Джордж положил книгу и откинул голову Кэти назад. «Потому что разница в том, — начал он, пропуская пальцы по ее спутанным волосам, — что мы оба бодрствуем... И это гораздо больше, чем просто это...» — пробормотал он, свободной рукой охватив кровать.
«Я имела в виду...» — тихо сказала Кэти. Ей не нужно было объяснять Джорджу, что она имела в виду.
Джордж криво улыбнулся. «Как долго?»
Кэти вздохнула и сдвинулась, пока не оказалась частично на Джордже, положив подбородок ему на грудь. «Я действительно не знаю... Но после того, как ты перестал со мной разговаривать после Нового года...» Кэти пожала плечами. «Я скучала по тебе», — просто сказала она.
«Ты просто скучала по мне?»
Кэти оседлала бедра Джорджа и обхватила его лицо ладонями. «Я скучала по тебе», — просто сказала она. «Всегда был только ты, но я была слишком тупая, чтобы это понять. Или просто не хотела», — призналась Кэти. «А что, если ничего не получится? Я потеряю своего лучшего друга...»
Джордж притянул Кэти к себе, чтобы поцеловать. Он глубоко вздохнул и облизнул свои внезапно пересохшие губы. Сказать Кэти, что он ее любит, было достаточно сложно. Поставить себя в положение, когда он может потерять любимого человека, пугало его. С Кэти ежедневно могло случиться сотня вещей, и хотя ни одна из них не была связана с темной магией, их результатом могло стать еще одно могильное место, которое ему пришлось бы посещать. «Но мы не узнаем, если не попробуем...» — сказал он нерешительно. Он опустил голову на плечо Кэти и обнял ее за талию. «Я думаю, я... я хочу попробовать...» — прошептал он.
*****
Джордж открыл глаза. Одна из рук Кэти лежала на его груди. Он проследил глазами линии ее руки. Она была маленькой и тонкой, но Джордж не осознавал, что рука может сказать больше, чем слова — шепча на его коже с открытой ладонью в мольбе; сжимая с отчаянием утопающего; пальцы впиваясь с неотложным требованием, не желая принимать «подожди» в качестве ответа.
Для Джорджа было совершенно странным ощущением делить кровать с кем-то еще. Он не делал этого с тех пор, как он и Фред были маленькими. Он остро ощущал свое тело по отношению к телу Кэти. Звук ее дыхания. Ощущение ее дыхания на своем плече. Он почти боялся пошевелиться, чтобы не разбудить ее. Руки, которые так недавно вывели его из состояния ясности мыслей, теперь лежали неподвижно и тихо, отдыхая в полумраке насыщения.
Осторожно Джордж повернул голову на подушке и посмотрел на спящее лицо Кэти. Несмотря на то, что спать с ней в одной постели было странно, он понял, что все остальное не казалось ему странным.
*****
Джордж открыл глаза и увидел, что лежит на кровати Кэти, одной рукой поддерживая ее голову, а ногой зажав ее ноги. Он поднял голову и посмотрел на маленький будильник на другой стороне кровати. Было чуть больше шести утра. Джордж опустил голову на подушку и прижался к шее Кэти, вдыхая запах ее согретой сном кожи, прежде чем начать осторожно выбираться из постели, стараясь не разбудить Кэти. Он с неохотой выскользнул из-под одеяла и чуть не вздохнул от потери тепла тела Кэти. Он нашел свои боксеры и надел их. «Куда ты уходишь?» — сонно спросила Кэти.
Джордж сел на край кровати и пригладил волосы Кэти, спадавшие ей на лицо. «Тише. Спи дальше. Мне нужно домой», — пробормотал он. «Я и так достаточно досадил маме в последнее время», — добавил он.
«Увидимся позже?» — с надеждой спросила Кэти.
«Да».
«Зайдешь на чай? Где-то в шесть?»
«Звучит здорово». Джордж наклонился и поцеловал ее. «Мне нужно идти». Он накрыл Кэти пледом и встал. Он пробрался в маленькую гостиную, нашел свои джинсы и рубашку, скомканные на полу, и встряхнул их, морщась от складок. Он быстро оделся, натянул кроссовки и огляделся в поисках свитера.
Он был у двери, поэтому Джордж наклонился, чтобы взять его, открыл дверь и натянул свитер на голову, выходя из квартиры. Он тихо закрыл дверь и задержался на лестничной площадке, прежде чем постучать в соседнюю дверь. Дверь открылась, и на пороге появилась соседка Кэти, закутанная в толстый халат. «Ты — любопытная, назойливая старая суетливая баба», — язвительно сказал Джордж. «Спасибо». Он сбежал по лестнице и исчез, выйдя из здания.
Он осторожно подошел к Бэрроу. Молли сидела за столом, с привычной чашкой утреннего чая у локтя. Джордж открыл заднюю дверь и вытащил стул из-под стола. Молли подняла глаза от журнала и посмотрела на Джорджа так, что ему показалось, будто она знает все, о чем он думает в этот момент. Он приготовился к ожидаемому потоку слов, но Молли просто подняла чайник и вопросительно наклонила голову. Джордж молча кивнул, и Молли небрежно махнула волшебной палочкой в сторону шкафа. Перед ним появились чашка и блюдце, и Молли налила ему чай. Джордж занялся добавлением сахара и молока в чай, избегая пристального взгляда матери. Он отпил чай, поставил чашку и выпрямил плечи. «Я провел ночь у Кэти», — быстро сказал он, пока не потерял решимость. «И ты не можешь меня поучать, потому что я старше, чем были ты и папа», — выпалил он. Когда его родители были в его возрасте, у них был Билл, а скоро должен был появиться Чарли. И все они прекрасно знали, сколько месяцев прошло между днем рождения Билла и годовщиной свадьбы Молли и Артура.
Джордж сделал еще один укрепляющий глоток чая. «Мне будет двадцать один через месяц», — сказал он многозначительно. «Кэти была — есть — моя...» Он снова сделал глоток чая. «Первой», — пробормотал он. Он замер, слегка скривившись в ожидании реакции матери.
Молли удивленно подняла брови, но просто наклонила голову набок и посмотрела на Джорджа с таким же недоумением, с каким она посмотрела бы на торт, который упал в тот момент, когда его вынули из духовки. Она продолжала пить чай, задумчиво глядя на сына, который явно нервничал. Она поставила чашку на блюдце с тихим щелчком, затем поднялась на ноги и достала волшебную палочку из кармана халата. Уголок ее рта поднялся, когда Джордж заметно напрягся. Но она махнула волшебной палочкой в сторону небольшого шкафчика возле раковины, и маленькая стеклянная баночка полетела ей в руку. Джордж узнал в ней пасту, которую он и Фред разработали для лечения мелких травм, полученных в магазине, после того как обычные средства оказались неэффективными. Она поставила ее на стол рядом с чашкой Джорджа и осторожно отклонила его голову в сторону, кончиками пальцев коснувшись места чуть ниже того, где раньше было его ухо. «Тебе лучше использовать эту пасту, пока остальные не проснулись», — сказала она ему. «Иначе тебе не дадут прохода», — вздохнула Молли.
Обновлено: 17.01.2026