Гарри поднял глаза и увидел потрясающе красивую женщину: — Леди Афродита! Что привело Вас сюда?
Она хихикнула: — Просто присматриваю за своим чемпионом. Это зеркало было моим испытанием для Вас. Сможете ли Вы преодолеть его силу, чтобы показать Вам свои желания? В конце концов… есть разница между тем, чтобы просто увидеть желание своего сердца и работать над его исполнением. После этого я с гордостью могу ответить, что Вы прошли это испытание и действительно достойны стать моим чемпионом. Вы пройдете со мной обратно в свою башню?
Пока они шли, она продолжала: — Это зеркало было делом рук Немезиды и меня, чтобы наказать Нарциссу. — Она испустила долгий страдальческий вздох: — У этого глупого мальчика было так много достоинств. Он был умен, красив, и так много женщин падали в обморок от него. — Затем Афродита наклонилась к нему и заговорщически прошептала: — Я лично болела за то, чтобы он наконец-то сошелся с этой нимфой, Эхо. — Богиня подмигнула ему, и Гарри покраснел. Она продолжила: — В любом случае, Геката спросила меня, чтобы я принесла сюда зеркало для чего-то. Я не знаю, она была довольно скрытной. По ее словам, ее работа еще не закончена. Теперь, когда Вы знаете, на что способно это зеркало, я надеюсь, Вы больше не будете его искать?
Она окинула его острым взглядом, и он энергично покачал головой. Богиня улыбнулась и чмокнула его в щеку: — Хорошо! А теперь беги, я всё ещё жду, когда у тебя появится девушка! Эта Гермиона выглядит мило, и есть еще несколько ведьм, с которыми я не могу дождаться, чтобы свести тебя. — Он заикался: — Н-но мне всего одиннадцать! А Гермиона — моя подруга! Это будет странно между нами!
Она махнула рукой на его протесты и пропела: — Не суди, пока не попробуешь, милый!
Никто не успел оглянуться, как рождественские каникулы закончились, и замок снова был полон занятых студентов. Рон рассказал, что ему удалось выведать у Хагрида полезную информацию. Если быть точным, Хагрид отругал его и Гермиону за то, что они узнали о Пушистике, и что он хранит что-то для Дамблдора и Николаса Фламеля, после чего ляпнул. Если подумать, это объясняло безумную спешку Гермионы в библиотеку. К сожалению, он не смог присоединиться к ним, так как Оливер усилил тренировки по квиддичу. На этот раз они играли против Пуффендуя. В результате Оливер предупредил, что в этот раз ему придется сосредоточиться на снитче. Пуффендуйским снитчем был четверокурсник Седрик Диггори. По словам Оливера, он был приличным парнем, но на поле он был очень хорош. Фред даже признал, что через несколько лет Гарри сам сможет сравниться с Диггори, но у Диггори было на два года больше опыта. Вуд настаивал на том, что, что бы ни случилось, он должен быть уверен, что первым доберется до снитча. И снова он будет ждать, пока у преследователей не появится преимущество, прежде чем отправиться за снитчем. Перед началом матча Гарри сказал двум его друзьям, чтобы они присматривали за Малфоем. Он объяснил, что кто-то повторил попытку сглазить его метлу во время матча со Слизерином. К счастью, Сириус и Ремус, основываясь на собственном опыте, наложили чары против сглаза. Рон прорычал: — Не волнуйся, приятель, мы позаботимся о том, чтобы ни одна из этих слизеринских змей не навела на тебя порчу. Мы все знаем, что если Гриффиндор выиграет, то он выйдет на первое место в таблице. — Гарри бросил на него взгляд: — Рон… Моя проблема связана с Малфоем. Насколько я знаю, остальные Слизеринцы практически оставили меня в покое. Только Малфой и его банда, состоящая из Крэбба, Гойла, Снайда и Мурка. Остальные в основном оставили меня в покое, хотя Воул и Гринграсс предложили научить меня некоторым обычаям, связанным с отпрыском дома. — Рон сделал паузу, и тут его осенило: — О, точно! Я забыл, что Ваш отец был чистокровным, так что у него, должно быть, были обязанности лорда. — Гарри кивнул: — У Сириуса тоже. В моем последнем письме к нему он что-то говорил о том, что сделает меня своим наследником. Очевидно, его пребывание в Азкабане было настолько плохим, что он стал бесплодным. Поэтому он планирует отправиться в Гринготтс в следующем году и приняться за дело. По его словам, моя бабушка была чёрной, так что я подхожу на роль наследника. — Рон мрачно сказал: — Не завидую тебе, приятель.
По мере приближения матча с Пуффендуем Оливер Вуд действительно заставлял всех напрягаться. В ночь перед матчем Анджелина Джонсон была готова проклясть его до беспамятства. Вуд также сильно повздорил с Кэти по поводу того, не пытался ли он повторить ее убийство. В день матча шел проливной дождь с несколькими раскатами грома. Оливер произнес свою обычную предматчевую речь и в последний раз рассказал о тактике команды. И тут Фред выглянул наружу: — Боже! Там действительно накренилось! Кажется, там еще и гром с молнией. Эй, смотрите! Директор тоже пришёл посмотреть игру!
Остальные собрались вокруг, и, конечно же, он был здесь во всей своей бородатой красе. Обе команды собрались, и капитаны пожали друг другу руки. На этот раз атмосфера была гораздо более дружелюбной и непринужденной. Это был разительный контраст с матчем Слизерина, который был похож на пороховую бочку, ожидающую взрыва. Как только прозвучал свисток, они начали. Тренировки Кэти в Охоте явно приносили свои плоды: ее движения стали намного резче, а сама она — проворнее. Кроме того, большинство ее ударов попадали в цель, заставляя вратаря совершать спасения. Когда она схватила кваффл, чтобы начать новую атаку, рядом с ней подлетела Ангелина: — Чертова девчонка! Где, черт возьми, ты так хорошо играешь?
Она пожала плечами: — Брала несколько уроков стрельбы из лука на рождественских каникулах. Я быстро училась. — Анджелина перехватила пас и увернулась от бладжера: — Ну… Я не жалуюсь. Я, возможно, сделаю то же самое, когда закончится школа. Я тоже привлеку Элли.
В нескольких метрах над ними Гарри использовал свою тактику ленивого полета. Как и в игре со Слизерином, его острые глаза уже заметили снитч и прослеживали его путь. Быстрый взгляд за спину показал, что Седрик не так уж тонко повторил за ним. Гарри заметил, что эта игра была намного сложнее, чем игра Слизерина. Во-первых, Охотники были немного более компетентны, а Хранитель мог дать Вуду фору. После 15 минут довольно близкой игры Алисия забила гол, сделав счет 90-60, и тогда Гарри сорвался с места. Как раз в этот момент Диггори бросился за ним. Оба игрока уворачивались и прокладывали себе путь через своих товарищей по команде и соперников, продолжая погоню за снитчем. В этот момент один из Пуффендуйских Биттеров метнул Бладжер прямо в лицо Гарри.
Гарри дождался последней секунды, чтобы свернуть под метлу, пропуская Бладжер мимо своего тела, и чуть не подарил изумлённому Диггори свой первый поцелуй. Вместо этого она ударила его в плечо и сбила с курса. Гарри поднял себя и продолжил погоню за снитчем. Из-за дождя было плохо видно, но Гарри мог различить снитч перед собой. Он сделал выпад и каким-то образом сумел выбить его из воздуха. Когда он это сделал, воздух наполнился возбуждёнными криками Ли Джордана. И снова Гарри оказался мясом в семислойном гриффиндорском сэндвиче. Оливер воскликнул: — Еще один, и трофей наконец-то у нас!
Вернувшись в Общий зал, вечеринка была просто эпической. Даже когда МакГонагалл пришла предупредить всех о комендантском часе, у нее не хватило духу остановить всех.
Обновлено: 15.01.2026