Когда Ханна спросила, не хочет ли кто-нибудь рассказать о прошедшем годе, в комнате воцарилась тишина, лишь звуки, издаваемые людьми, поедающими трюфели. Ханна заколебалась, а потом сказала: «Может быть, рассказать, почему мы все вернулись?» Очевидно, она хотела найти что-то, о чем они могли бы поговорить, вместо того чтобы сидеть в тишине или расспрашивать Падму о ее диетических ограничениях.
«Мне двенадцать», - сказал Эндрю. «Выбор невелик». Он пожал плечами. «Я подумал, что хуже, чем в прошлом году, быть не может». Он посмотрел на Драко, который разглядывал свои ботинки. «Я рад, что ты вернулся».
Драко поднял на него глаза. «Почему?» - недоуменно спросил он мальчика.
Мальчик отвел взгляд. «Ты просто был одним из хороших», - пробормотал он. Драко смотрел на мальчика, пока Гермиона не подтолкнула его, и он опустил взгляд. То, что один из детей, которых он ругал про себя, вспоминал его не с полным отвращением и страхом, казалось ему невозможным.
Сьюзен скрестила руки и ответила на вопрос Ханны: «Больше некуда идти».
«Здесь не так тоскливо, как дома», - сказал Тео. «Он огромный и пустой».
«Да», - пробормотал Драко в знак согласия. «То есть, он не пустой, но он огромный и испорченный».
«Мне нужна ЖАБА (Жутко Академическая Блестящая Аттестация), чтобы заняться бизнесом», - сказала Пэнси. «Чисто прагматично». Поколебавшись мгновение, она добавила: «К тому же, у моей любящей мамы есть очаровательная идея, что я должна выйти замуж как можно скорее». Тео рассмеялся, а Пэнси посмотрела на него. Она считает, что ты - лучший кандидат, Нотт, так что не сходи с ума от этих «хе-хе»».
Падма сказала: «Мои родители тоже хотят, чтобы я вышла замуж».
«А где Парвати?» спросила Ханна.
«Не здесь», - ответила Падма. «Лаванда... ушла... она не захотела возвращаться».
Тео все еще переваривал мысль о том, что кто-то может счесть его подходящей парой для Пэнси. Его рот то открывался, то закрывался, и наконец он выдавил: «Но я не...»
«Я знаю, милый», - сказала Пэнси. «Все в порядке».
«Мы все знаем», - сказала Сьюзен. «Поверь мне».
«Что знаем?» спросил Эндрю.
«Я гей», - сказал Тео.
«О.» Эндрю посмотрел на тарелку с трюфелями. «Никто не возражает, если я возьму последний?»
Гермиона со вздохом пододвинула поднос к мальчику и позволила ему взять последний шоколадный шарик.
«Никто не находит тебя таким интересным, Тео», - сказала Пэнси. «Кроме моей матери, но ее мотивы вызывают подозрения».
«А я считаю его интересным», - возразил Невилл. До сих пор он молчал, и Пэнси вздрогнула, услышав его голос. Теодор посмотрел вверх, потом вниз, внезапно заинтересовавшись шнурками на ботинках.
«А ты, Лонгботтом, как будто самый милый человек на свете», - сказала Пэнси. Готова поспорить, что ты слушаешь, как маленькие старушки рассказывают о своей коллекции лицензионных памятных тарелок с Гарри Поттером, приносят им чай и говорят: «Нет, правда, продолжай».
«У них действительно есть тарелки с лицом Поттера?» спросил Драко, наполовину очарованный, наполовину ужаснувшийся. Когда Пэнси ухмыльнулась и кивнула, он начал ухмыляться. «Я знаю, что я подарю Джинни на Рождество», - сказал он.
«Это нехорошо», - сказала Гермиона, стараясь не рассмеяться.
«Почему ты вернулась?» спросила Пэнси. «Потому что, видимо, первоначальная идея «места, где можно просто потусоваться» исчезла, и теперь мы слишком много общаемся».
«Я не профессионал в этом деле», - пробормотала Ханна. «Я делаю все, что могу. Посмотрим, как ты справишься». Слово «сука», которое она не произнесла, казалось, повисло в воздухе, пока Гермиона не заговорила.
«Чтобы спрятаться», - сказала Гермиона, пожав плечами. «Потому что мне больше некуда было идти. Потому что замок действительно нуждался в ремонте, и каждая палочка помогала».
«А ты?» спросила Панси у Ханны. «Ты сегодня быстро задаешь вопросы. Как насчет того, чтобы ответить на один из них?»
«Мне нужно было», - сказала Ханна. «Просто... я не могла допустить, чтобы все так закончилось». Она тряхнула головой, словно это могло прогнать плохие мысли. «У кого-нибудь есть идеи для Дня восстановления?»
Тишина и растерянные взгляды встретили ее. «Какого дня?» наконец спросила Гермиона.
Ханна выглядела неловко. «Может быть, этого не должно было быть... они собираются объявить об этом за ужином. Я иногда пропускаю приемы пищи, поэтому подумала, что они уже... Простите».
«Ну, теперь ты это сказал, - сказала Сьюзен, - выпустил кота из мешка и все такое. Так что же это за День восстановления? Они планируют заставить нас всех выйти на улицу и собирать мусор или что-то в этом роде?»
Ханна покачала головой. «Это как родительский день. У нас должны быть маленькие киоски и продавать всякую всячину, а деньги пойдут на строительство мемориала погибшим студентам».
Драко бросил на Гермиону панический взгляд. Она вложила свои пальцы в его и сказала: «Мы сделаем это вместе. Мы можем продавать...»
«Морковный торт», - сказал Тео. «Или имбирные печенья». Драко и Гермиона посмотрели на него, и он развел руки в жесте смущенной невинности. «Что? Людям нравятся имбирные чипсы».
. . . . . . . . . .
Через несколько вечеров за ужином директор МакГонагалл объявила о Дне восстановления. В этот день планировалось официально показать общественности - то есть Пророку и Министерству - что школа была восстановлена; она призвала учеников записываться на стенды, чтобы они могли продавать вещи, чтобы собрать достаточно денег для строительства мемориала. «Будут и игры, - сказала она, - с призами для самых быстрых летунов каждого года, а также для тех, кто сможет пропустить больше всего Квоффлов через кольца за 2 минуты». Все это звучало не слишком ужасно, пока она не добавила страшную фразу: «И все ваши родители будут приглашены на выходные».
Гермиона, которая не обращала внимания на речь, предпочитая наливать суп в тарелку, заметно побледнела, услышав это, а Драко наклонился к ней и прошептал, что, похоже, бестактность - это то, на чем специализируются школьные администраторы. Гермиона слегка рассмеялась над его колкостью. Тео наблюдал за Невиллом за гриффиндорским столом, который покачал головой на замечание о том, что «все» родители будут на мероприятии, но в остальном выглядел нормально.
«Как думаешь, я смогу убедить своих не приходить», - спросила Пэнси. «Мерлин, как неловко. Ты же знаешь, что моя мама просто подкатит к отцу Драко и начнет пытаться продать меня ему, как призовую телку». Она вонзила нож в еду и начала подражать своей матери. «Она такая милая, так хорошо учится, так хочет угодить, и она такая хорошая девочка...»
«Твоя мать вообще с тобой знакома?» перебила ее Гермиона.
Пэнси откинула волосы и фыркнула. «Меня представляли на проверку гувернантке каждую субботу в два часа, должна тебе сказать». Должно быть, Гермиона выглядела в ужасе, потому что Пэнси смирилась и призналась, что все было не так уж плохо, но нет, она не была близка с родителями. «Если честно, я много времени проводила на кухне с эльфами».
«Интересно, как Сьюзен...» Все повернулись, чтобы посмотреть на стол Пуффендуя. Сьюзен улыбалась слишком яркой улыбкой, стоя спиной к МакГонагалл, и болтала с мальчиком, который выглядел ошарашенным внезапным вниманием. Теодор хмуро смотрел то на нее, то на мальчика, который просовывал руку под край юбки Сьюзен, когда она наклонялась вперед, чтобы прошептать ему что-то на ухо, что он, очевидно, оценил.
«Как будто я не могу сама найти себе парня», - пробормотала Пэнси. «Как будто мои родители думают, что у меня косоглазие, пятна, заикание и косолапость одновременно, и они должны купить мне свидание, потому что иначе никто не сможет посмотреть на меня дважды».
«Не обижайся, Панс, - сказал Драко, - но если они хотят заплатить кому-то, чтобы он забрал тебя из их рук, то моя семья, возможно, не лучший выбор, учитывая то, что они и так богаты до неприличия».
«Слава Мерлину», - сказала Панси. «На мой вкус, ты слишком нуждаешься в помощи».
«Я тоже тебя люблю, Панс», - сказал Драко.
Она пожала плечами.
Тео посмотрел на нее. «Так кто этот мальчик, который дважды смотрел на тебя?» - спросил он. Пэнси не ответила и принялась копаться в блюде с запеченными кореньями, собирая оставшуюся свеклу и перекладывая ее в свою тарелку. «Пэнси, - протянул он, но она продолжала игнорировать его. «Я тебя знаю», - сказал он. «Ты бы не была такой самодовольной и раздраженной их сватовством, если бы у тебя не было козырей, которые ты не разыгрываешь».
«У меня есть своя жизнь, помимо мальчиков», - сказала Панси, не глядя на Тео. «Школа, план Кназла, Милли. Так много вещей, о которых нужно думать. Мне пока не нужно рассматривать серебряные узоры».
«Как ты с ним познакомилась?» Тео нажал на нее: «Поскольку он явно не студент».
«Не то чтобы это было твоим делом», - ответила Пэнси, - „Но он старше, и мы познакомились летом“.
«Насколько старше?» спросила Гермиона.
«На восемь лет», - ответила Пэнси. «И я не знаю, получится ли из этого что-нибудь, и я не скажу тебе, кто это, но мы переписывались, и у него есть несколько идей по поводу животноводства, которые мы с Милли, вероятно, собираемся воплотить в жизнь».
«Восемь?» Драко отложил вилку и посмотрел на Пэнси. «Ты уверена, что он не пытается воспользоваться тобой?»
Она нарезала свеклу, поднесла ее ко рту и сказала, прежде чем откусить: «Если да, то он идиот. Я учусь в школе-интернате в Шотландии. Какое преимущество это может ему дать?»
. . . . . . . . . .
Обновлено: 18.01.2026