— Бет, здесь есть люди 1940-х годов, и они не постарели ни на день. Сириус тоже сказал, что пробыл здесь час, но прошла уже неделя! — повторил Гарри.
— И что? Здесь здорово! И что с того, что ты потерял счет времени?
На этот раз Перси не выдержал. Он схватил её за подбородок и заставил смотреть ему в глаза: — Пауки! Большие волосатые пауки!
— Акромантулы! — услужливо подсказал Сириус. Этого было достаточно, чтобы вывести её из равновесия. Убедив её, что с ней всё в порядке, они наконец-то нашли Гроувера. Вместе им удалось оттащить сатира подальше, к большому его негодованию. В конце концов, им семерым удалось покинуть отель, хотя дружелюбный посыльный выглядел весьма потрясенным. Аннабет схватила лежащую рядом газету, и её лицо побледнело: — 20 июня 1992 года… Мы потеряли там пять дней!
Бьянка немного испугалась, но Нико все ещё был растерян. — 50 лет… Мы были там 50 лет… Все наши друзья и семья… — вздохнула она. Гарри повернулся к Сириусу: — Сохатый, почему бы тебе не вернуться к дяде Ремусу? Эй, Бьянка, Нико… почему бы вам не пойти с ним? Послушайте, я знаю, что вам двоим, должно быть, очень тяжело. Я обещаю вам, что дядя Сириус поможет присмотреть за вами. Ты ведь согласишься, правда, Сохатый?
— Почему ты продолжаешь называть его «Сохатый»? — спросил Нико. Сириус огляделся и никого не увидел. Он ухмыльнулся и превратился в лохматого чёрного пса, который залаял. Затем он подскочил к Нико и покрыл его лицо нежными поцелуями. Когда он закончил, то превратился обратно в человека. Младший мальчик был в восторге: — Это было так здорово!
Затем Сириус обратился к Гарри: — А ты, Гарри? Разве ты и твои друзья тоже не пойдут?
— Мы не можем, мы на задании. Болт Лорда Зевса был украден. Мы пытаемся найти его и вернуть к летнему солнцестоянию, которое наступит завтра. Мы думаем, что Аид имеет к этому какое-то отношение, но что-то пахнет подозрительно. Вход в подземный мир находится в Лос-Анджелесе, и нам нужно попасть туда как можно скорее, — сказал Гарри низким голосом, отстраняя Сириуса. Он вдруг вспомнил о своём маленьком пернатом друге: — О, я чуть не забыл. Когда мы приехали сюда, мы сели в грузовик и выяснили, что это торговцы животными. Вместе с истощенным львом, зеброй и антилопой я нашёл этого малыша.
Гарри потянулся в передний карман, и сниджет запрыгнул на его ладонь. Глаза Сириуса расширились, когда он увидел крошечную птичку: — Мерлинова камбала! Я думал, они вымерли.
— Именно! Кроме того, подземный мир — не место для такой крохи. Я надеялся, что вы сможете отнести его к Хагриду. Ты же знаешь, как он любит маленьких волшебных существ, — взволнованно кивнул Гарри.
— Верно, но я думаю, что лучше будет отвести его к профессору Кеттлберну. Он — профессор по уходу за магическими существами. Я отведу его к нему. Что касается вашего транспорта, у меня есть идея, — Сириус погладил бороду.
Сириус достал свою палочку и протянул её. Внезапно раздался оглушительный *взрыв*, и перед ним материализовался трёхэтажный фиолетовый автобус. Он кивнул Гарри, доверяя ему разобраться со всем дальше. Он отошёл в сторону вместе с Бьянкой и Нико и, предупредив их, аппарировал прочь. В этот момент дверь автобуса открылась, и из него вышел кондуктор в фиолетовой униформе.
— Добро пожаловать в Рыцарский автобус! Срочный транспорт для ведьм и волшебников, попавших в беду. Просто махните своей палочкой, запрыгните на борт, и мы доставим вас куда угодно! Меня зовут Стэн Шунпайк, и сегодня я буду вашим кондуктором! Скажите, а как вас зовут? — объявил кондуктор.
Гарри быстро сообразил: — Дэниел Рэдклифф! Это мои друзья, Перси, Гроувер и Аннабет!
Стэн кивнул и жестом пригласил их войти. Он подвёл их к латунной кровати с занавешенными окнами и свечой, горящей в маленьком держателе.
— Так куда вы направляетесь? — спросил он.
— В Лос-Анджелес! На пирс Санта-Моники. Нам нужно попасть туда как можно скорее! — откликнулась Аннабет.
Стэн Шунпайк сел рядом с водителем и крикнул ему: — Забери её, Эрн!
Через секунду раздался ещё один громкий удар, и квартет оказался прижатым к кровати. Как только они освободились от путаницы конечностей, Перси рассказал им о его последнем сне из грузовика контрабандиста. Это было не совсем точно, так как испытание в казино «Лотос» было ещё свежо и затуманило часть информации. Лучшее, что он смог вспомнить, — это то, что слуга ямного монстра назвал его по прозвищу.
— Молчун? Богатый? Оба — прозвища для Лорда Аида, — нахмурила брови Аннабет.
Но Перси все ещё не был убеждён. Даже она видела, что её теории рушатся. Единственной новой информацией было то, что Ямный Монстр ожидал два предмета. Вскоре Рыцарский автобус остановился на местном пляже в Санта-Монике. Пошатываясь, они вышли, и Гарри вручил Стэну пару сиклей и галлеонов, поблагодарив его за поездку.
— Чувак! Транспорт волшебников — отстой, — воскликнул Перси.
— Не спорю, приятель. Лично я считаю, что это второй по неприятности вид волшебного транспорта. Их пять. От самого неприятного к наименее неприятному: Аппарирование, Рыцарский автобус, Портал, Летучий порох и Палочки-выручалочки, — фыркнул Гарри.
— Метла? Чувак, так много стереотипов? — бросил на него забавный взгляд Перси.
Они дошли до пляжа, и Перси по какой-то прихоти зашёл в воду и продолжил идти. Аннабет заметила, что он зашёл глубже, и крикнула ему предупреждение, но было уже слишком поздно — его голова ушла под воду. Далее последовало мучительное ожидание, пока Аннабет волновалась. Примерно через 15 минут он вынырнул из воды, сухой как кость. Но у него было что-то в руке. Она подошла к ним и сказала низким голосом: — Я разговаривала с нереидой, и она дала мне это.
Его кулак раскрылся, чтобы показать три жемчужины, лежащие на его ладони.
— По её словам, во времена большой нужды мы должны разбить жемчужину у своих ног, — продолжил он.
— Ни один дар не достается без цены, Перси, — нахмурилась Аннабет.
— Но она отдала её мне просто так, — запротестовал он.
— Она не это имела в виду, брат. Есть такая поговорка: «Бесплатного обеда не бывает. Всегда есть цена», — вмешался Гарри.
Добравшись автостопом до автобусной станции, они оказались в автобусе, идущем в Западный Голливуд. К сожалению, водитель ничего не знал о месте под названием Студия звукозаписи ДОА. Перси рассказал им об этом месте с визитной карточки, которую он нашёл в логове Медузы. Тем не менее, водитель автобуса высадил их на следующей остановке. Оттуда они несколько часов шли пешком, с трудом находя это место. С наступлением ночи настроение города изменилось. В тени мелькали самые разные фигуры. Проходя мимо одного из переулков, они услышали крик.
Не успели они опомниться, как их окружили шесть мальчиков в причудливых одеждах. Один из них вышел вперед, и они догадались, что это главарь банды. Он бросился на них, но был прерван ударом Гарри и Перси. Мальчик споткнулся от шока, и квартет воспользовался этим моментом, чтобы убежать. Тем временем бандиты пришли в себя и пустились в погоню. Они бежали несколько минут, пока не свернули в другой переулок и не ворвались в открытый магазин. Группа забежала внутрь и укрылась за водяной кроватью, наблюдая, как бандиты пробегают мимо. Гровер вздохнул с облегчением:
— Кажется, мы их потеряли!
Сзади раздался голос:
— Кого потеряли? Опять эти надоедливые дети? Я должен был догадаться. Они ошиваются в этих краях каждую ночь, и чаще всего я получаю неожиданных, но нежеланных клиентов. Приветствую вас! Я — Красти, владелец этого прекрасного заведения, Дворца водяных кроватей Красти! Не хотите ли посмотреть на водяную кровать?
Обновлено: 16.02.2026