Гарри прочистил горло и быстро взглянул на Артура. «Так ты думаешь, она красивая?» — спросил он, стараясь выглядеть непринужденно.
Артур рассмеялся и сжал Гарри за плечо. «Я тоже не мертв, сынок». Он вывел Гарри на улицу. «Ты хочешь вернуться в Бэрроу, в Министерство или в Косой Переулок?»
Гарри глубоко вдохнул, благодарный за холодный свежий воздух. «Думаю, я бы хотел немного размять ноги», — сказал он. Когда Артур посмотрел на него с сомнением, он добавил: «Мне разрешено пользоваться метро самостоятельно». Выражение лица Артура по-прежнему не прояснилось. «Встретимся в атриуме Министерства в пять». Артур прищурился. «Артур, пожалуйста...» — взмолился Гарри. «Мне просто нужно несколько часов побыть одному».
«Ладно», — неохотно согласился Артур. «Если тебе станет плохо, пошли мне сообщение, и я за тобой приеду».
Гарри кивнул в знак согласия и проверил карманы пальто на наличие маглских денег. «Спасибо». Он направился к станции метро и сел в первый поезд, который прибыл на платформу.
*****
Гарри уклонился от группы болтающих школьников, направлявшихся в аквариум, когда он выходил. Он стоял посреди прохода, задумчиво кусая губу, как остров в водовороте людей. Дом рептилий был прямо на другой стороне. Слегка улыбаясь себе под нос, он пересек проход и направился в темное, влажное помещение.
Гарри бродил от экспоната к экспонату, гадая, что же стало с удавом, которого он случайно освободил почти восемь лет назад из зоопарка в Суррее. Удалось ли ему добраться до Бразилии? Гарри надеялся, что да. Ему очень понравилась дружеская беседа с змеей, но она также напомнила ему, что змеи сами по себе не являются воплощением зла, как он часто видел в последние несколько лет.
В вольере лениво свернулась большая питон. Гарри наклонился ближе к стеклу, так что его дыхание запотело на нем. «Должно быть, там скучно», — пробормотал он. Змея оставалась неподвижной и молчаливой. Гарри нахмурился. «Наверное, сегодня не в настроении болтать», — вздохнул он. Он продолжил медленно обходить павильон с рептилиями, иногда останавливаясь, чтобы поговорить с более оживленными змеями.
Ни одна из них не ответила.
«Я действительно говорю на змеином языке?» — подумал он. Он не знал. Когда он говорил или слышал змеиный язык, для его ушей он в большинстве случаев не отличался от английского. Было очень мало случаев, когда он слышал то, что, несомненно, слышали все остальные. В последний раз задумчиво посмотрев на змей, Гарри покинул павильон с рептилиями и побрел к киоску, чтобы купить что-нибудь теплое выпить. Держа в руках бумажный стаканчик с чаем, он нашел скамейку в солнечном месте и сел, вытянув ноги перед собой. Неспособность различить английский и Змеиный язык едва не стоила ему и Гермионе жизни в ту рождественскую ночь, когда они встретили Нагини, спрятанную в теле Батильды Багшот. И хотя шансы, что кто-то еще сделает крестраж из змеи, были ничтожно малы, неспособность отличить английский от змеиного языка была серьезным недостатком.
Допив чай, Гарри встал и направился к выходу.
*****
Гарри протянул руку через Рона, чтобы взять зубную щетку, и выдавил на нее каплю зубной пасты. Он начал чистить зубы, бесцельно глядя на краны на раковине. «Всё в порядке?» — спросил Рон, толкнув Гарри.
«Ты замечаешь других девушек?» — спросил Гарри. «Кроме Гермионы?»
Рон закашлялся и наклонился вперед, выплюнув зубную пасту в раковину. «Что?» — прохрипел он, слезясь глазами.
«Девушка проходит мимо, и у нее классная попка...» — пробормотал Гарри. «Ты смотришь?»
«Ну да. Гермиона же не смотрит на других парней?» — рассуждал Рон, снова сунув зубную щетку в рот. «Помнишь, как она засмотрелась на профессора по защите в ноябре прошлого года, когда мы пошли к ней и Джин в Хогсмид?»
«Да».
«Ну...» Рон подставил ладонь под кран, набрал полный рот воды, покрутил ее во рту, а потом выплюнул в раковину. «Пока она не трогает и называет мое имя, когда мы...» Рон сделал неопределенный жест. «Ты знаешь...» Он небрежно пожал плечами. «Она может смотреть, сколько хочет».
Гарри повторил действия Рона, подставив ладонь под кран и прополоскав рот. «А что насчет тебя?»
«А что насчет меня?»
Гарри вытер рот полотенцем и бросил зубную щетку в стакан. Он подошел к открытой двери ванной и выглянул на лестничную площадку. Убедившись, что там никого нет, он закрыл дверь и наложил на нее заклинание немоты. «Допустим, ты видишь ту девушку с красивой попкой, это заставляет тебя... Ну...» Он почувствовал, как краска заливает его шею и распространяется по лицу. «Покалывает?» — пробормотал он.
«Да». Рон снял заклинание и открыл дверь ванной. «Заставляет тебя скучать по школьной форме, да?»
«Немножко».
*****
Чарли вышел из ванной, вытирая волосы полотенцем. Ему не нужно было выходить на работу до полуночи, а было только шесть вечера. Джордж исчез где-то в полдень. Как бы ни старался Джордж вести себя тихо днем, ему не удавалось не произвести хлопок входной дверью хижины. На самом деле это была не его вина — дверь и так имела склонность к хлопку, а Чарли не успел наложить на нее амортизирующие чары, поскольку он был единственным, кто регулярно ее использовал.
Он пошел на кухню за стаканом воды и увидел кусок пергамента, приклеенный к дверце шкафа слабым заклинанием прилипания.
Ужин в пабе в деревне. Я угощаю. Тебе подходит семь?
Чарли покачал головой, наполняя стакан. «Думаю, в семь подойдет», — сказал он пустой кухне, подтягивая боксеры. Он опустошил стакан и поставил его в раковину, затем вернулся в спальню и быстро одел джинсы и свой последний рождественский свитер. Он слегка улыбнулся, надевая его, и в его нос поплыл слегка едкий запах заклинания «Огнестойкость», которое Молли наложила на пряжу. Это был единственный приличный свитер, который у него был. Остальные были изрезаны ожогами. «Мне действительно нужно купить нормальную одежду», — пробормотал он. Большинство его вещей были изношены из-за опасной работы, поэтому он редко задумывался о том, чтобы что-то заменить, и покупал новое только тогда, когда старое было уже не подлежало ремонту. Он натянул на ноги громоздкие сапоги из кожи дракона и пристегнул часы к запястью.
Обновлено: 17.01.2026