Кэти несколько раз моргнула. «Это был ты?» — выпалила она.
«Я думал, ты была без сознания», — пробормотал Джордж.
«Я была в бессознательном состоянии», — настаивала Кэти. «Но я слышала, как кто-то со мной разговаривает. Я думала, что это сон».
Джордж закрыл глаза, болезненно осознавая, что слезы смущения застыли на его ресницах. «Я читал тебе. Я стащил из дома книгу маглских сказок, которую папа купил Джинни, когда ей было пять лет. Я читал по одной сказке каждый день, пока не дочитал всю книгу. И однажды я гулял по магле Лондону и наткнулся на маленькую запыленную книжную лавку, где работала старушка, которая знала о литературе и поэзии больше, чем кто-либо другой». Джордж с трудом сглотнул и засунул кусочек шоколада в рот. «Она спросила, что я ищу, и я рассказал ей о тебе. Через несколько минут, покопавшись в полках и бормоча что-то себе под нос, она протянула мне книгу стихов какого-то янки, о котором я никогда не слышал, хотя в «Бэрроу» столько книг, что их хватило бы на целую библиотеку. Он вздохнул и закрыл глаза рукой. «Когда ты поправилась, я послал тебе эту книгу на день рождения».
Кэти поднялась с дивана и пошла в свою спальню, а через минуту вернулась с тонким томом, переплетённым тёмно-синей кожей. Она держала его в руках, невольно поглаживая мягкую кожу большими пальцами. «Я думала...» — неуверенно начала она. «Когда я прочитала некоторые стихи. Они очень...» Она замолчала, подбирая подходящее слово. «Чувственные», — закончила она. Кэти сделала шаг к дивану. «Три года?» — спросила она с недоверием. «Почему ты ничего не сказал?»
Джордж потеребил правую сторону головы, пальцами прослеживая дырку под волосами. «Я не знал, как это сказать. Я не очень хорош в словах. Фред был тем, кто мог очаровать боутракла с дерева. А я не думал, что ты можешь... чувствовать...» Он резко встал с дивана и направился к двери. Он повернул ручку и потянул, но дверь не сдвинулась с места. Он резко повернул голову и гневно посмотрел на Кэти, которая стояла, направив волшебную палочку на дверь. «Кэти, пожалуйста...» — болезненно простонал он.
«Пожалуйста, Джордж», — тихо сказала Кэти. «Останься». Она протянула ему книгу. «Прочитай для меня...» — сказала она умоляюще.
Джордж протянул руку, взял книгу и начал листать страницы, слыша свое тяжелое дыхание. Он наткнулся на стихотворение, которое читал Кэти, когда она была без сознания. Он читал его так часто, что выучил наизусть и, не глядя на страницу, начал читать: «В сад, где мир вновь возникает, / Сильные партнеры, дочери, сыновья, прелюдия, / Любовь, жизнь их тел, смысл и существование, / Любопытные, вот мое воскресение после сна, / Вращающиеся циклы в своем широком размахе привели меня снова, /Влюбленные, зрелые, все прекрасные для меня, все чудесные, /Мои конечности и дрожащий огонь, который всегда играет в них, по /причинам, самым чудесным, /Существуя, я вглядываюсь и проникаю все еще,/Довольный настоящим, довольный прошлым, /Рядом со мной или позади меня Ева следует, /Или впереди, и я следую за ней точно так же».
Не в силах сдержаться, Джордж сократил расстояние между ними и обхватил лицо Кэти свободной рукой. «Я хочу остаться», — прошептал он. «Боже, помоги мне, я так хочу остаться, но я не могу...» Его рука отпустила Кэти. « Не пока он еще здесь», — почти неслышно произнес он. Он развернулся на каблуках, повернул ручку двери и почти с облегчением почувствовал, как она открылась под его рукой. Он почти бегом спустился по лестнице, выбежал на улицу и аппарировал в Бэрроу, не заметив, что все еще держит в руках книгу Кэти.
Если это вообще возможно, за те несколько часов, что они были наверху, паб стал еще более переполненным. «Как мы проберемся через все это?» — задался вопросом Рон.
Гермиона заглянула через плечо Рона, оглядывая «Дырявый котёл». «Мы ближе к входу в Косой Переулок», — заметила она. «Можем зайти в магазин, пока все немного не успокоится», — предложила она.
«Думаю, в кухне квартиры есть сливочное пиво», — добавила Джинни. «По крайней мере, оно было там, когда Перси и я приходили собирать вещи близнецов, которые еще оставались».
«Джордж держит печенье и чай в задней комнате», — сказал Рон.
«И мы почти не трогали то, что в сумочке», — напомнила им Гермиона.
«Здорово», — прошептал Гарри. «Пошли».
Держась за руки, они пробрались сквозь толпу к задней двери, и Гарри коснулся кирпичей своей палочкой. Они выскочили через отверстие в стене, и все вздохнули с облегчением. На улице было почти так же многолюдно, что делало аппарирование опасным. Худая темноволосая женщина обняла Гарри и поцеловала его в губы. Он удивленно расширил глаза, обхватил ее за плечи и оттолкнул от себя. «Да ладно тебе, Гарри... Почему бы нам не встретить Новый год вместе?»
Гарри несколько раз плюнул на землю и вытер рот тыльной стороной ладони. «Отвали», — пробурчал он, глядя на Пэ́нси Па́ркинсон. «Ты! — выпалил он. — Ты пыталась продать меня Волан-де-Морту! В что ты играешь?»
Пэнси, как пьяная, пошатнулась и потянулась к рукаву Гарри, чтобы удержаться на ногах. «Давай забудем прошлое, ладно?» Она сделала еще один шаг к Гарри, но кончик волшебной палочки у ее горла остановил ее.
«Еще раз дотронешься до него, и пожалеешь об этом», — спокойно сказала Джинни.
«Джинни...» Рон начал тянуть ее за руку, но она оттолкнула его.
«Отвали, Рон», — тихо сказала Джинни.
Пэнси пьяно хихикнула. «И что ты собираешься сделать, девочка?»
Джинни широко улыбнулась и, не говоря ни слова, совершила удар волшебной палочки. На лице Пэнси появились фурункулы. «Я так и думала», — сказала она с удовлетворением. «Конечно, я могла бы сделать и это». Волшебная палочка коснулась носа Пэнси, и на ее лице появились огромные, липкие, трепещущие сопли. «С Новым годом», — сказала она с отвратительной сладостью. Джинни ушла в сторону магазина.
Обновлено: 17.01.2026