Глава 14 — Глава 14

Даже в кулинарной пустыне встречаются оазисы. Ужин в Хогвартсе по всем меркам был превосходным. Когда трапеза закончилась, староста Слизерина седьмого курса Лукреций Берк поднялся со своего места и слегка постучал серебряной ложкой по кубку. — Первокурсники Слизерина, за мной. Регулус и остальные одиннадцать новичков встали и последовали за ним прочь от длинного стола, через боковую дверь Большого зала вниз по длинной винтовой каменной лестнице. Чем глубже они спускались, тем холоднее становился воздух. Стены сменились гладким черным мрамором, а факелы горели призрачным изумрудным пламенем. Они остановились перед глухой каменной стеной. Единственным украшением была грубо высеченная каменная змея. Староста повернулся к ним лицом. — Я Лукреций Берк, староста седьмого курса. — Его взгляд прошелся по каждому лицу, задержавшись чуть дольше на Регулусе. — Добро пожаловать на Слизерин. Прежде чем мы войдем, вам нужно кое-что уяснить. — Во-первых, Слизерин ценит чистоту крови, амбиции и интеллект. Вам нужны все три качества. — Во-вторых, верность превыше всего. Верность своим. Ваши соседи по комнате и товарищи по факультету будут вашими самыми надежными союзниками или самыми опасными врагами. — В-третьих, на Слизерине не терпят слабости. Слезы и ябедничество лишь сделают вас посмешищем. Его глаза снова вернулись к Регулусу. — И наконец, запомните вот что. То, что произошло с семьей Блэк в прошлом году, принесло Слизерину позор. В этом году мы ожидаем, что кто-то восстановит эту репутацию. Намек был едва завуалирован. Несколько первокурсников покосились на Регулуса. Регулус сохранял спокойствие и ничего не говорил. Он уже знал, что сегодня вечером его ждет представление. Староста повернулся к каменной стене и четко произнес: — Слава. Глаза каменной змеи вспыхнули красным. Стена бесшумно отъехала в сторону. Гостиная Слизерина. Помещение было длинным и прямоугольным. С потолка свисали серебристо-зеленые драпировки. Одна стена была полностью сделана из заколдованного стекла, за которым открывались глубины Черного озера. Гигантский кальмар неспешно проплывал мимо. Светящиеся медузы парили, точно призраки. В камине горело зеленое пламя, не издававшее ни звука. Мебель была из темного дерева с серебряной отделкой, обитая темно-зеленым бархатом. Портреты знаменитых слизеринцев прошлых поколений украшали стены, их взгляды были острыми и оценивающими, когда они изучали новичков. Довольно много старшекурсников уже были в гостиной. Когда вошли первокурсники, все разговоры прекратились. На лицах мелькали любопытство, безразличие и открытая насмешка. Лукреций остановился у камина. — Можете располагаться. Списки распределения по спальням первокурсников вывешены вон на той стене. Новые ученики хлынули к спискам на пергаменте. Регулус не спешил. Он остался на месте, спокойно осматривая комнату. Затем он услышал свое имя. Не то чтобы кто-то звал его. О нем говорили. Голос доносился из зоны с диванами справа. Там развалилась группа пятикурсников. Тот, кто говорил, был черноволосым, с крючковатым носом, а его улыбка так и сочилась издевкой. — Очередной Блэк. Почему бы просто не отправиться сразу в львиное логово вместе со вторым? Мальчишки вокруг него недобро рассмеялись. В гостиной воцарилась тишина. Старшекурсники замолкли на полуслове. Младшие затаили дыхание. Никто не вмешивался. Все ждали, как ответит этот новый Блэк. Регулус медленно повернулся к говорившему. — Вы обо мне? — его голос был спокойным, негромким. Мальчик изогнул бровь. — Если ты Регулус Блэк, то да. О тебе. — Это я, — ровно ответил Регулус. — И чего же вы хотите? Он ожидал, что кто-то выйдет вперед. На самом деле, он на это надеялся. Мальчик встал. Он был на голову выше Регулуса. Манжеты его мантии украшала тонкая серебряная вышивка — герб семьи Трэверс. — Мне просто любопытно, — сказал он, неспешно приближаясь. — Неужели нынешнее поколение Блэков отличается такой особенной самостоятельностью? Твой брат выбрал Гриффиндор. А ты? Он слегка наклонился вперед. — Как долго ты планируешь продержаться на Слизерине? Один семестр? Или пока не найдешь более интересных друзей? Его прихвостни снова рассмеялись, рассредоточиваясь, чтобы взять Регулуса в кольцо. Серые глаза Регулуса встретили его взгляд без единого колебания. — Мистер Трэверс, — произнес он, намеренно подчеркивая фамилию. — Если я правильно помню, семья Трэверс в восемнадцатом веке вступила в брак с маглским торговцем, чтобы спасти увядающий бизнес. Он сделал паузу. — Этот инцидент записан в главе седьмой, разделе третьем «Тайной истории чистокровных семей». Хотите, я напомню вам точную цитату? «Твоя гордость запятнана». Лицо мальчика стало пунцовым. Шепот вокруг стал громче. Несколько старшекурсников обменялись взглядами. — Что за чушь ты несешь? — рявкнул мальчик, его голос сорвался на крик. — «Тайная история чистокровных семей», автор Бродерик Боуд, — ответил Регулус прежним тоном. — С цитированием оригинальных торговых контрактов и брачных реестров. Мне зачитать? Мальчик открыл рот, затем закрыл. Его рука сжалась, костяшки побелели. Регулус посмотрел на него и продолжил: — Конечно, это дела прошлого. Важно то, что происходит сейчас. Вы упомянули «самостоятельность». Я не считаю самостоятельность недостатком. А вот слепое послушание — да. Его взгляд скользнул по гостиной. Несколько приспешников Трэверса отвели глаза. — Слизерин ценит интеллект. Интеллект означает независимое мышление. Понимание того, что стоит преследовать, а что нет. — Мой брат выбрал свой путь. Я выбрал свой. Это и есть самостоятельность. А вы... Регулус снова посмотрел на мальчика; его выражение лица оставалось спокойным, но давление ощущалось почти физически. — ...вы решили заявить о своем существовании в первую же ночь первокурсника дешевой провокацией. Это и есть ваше представление о самостоятельности? Все взгляды переместились с Регулуса на Трэверса. Лицо мальчика меняло цвет с красного на бледный, а затем на болезненно-зеленый. Его рука метнулась к внутреннему карману за палочкой. Регулус был быстрее. Палочка скользнула в его руку и легко рассекла воздух. Пространство перед Трэверсом исказилось. Невидимый барьер встал на пути. В тот миг, когда его палочка показалась из-под мантии, она с резким звоном ударилась о преграду, вылетела из рук, взмыла к потолку... ...и замерла там, неподвижно. Идеальный перехват. Регулус повернул кисть. Палочка начала опускаться, медленно и контролируемо, словно её держала невидимая рука. Она опустилась вертикально прямо у ног Трэверса, кончиком мягко коснувшись ковра. Весь обмен ударами прошел бесшумно и точно, без тени гнева. — Если вы действительно хотите поединка, — сказал Регулус, убирая палочку в карман, — советую для начала научиться крепко держать свою. Некоторые первокурсники были на грани того, чтобы ахнуть. Регулус шагнул вперед. Окружение Трэверса, обменявшись взглядами, молча расступилось. Одна из старшеклассниц начала было что-то говорить, но её остановила подруга, покачав головой. — А теперь, — произнес Регулус. Его голос всё еще был тихим, но услышали его все. — Подними её. Кто-то покосился на Лукреция. Староста не шелохнулся. Казалось, лицо Трэверса сейчас взорвется. Даже его волосы будто встали дыбом. Его тело тряслось, глаза горели ненавистью. Регулус оставался невозмутимым. У всех остальных на лицах застыли сложные выражения. Первокурсник, который не дал пятикурснику даже вытащить палочку. Все понимали, что это значит. «Силен». «С ним не стоит связываться». «И жесток». Унижение было абсолютным. В это мгновение впечатление, которое Регулус произвел на гостиную, сменилось с «того, у кого в семье предатель» на нечто гораздо более опасное. Регулусу не нужна была палочка, чтобы это сделать. Но он пообещал Ориону не вести себя в школе вызывающе странно. Поэтому он использовал её. Грудь Трэверса тяжело вздымалась. Когда некоторые подумали, что он может сорваться, он внезапно нагнулся, схватил свою палочку и, проталкиваясь сквозь толпу, скрылся за углом в сторону спален. Прихвостни последовали за ним в тишине, даже не бросив на прощание угрозы. Регулус повернулся и направился к списку спален. Первокурсники отошли в сторону, освобождая путь. Это вряд ли можно было назвать конфронтацией. Больше походило на издевательство над ребенком. Регулусу это показалось скучным. Мальчишка был слабым и глупым. Регулус понимал, что эта встреча была подстроена специально. Он был не против. На самом деле, он это приветствовал. В гостиной стояла тишина, пока Регулус не подошел к стене. Затем шепот возобновился, в нем сквозил шок. Несколько старшекурсников обменялись взглядами. Семикурсница с темно-каштановыми волосами, носящая брошь семьи Розье, прошептала своей спутнице: — Он интересный. Мальчик из семьи Нотт кивнул, его взгляд задержался на Регулусе. Один высокомерного вида старшекурсник спросил: — Ты это видел? Другая девушка с элегантными манерами молча кивнула. Младшие школьники были совершенно ошеломлены. Одна первокурсница схватила подругу за руку, взволнованно шепча: — Это только что... это было невербальное заклинание? На первом-то курсе? Круглолицый мальчик сглотнул. — Я... я думаю, да? Регулус не обращал на них внимания. Он нашел свое имя в списке. «Спальня первокурсников А: Регулус Блэк, Катберт Эйвери, Гермес Мальсибер, Алекс Розье».