«Прикрой ему рот, чтобы не натекло сажи, - посоветовал Абраксас и удалился. За ним Беллатриса, а в конце - Астус. Он повернул голову мальчика к себе на плечо, бросил туда Летучий порох и шагнул внутрь, сказав при этом:
«Поместье Малфой».
Его до сих пор удивляло, что он научился так изящно приземляться на другом конце, но в основном он думал, что это потому, что Северус обычно был у него на руках; тогда он не смел падать.
Северус несколько раз кашлянул на плече Астуса, и тот забеспокоился, что мальчик может заболеть, несмотря на то, что сказала Поппи. Он поднял ребенка на руки и подошел к Люциусу, который ждал его, чтобы поприветствовать. Блондин, похоже, знал, что Северус чувствует себя не очень хорошо, и лишь прошептал мальчику несколько слов, которые вороноволосый мужчина услышал, но сделал вид, что не заметил. На этом он был удовлетворен, и Северус мог вздремнуть, несмотря на то, что время обеда еще не пришло.
-o-
Люциус и Беллатриса играли в снегу под присмотром домового эльфа, а Абраксас отправился проведать Астуса и Северуса. Мальчик проспал до обеда, сумев съесть половину порции, а затем снова уснул. Вскоре Астус подошел к сыну, заявив, что хочет проведать его.
Прошло два часа, и Абраксас осторожно толкнул дверь в комнату, где они собирались жить на рождественские каникулы.
Северус лежал на кровати, Северус - под одеялом, а Астус - над ним, и мужчина нежно гладил ребенка по волосам, полузакрыв глаза. Они переключились на блондина, когда тот вошел.
«Привет, - сказал Абраксас. «Знаешь, он не собирается внезапно исчезнуть, даже если ты оставишь его ненадолго одного».
«Я знаю», - сказал вороноволосый мужчина. «Просто... не знаю, я не хотел оставлять его одного».
Блондинка подошла к кровати и оглядела их обоих. Обычно бледные щеки Северуса слегка раскраснелись, дыхание было глубоким и ровным, а один кулак свободно лежал на подушке рядом с его головой.
«Его лихорадка усилилась?»
«Нет». Астус провел рукой по бровям мальчика. «Ему просто нужно поспать».
«Это хорошо. Хочешь побыть с ним наедине?»
Астус посмотрел на светловолосого мужчину, который накручивал на палец локон ребенка Северуса, слегка улыбнулся и сказал:
«Ты слишком хорошо меня знаешь».
«Ну, ты не единственный чрезмерно заботливый родитель в этой комнате».
«Полагаю, у вас болит сердце, когда вы узнаете, что Люциус скоро начнет ходить в школу».
«Я как-нибудь переживу это».
«Вы собираетесь заставлять его писать письма каждый день?»
«Ни в коем случае; я дам ему двустороннее зеркало и буду донимать его каждую свободную минуту».
«Похоже, ты бы так и поступил», - усмехнулся Астус, в ответ на что Абраксас показал язык и вышел из комнаты.
Ему не потребовалось много времени, чтобы снова начать гладить Северуса по волосам, и еще меньше, чтобы начать думать о своем собственном опыте борьбы с лихорадкой. В Хогвартсе у него они случались редко, и один визит к мадам Помфри вылечил их.
У Дурслей все было иначе. Петуния замечала, что у него жар, пихала ему в руку лекарство и стакан воды, а затем убирала его обратно в шкаф, чтобы никто из них не заболел. Он помнит, как лежал там в темноте, его тело было слишком горячим, вода долго стучала, и он звал еще воды, еще лекарства, что угодно, лишь бы унять жжение.
К счастью, таких случаев было немного, и в основном Петуния брала его с собой по вечерам и помогала принять прохладную ванну. Ее рука на мгновение ложилась ему на лоб, а другая поддерживала шею, чтобы он не погрузился в воду, и он с нежностью вспоминал те времена. Это был единственный раз, когда она, казалось, заботилась о нем, как о том, кем он был: ребенком ее покойной сестры.
-o-
Обед прошел спокойно, Северус почти уснул на коленях у Астуса и смог съесть лишь немного супа. Впрочем, тот и не пытался его заставить. Мальчик вскоре уснул, привалившись головой к его груди, пока Астус пытался что-то съесть. Он и так был достаточно худым, а отсутствие еды заставило бы Абраксаса беспокоиться, а в свою очередь и двух других детей. А этого ему не особенно хотелось.
Уложив Северуса обратно в постель, блондин с удивлением увидел, что Астус спустился на первый этаж и опустил газету, которую читал.
«Где Люциус и Беллатриса?» - спросил он, оглядываясь по сторонам.
«Снаружи», - ответил Абраксас. «Намокают, как обычные дети, а потом, наверное, попытаются наброситься на нас, чтобы и мы намокли».
«Звучит как план. Будем надеяться, что они не попытаются это сделать».
«Никогда не знаешь. С тех пор как Люциус сцепился с той девушкой и Северусом, он делает такие вещи, о которых я и не подозревал».
«Перемены - это хорошо, я полагаю», - сказал вороноволосый и уселся на диван. «Кстати говоря, температура Северуса уменьшилась. Думаю, завтра он будет в порядке».
«Это хорошо», - ответил Абраксас. «Не хотелось бы, чтобы ребенок пропустил все веселье».
Когда ответа не последовало, Абраксас поднял глаза от газеты и обнаружил, что Астус смотрит в окно. Блондин положил газету на стол перед собой, оперся локтем о колено и положил голову на ладонь, наблюдая за другом.
На мгновение Астус показался ему очень старым.
«Я хочу, чтобы он был ребенком», - сказал мужчина через некоторое время. Он не смотрел на Абраксаса.
«Правда?»
«ДА... столько, сколько он сможет».
«Почему?»
«Потому что... я никогда им не был», - сказал Астус. «Когда ребенку приходится учиться готовить в три года, детство практически вылетает в окно».
«В три года? Тебе было три года, когда ты начал готовить?» В три года Абраксас еще не совсем понимал, кто готовит. Для него она просто волшебным образом появлялась в столовой.
«По мелочам», - ответил мужчина. «Они знали, что не причинят мне особого вреда. Я тогда не доставал до плиты, поэтому поначалу меня сажали на стул и давали смотреть, как тетя готовит, чтобы я мог научиться».
«Кто, черт возьми, учит своих детей готовить для них?»
«Я не был их ребенком. Я был для них халявщиком», - сказал Астус и посмотрел на Абраксаса, слегка улыбнувшись. «Полагаю, они решили, что должны заставить меня как-то отплатить им».
«Это неправильно на многих уровнях».
«В любом случае, это было в прошлом. Мне все равно. Благодаря им я прекрасно готовлю», - сказал Астус. «Северус не станет мной. Я не позволю этому случиться».
Обновлено: 18.01.2026