду. «Они в порядке», — осторожно добавила она.
Белинда наклонила лицо Кэти к свету. «Ты выглядишь уставшей», — сказала она укоризненно.
«Я устала. Была тяжелая неделя на работе».
«Ты мало ела», — заметила Белинда.
«Мам», — воскликнула Кэти, возмущенная. «Я не беременна», — прошептала она.
«Почему это первое, что пришло тебе в голову?»
Кэти засунула стопку тарелок в раковину. «Потому что ты такая, мам. Когда я училась в школе, ты больше всего боялась не того, что меня наговорят, а того, что я забеременею. Я не беременна», — повторила она.
«Ты уверена?»
«Да, мам, я уверена». Кэти направила тарелку в шкаф с помощью волшебной палочки. «Достаточно уверена...»
«Кэтрин...» — предупредительно сказала Белинда.
«А было бы так плохо, если бы я была?» — тихо спросила Кэти.
Джордж остановился у двери. Если бы она была чем?
«Кто-нибудь из вас готов к этому?» — отрезала Белинда.
«А кто-нибудь готов?» — парировала Кэти. «Всю свою жизнь я слышала, как ты общалась с женщинами и их семьями. И каждый раз, когда одна из них беременела в первый раз, скорее всего, одна из них говорила: «Я не готова к этому», а ты всегда отвечала, что никто никогда не готов к этому».
«Сколько часов в день ты работаешь?» — спросила Белинда.
«А какое это имеет отношение?» — спросила Кэти, отправляя еще одну тарелку в шкаф.
«Просто ответь мне».
«Девять или десять. Иногда двенадцать. А Джордж работает столько же, почти каждый день, кроме воскресенья, и даже тогда он работает несколько часов...»
«Никто из вас не может работать так много?» — спросила Белинда.
«Я не...» — голос Кэти задрожал.
«Я не знаю...»
«Ты не думаешь, что тебе стоит это выяснить? Прежде чем заводить детей? Или даже прежде чем узнать, хочет ли он их. Или хочет ли он быть с тобой дольше, чем несколько месяцев».
«Мам...» Кэти направила волшебную палочку на раковину, и в нее с плюхом упал стакан, а вода в ее раздражении хлынула через край раковины. «Мы только начали встречаться...»
«Не говори мне, что ты не хочешь...» Белинда вздохнула и заправила прядь волос за ухо Кэти. «Я знаю, что вы двое чувствуете друг к другу. Но... Не торопись с решениями».
Кэти опустилась на кухонный стол. «Не думаю, что это будет проблемой», — признала она. « Мне нужно пойти забрать Джорджа, пока не стало слишком поздно и Тимоти не уговорил его остаться на ночь.
Она быстро поцеловала маму в щеку. «Передавай папе, что я его поздравляю с хорошим вечером».
«Спасибо, миссис... Эм... Белинда», — запнулся Джордж. «Я хорошо провел вечер».
«Прошу прощения за кошачью шерсть...», — пробормотала Белинда, глядя на все еще заметные оранжевые пятна на рубашке Джорджа.
«Не беспокойтесь», — сказал Джордж.
«Приходите с Кэти в любое время», — весело сказала Белинда.
«Приду». Джордж взял Кэти за руку, и они вышли из дома. «Хочешь сразу вернуться в Лондон?»
Обновлено: 17.01.2026