Теперь у меня есть конкретная цель. Я кивнул сам себе. То, что Том станет Темным Лордом, было невозможно, поскольку я собирался убить его в крайнем случае этим или следующим летом. Но в любом случае бесценный артефакт, о котором никто ничего не знал, находился где-то в лесу в Албании, готовый к захвату.
Никто не станет охотиться за мной, если мне это удастся, и какие бы чары он ни накладывал, они должны были значительно облегчить все мои усилия по изучению магии.
...
Минерва МакГонагалл была гордой гриффиндорской ведьмой. Исключительно талантливая в области трансфигурации и чрезвычайно способная по всем предметам в Школе чародейства и волшебства Хогвартс, она была любопытна и обладала вспыльчивым характером, что соответствовало её шотландским корням.
Она заставляла себя подавлять инстинктивные оскорбления на гэльском языке, когда вспыхивала, и тщательно подбирала слова, чтобы не выдать себя шотландской черствостью, когда говорила.
Минерва МакГонагалл была человеком несерьёзным, и поэтому она старалась не обращать внимания ни на слухи, ни на любые другие оскорбления, которые не доходили до её ушей напрямую. Конечно, когда её провоцировали, она без колебаний заявляла о своей позиции, либо обмениваясь оскорблениями со своими тупыми оппонентами, либо с помощью своей палочки.
И всё же она помнила, как о ней говорили в школе на первом курсе, и по праву гордилась этим. Затем, на втором курсе, она услышала те же разговоры о другом "вундеркинде", на этот раз первокурснике Слизерина.
И с этим поворотом мельницы слухов она перестала обращать внимание на шепотки о "сверхталантливых" студентах, поняв, что такие есть на каждом курсе.
В конце первой недели, после того, как ей удалось войти в примерный ритм, когда ей пришлось выполнять указания нового капитана по квиддичу, и только после того, как она составила план занятий, чтобы быть готовой к O.W.L.s. в следующем году, она позволила себе прочитать первую тему, которая заинтересовала ее в библиотеке.
Время от времени она находила удовольствие в том, чтобы посидеть в тишине Библиотеки, наслаждаясь своими исследованиями и почти "святой" атмосферой огромного зала. Запах книг, скрип пергамента, тяжесть деревянных полок.
Когда ее уединение нарушил назойливый первокурсник, да еще и из Слизерина, она не собиралась позволять ему общаться с ней.
Потом, когда он демонстрировал умение, которое, конечно же, не свойственно людям его возраста, она вспомнила, что мельница слухов в школе уже раскалилась от упоминаний об очередном вундеркинде.
Минерва МакГонагалл была самой талантливой ведьмой своего года. Но Минерва МакГонагалл не придавала этому значения, ведь было много других, не менее, а то и более талантливых, чем она. На самом деле, она догадывалась, что каждый год есть "лучшая ученица" года. И это убило всю шумиху в ее глазах.
Однако это не означало, что она позволяла одиннадцатилетнему ребенку висеть у нее на хвосте только потому, что сама когда-то была на его месте. Он искал её именно из-за её умений в трансфигурации, это было очевидно по его откровенной похвале её мастерству, но у неё не было времени терять время.
Она сама добралась до вершины, и если бы этот неестественно высокий парень захотел того же, он мог бы пройти этот путь на своих ногах.
Поэтому она небрежно отвлекла его от глупой слизеринской аферы, пообещав то, что он хочет, в обмен на то, что он не будет ее тормозить. Что, учитывая количество лет, которые она имела за плечами, было невозможным препятствием.
"Пустая трата времени!" - донеслось из глубины стеллажей, но было отклонено безразличным фырканьем.
Минерва моргнула, пытаясь понять, где она уже слышала этот голос, который, казалось, утратил свою обычную гладкость и стал язвительным.
"Это не так. К тому же, если я не буду таскать тебя с собой, чтобы немного поэкспериментировать, ты никогда не заведешь друзей", - раздался над полками тихий голос одиннадцатилетнего Слизерина, которого Минерва отправила в погоню за концом радуги, чтобы его оставили в покое.
"Мне не нужны друзья!"
Минерва поджала губы, поняв, что голоса раздаются всё ближе и ближе к её обычному месту в библиотеке, и нахмурила брови, так как не подумала о том, что будет, если талантливый первокурсник примет её вызов и начнёт наперебой читать теорию первых четырёх лет Трансфигурации.
"Никто не рождается для того, чтобы быть одиноким", - прозвучало в ответ громогласным тоном, не скрывающим веселья, которое, как знала Минерва, светилось в глазах Хагрида и, скорее всего, засияло ещё ярче, когда второй Слизерин пробормотал несколько нелицеприятных слов себе под нос.
Нелепость. С момента их первой встречи в конце первой недели, когда она, по общему признанию, была очарована мозговым применением трансфигурации, Рубеус Хагрид ни разу не побеспокоил её.
Она надеялась, что использования его собственной гордости против него самого будет достаточно, чтобы её оставили в покое. Она никогда не задумывалась о том, что первокурсник может догнать её, да ещё и менее чем за три месяца?
"Избавь меня от своей приземлённой мудрости, Хагрид".
"Да будет тебе известно, что на дне моих бутылок находится гораздо больше, чем обычная мудрость, спасибо тебе большое", - голос стал почти дразнящим, - "Кстати, я всё ещё завидую твоей фамилии.
'Риддл' звучит гораздо более волшебно, чем 'Хаг-Рид'. Что, черт возьми, должна означать моя фамилия? Может быть, она указывает на род занятий давно исчезнувшего клана? Неужели мои предки охотились на ведьм как на спорт? Это унизительно".
"Ну, здравствуй, Минерва!" - негромкий шепот заставил ведьму поднять голову с уже написанным на лице раздражением.
Ее губы сжались в одну линию, когда она заметила обладателя голоса, и, если это возможно, они сжались еще больше, когда ее взгляд упал на другого волшебника, сопровождавшего необычайно крупного первокурсника Слизерина. О нет, теперь их действительно двое.
Высокая стопка книг небрежно опустилась на одну из сторон стола, не издав ни звука. Глаз Минервы уловил вспышку белой палочки, вновь оказавшейся в кобуре в руках хорошо знакомого третьекурсника, который закатывал глаза на беспечность Хагрида.
"Постарайся, чтобы нас не выгнали из Библиотеки за плохое обращение с томами".
Выговор был грубо проигнорирован. "Что ж, позвольте представить вас друг другу!" - раздался негромкий шепот, и Хагрид улыбнулся: "Том Риддл, это..."
"Мисс МакГонагалл, - оборвал Риддл своего собеседника жестким кивком, - я в курсе".
"Вы знакомы?" Вопрос Хагрида заставил Минерву раздражённо хмыкнуть.
Конечно, они знали друг друга. Или, по крайней мере, конечно, она знала Тома Риддла. Единственный третьекурсник, которого пускали в слизеринский клуб, где он вел себя с блеском, заставлявшим людей искать важное происхождение.
Не то чтобы ей нравилось в слизеринском клубе, она старалась избегать его при любой возможности: надирание бровей и лизание сапог явно не для нее.
Но она не могла всегда говорить "нет". Чтобы не обидеть профессора Слизнорта, а не наступать на пятки старшим было вполне разумно.
О том, что третьекурсник способен к магии уровня O.W.L., было известно. То, что младшие курсы смотрят на него снизу вверх, было известно. Даже то, что его черты лица не раз становились причиной влюбленности.
"О! Похоже, этот Слизнорт не мог оставить талантливых людей в покое". Хагрид вначале смущенно хмыкнул, потом фыркнул, а Минерва снова поджала губы, превратив их в нечто почти невидимое.
"Профессор Слизнорт", - поправила она его.
"Именно это я и сказал", - откровенно соврал слишком крупный первокурсник, усаживаясь за стол, за которым медленно следовала его спутница.
"Я прошу прощения за его грубость". Риддл склонил голову в сторону гриффиндорской ведьмы в пустом банальном жесте.
По крайней мере, у одного из них хватило благородства попытаться быть вежливым - подумала Минерва.
Обновлено: 18.02.2026