Сады Малфоя оказались еще более захватывающими, чем помнил Ригель. Даже Сириус, выросший среди великолепия и декаданса чистокровного высшего общества, был вынужден присвистнуть, когда они спустились во внутренний дворик из белого камня, чтобы положить свои пакеты на стол для подарков. Пакет Сириуса был завернут в красивое серебро, а Ригель выбрала более сдержанный зеленый цвет. Она не знала, что именно подарил Сириус, так как он был удивительно сдержан, хвастаясь этим, что означало, что это, скорее всего, какой-то розыгрыш. Она лишь надеялась, что это не смутит Драко.
В ту субботу было довольно тепло, но летний ветерок проносился по двору с таким постоянством, будто был вызван заклинанием, и, похоже, не было недостатка в напитках со льдом, которые разносили красивые девушки-подавальщицы. Ригель бросила взгляд на одну из них, заметила, как нечеловеческим блеском сверкнули ее папоротниково-зеленые глаза, и догадалась, что это нимфы, нанятые для такого случая.
Сириус поймал ее умозрительный взгляд и подтолкнул, усмехнувшись: «Немного не в твоей лиге, Арк, если только в тебе нет Вейлы».
«Это невозможно?» Ригель приподняла одну бровь: «Только не говори мне, что есть горшок, в который наши предки не окунали руки - с генетической точки зрения».
Сириус негромко рассмеялся: «Не знаю. И все же, никаких нимф, пока тебе не исполнится шестнадцать, а? Они перегрызут мальчишку и выплюнут его мужчиной».
Ригель скорчил гримасу: «Не уверен, что срыгивание нимф - это то, как я себе представлял этот переход».
Сириус мудрено кивнул: «А я-то думал, что ты больше похожа на кошку».
«Я думала о валькирии», - сухо сказала Ригель.
Ее дядя резко поморщился: «Значит, ты лучше меня».
«Конечно, это никогда не обсуждалось», - вклинился другой голос.
Регулус Блэк стоял с таким видом, словно перед ним разворачивалось нечто совершенно безумное.
Сириус ухмыльнулся: «Реджи! Как здорово, что... ну, ты здесь».
Регулус проигнорировал выходку старшего брата: «Что ты здесь делаешь, Сириус? Это частное мероприятие».
«Разве ты не слышал?» невинно сказал Сириус, явно наслаждаясь собой, - «Я теперь Нейтрал. Я могу посещать любые частные мероприятия, если захочу. Возможно, я даже приду на твой день рождения в этом году».
«У меня не было дня рождения с тех пор, как я достиг совершеннолетия», - рассеянно сказал Регулус, все еще подозрительно глядя на Сириуса.
«Это многое объясняет, - грустно сказал Сириус, - я приглашу тебя на свой в следующем году, как тебе это? Это будет космическая тематика, как в детстве».
Регулус, похоже, не обрадовался напоминанию о своем детстве, потому что послал Сириусу многострадальный взгляд и сказал: «Ты действительно Нейтрал? Теперь от тебя никуда не деться, я полагаю».
Сириус улыбнулся почти ласково: «Признайся, ты скучал по мне».
«Как по зубной боли», - проворчал Регулус.
Ригель не думал, что сердце Регулуса на самом деле было занято демонстрацией неприязни. Возможно, долгие годы разлуки разбавили дурную кровь между братьями, а может, семья Блэков всегда была несколько... неблагополучной.
«Ваш Наследник, по крайней мере, выглядит хорошо», - сказал Регулус, окинув мантию Ригеля (ну, и Арчи) внимательным взглядом. Мантии, которые она носила, были с высоким воротником и зауженными рукавами. Она считала, что в них она выглядит скорее вытянутой, чем бандитской, маскируя неловкие локти и колени более длинными и мягкими линиями. Впрочем, что она знала о моде? Возможно, она просто выглядела так, как и положено Наследнице, - чопорно и чопорно.
«Вы тоже хорошо выглядите, дядя, - сказал Ригель, вежливо улыбаясь, - Вы давно здесь?»
«Я еще не совершил обход, если вы на это намекаете», - сказал Регулус, приподняв бровь.
«Если он захочет спросить тебя о чем-то, то просто спросит об этом», - твердо сказал Сириус, положив руку на плечо Ригеля.
«Я очень надеюсь, что это не так, - вздохнул Регулус, - Сириус, то, что ты умудряешься жить, засунув голову в песок, не означает, что твоему Наследнику не придется со временем изучать политику. Ты должен начать готовить его сейчас, иначе фамилия семьи пострадает от этого позже, когда он выставит себя дураком».
Лицо Сириуса вспыхнуло от гнева, и Ригель поспешно вмешался в разговор: «Отец уже научил меня всему, что мне нужно знать, дядя. Пожалуйста, не беспокойся о нашем добром имени».
«Ведь так?» Регулус одобрительно ухмыльнулся: «Сейчас посмотрим».
Прежде чем Сириус или Ригель успели возразить, Регулус обхватил Ригель за плечи и вырвал ее из объятий Сириуса. Сириусу ничего не оставалось, как быстро последовать за ней, когда Регулус направил ее к группе взрослых, ведущих вежливую беседу.
При их приближении разговор на мгновение прервался, и небольшой круг людей, не более пяти человек, вежливо расступился, чтобы принять их. Большинство из них были весьма почтенного возраста и выглядели по меньшей мере на поколение старше Сириуса и Регулуса, но это не помешало одной из старых ведьм по-девичьи защебетать, когда Сириус галантно склонился над ее рукой.
«Абигейл, мы слишком давно не виделись», - сказал Сириус, хищно ухмыляясь крошечной старушке.
Она похлопала Сириуса рукой в перчатке, а другой погладила свои серо-белые волосы: «Кто пустил такого негодяя, как ты, в такое богатое место, как это?»
Сириус благодарно рассмеялся, взмахнув бровями: «Вы меня раскусили, мадам, я пробрался сюда».
Старушка задорно рассмеялась: «Даже ты не был бы настолько дерзок, чтобы ввалиться на вечеринку Малфоя».
«Все что угодно, лишь бы увидеть твое прекрасное лицо, Эбигейл», - настаивал Сириус.
Остальные члены группы тихонько захихикали, и Ригелю оставалось только восхищаться тем, как хорошо Сириусу это удается. Он играл со своей репутацией так хорошо, как ни один из игроков, которых она встречала в Роге.
«И Регулус!» - женщина, Абигейл, сжала руки Регулуса между своими, - »Какой приятный сюрприз - редкое удовольствие увидеть тебя на одном из этих летних собраний, не так ли?»
Регулус склонил голову в очаровательной и одновременно самоуничижительной манере: «Именно поэтому я согласился в этом году. Никогда не стоит становиться предсказуемым, мадам Берк».
Обновлено: 18.01.2026