Ригель молча приняла это объяснение его необычно сильного облегчения после ухода Пэнси, но добавила еще одну отметку в список «странных вещей, которые сейчас делает Драко» в своей голове.
Они ели в относительно сдержанной тишине, даже обычно стойкая Розиер казалась довольной тем, что обед проходит без попыток завязать разговор. Ни она, ни Драко не затронули тему пари, и Ригел почувствовала легкую тошноту от мысли, что она шутила над чужими проблемами.
После ужина она и Драко направились в больничное крыло, но на полпути Драко остановился и пробормотал невнятное проклятие. «Нам надо было принести ей что-нибудь поесть», — вздохнул он.
«Кухни еще открыты», — пожала плечами Ригель, — «Там наверняка остались остатки».
Они сделали крюк в подвал и медленно распахнули дверь-картину, осторожно обходя бегающих во все стороны домовых эльфов.
Молодая эльфийка с привычным ожерельем из пробок от шампанского подбежала и бросилась на Ригел с восторгом давно потерянной подруги. Ригел по рефлексу поймала маленькую эльфийку и, воспользовавшись ее импульсом, раскрутила ее в круг. Она поставила Бинни на ноги, смеясь, и сказала: «Я тоже скучала по тебе, Бинни. Как прошло лето? Ты снова провела его у мадам Турен?»
«О, да, лето у Бинни было очень хорошим», — просияла домовая эльфийка, глядя на нее. «Этим летом в стаде мадам Турен появилось пять новых жеребят, и я играю со всеми ними, когда заканчиваю работу».
«Звучит замечательно», — сказала Ригель, улыбаясь. «Ты встретила в конюшне каких-нибудь симпатичных эльфов?» Она подмигнула эльфу, которая в прошлом году призналась ей, что быстро приближается к возрасту, когда большинство эльфов должны выходить замуж.
Бинни бросила на нее возмущенный взгляд, а затем расхохоталась: «Я не скажу. И ты очень невежлива, что спрашиваешь», — добавила она по-французски с легкой улыбкой.
«Невежливо задавать подруге простой вопрос?» — улыбнулась в ответ Ригель, ее французский был явно ржавым, но вполне понятным.
«Ты говоришь по-французски?»
Ригель внутренне вздрогнула и с виноватым видом посмотрела на Драко, о котором на мгновение забыла. Он поднял обе брови и смотрел то на Бинни, то на Ригель с удивлением и недоверием.
Она небрежно пожала плечами, решив, что может воспользоваться ситуацией, если будет действовать осторожно. «Бинни помогает мне не выйти из практики», — сказала она легко. «Я на самом деле не так уж и хорошо».
«Ты очень хорошо говоришь», — возразил Бини, помахав пальцем, — «Говорить иначе — значит оскорблять твою учительницу».
«Если ты так говоришь, Бини», — сказала Ригель, притворяясь смущенной.
Она видела, как Драко подозрительно поглядывает на нее из-под лобья, что было для нее идеально. Он не знал, насколько хорошо она знает французский, и почему она продолжает практиковаться, но если ей когда-нибудь понадобится использовать запасной вариант — что она бедная чистокровная с континента, — он легко мог бы сочтеть ее разговор с домовым эльфом на французском подсказкой о ее истинной личности.
— Что тебе нужно? — спросила Бинни после паузы неловкого молчания.
— Наша подруга Пэнси пропустила ужин, — объяснил Драко. — Можно взять корзинку с едой для нее?
Мгновенно несколько домовых эльфов, работавших поблизости, отвлеклись от своих дел и собрали пакет с остатками еды. В мгновение ока они попрощались с Бинни и остальными.
Они вошли в больничное крыло и увидели мадам Помфри, склонившуюся над кроватью в дальнем конце комнаты, а Пэнси тихо сидела сбоку. Медицинская ведьма немного покачала головой, проверяя жизненные показатели Флинта, затем вздохнула, записывая результаты на доску, и, строго посмотрев на Драко и Ригеля, вернулась в свой кабинет. Ей не нужно было ничего говорить — все знали, что единственное правило в больничном крыле — не беспокоить пациентов.
Драко бросил корзину с едой Пэнси на колени, а Ригель отодвинул для них пару стульев от ближайших кроватей.
Пэнси задумчиво ковыряла еду, механически жевала и глотала, когда ее рука доходила до рта. В конце концов она перестала делать вид, что ест, и просто уставилась на спящее лицо Маркуса.
Капитан квиддича не выглядел хуже, но после дня, проведенного под присмотром мадам Помфри, это мало что говорило о его первоначальных травмах — она могла за несколько минут залечить поверхностные повреждения. То, что он все еще был без сознания, красноречиво свидетельствовало о тяжести внутренних повреждений.
— Я уверена, что вам двоим я кажусь слишком драматичной, — тихо сказала Пэнси через некоторое время. — Ригель, ты знаешь Маркуса дольше, чем я, а Драко, ты проводил с ним больше всего времени в команде по квиддичу, но... Маркус все равно очень дорогой мне друг. В первом году у меня не было такой сети друзей, как сейчас.
Ригель и Драко начали протестовать, но Пэнси торжественно подняла руку: — Нет, это правда. Ригель, ты всегда исчезал, чтобы учиться или варить зелья, а Драко все время тренировался в квиддиче, а другие девочки сразу возненавидели меня за то, что я сразу подружилась с наследниками Малфоев и Блэков — Дэвис и Гринграсс едва соглашались со мной разговаривать, а Миллисент тогда казалась такой недоступной. У меня были друзья из старших классов, но у них была своя компания, да и они были заняты учебой. Поэтому я стала ходить с Драко на тренировки по квиддичу, чтобы занять себя чем-нибудь, кроме своих собственных комплексов».
Драко и Ригел переглянулись. Ни один из них не мог представить себе уверенную и уравновешенную Пэнси неуверенной в себе.
Она тихо рассмеялась, глядя на их выражения лиц: «Вы мне не верите? Конечно, я была неуверенной в себе. Вначале я очень переживала, что вы двое просто развлекаетесь со мной, что в конце концов вам надоест дружить с девчонкой, и я останусь без друзей. Кто захочет видеться с девчонкой, которую презирают наследники Блэков и Малфоев? Я ходила смотреть на ваши тренировки, Драко, потому что не хотела сидеть одна в общей комнате и ждать, когда ты вернешься».
Обновлено: 18.01.2026