Гарри сидел тихо у окна, как и Хедвиг, несколько часов. Никто из них не хотел нарушать тот небольшой мир, который они создали. Тётя и дядя Гарри не жаловались, потому что не было причины для жалоб. Они хотели, конечно, жаловаться. Но почему-то они не могли возразить, когда видели красивого и спокойного мальчика, сидящего в их гостиной, даже несмотря на странное зрелище, когда он гладил сову.
Гарри осматривался вокруг только глазами, и вдруг он замер. Прямо перед домом появилась большая группа людей. Он увидел, как все они одновременно подняли палочки, и дом оказался окружен... чем-то. Гарри открыл рот, когда увидел, как появилась золотая сфера, и почувствовал, как магия прошла по коже.
Он знал, что не один, потому что услышал вскрик и хруст за спиной. Но он не решился обернуться. Последнее, чего ему хотелось, это чтобы это странное чувство было связано с ним. Конечно, его сердце упало, когда одна из фигур в мантиях проговорил несколько приглушённых слов, затем группа разошлась, а тот, кто говорил, пошёл к двери.
– О, нет, – подумал Гарри, затем шепотом сказал: – Я скоро вернусь, Хедвиг.
Гарри даже не взглянул на тётю и дядю, как молнией промчался через комнату, быстро скрылся из их поля зрения, прошёл по коридору и открыл дверь. На пороге стоял мужчина с слегка удивлённым выражением лица, его рука была поднята, чтобы постучать.
Мужчина сменил выражение лица на строгое.
– Мистер Гарри Поттер?
Гарри слегка вздрогнул от обвиняющего тона.
– Д-да? – ответил он.
Мужчина буркнул, его локоть попал в бок, и женщина шагнула вперёд.
– Не обращайте внимания на него. Работники отдела обслуживания иногда бывают немного грубыми, – сказала женщина и протянула Гарри руку. – Меня зовут Берта Джоркинс.
Гарри на мгновение замер, затем протянул руку и пожал её.
– Ооо, очень приятные мягкие руки, мистер Поттер, – сказала Берта. – Думаю, это работа мадам Примпернель?
Гарри кивнул и не ответил, потому что пообещал, что не расскажет никому, сколько бесплатной работы мадам Примпернель сделала для него в рамках их соглашения.
– Радуюсь, что вы используете то, что доступно волшебникам, – сказала Берта, пристально глядя на него, затем её взгляд стал рассеянным. – Что я говорила?
– Вы объясняли, почему мы здесь, – сказал строгий мужчина.
– Ах, да, – Берта отпустила его руку. – Извините, я просто вспомнила вашего отца.
– Моего... отца? – спросил Гарри.
– О, да. Я училась с ним. С вашей матерью тоже, – сказала Берта. – Было красиво, хоть и с беспокойными волосами. – Она снова посмотрела на Гарри. – Радуюсь, что вы были умны и избавились от этого птичьего гнезда.
– Вы? – удивился Гарри.
– Это было одной из особенностей Джеймса, к большому огорчению его друзей и преподавателей, – сказала Берта, улыбаясь. – Он почти никогда не воспринимал внимание в положительном ключе и всегда умудрялся выделяться или попадать в беду.
Гарри был немного озадачен. Мой отец? Хулиган? – подумал он, и сразу вспомнил всё, что тётя рассказывала о его родителях.
– Тот ещё бездельник, всегда вляпывался в неприятности. Клянусь, они были созданы друг для друга! – сказала Петунья в последний раз, когда Гарри спросил о своих родителях. Он больше не стал задавать вопросы, потому что видел ненависть в её глазах. Он был рад, что в тот раз ненависть не была направлена на него, даже несмотря на то, что ему пришлось дважды мыть туалет.
– Это было в школе. Когда он вышел, он стал создавать проблемы для того, кого нельзя называть, – сказала Берта с большой улыбкой, потом осознала, что сказала, и её лицо стало грустным. – О, слушайте меня, я так болтаю о древней истории, – сказала она. – Извините, что затронула болезненные воспоминания.
Гарри просто смотрел на неё и не знал, что сказать. Болезненные воспоминания? Какие болезненные воспоминания? Я вообще не помню своих родителей. Они умерли, когда мне было один. Он не сказал ничего, и она вздохнула.
– Министерство магии получило ваше письмо, и мы здесь, чтобы исправить ошибку в вашем доме, – сказала Берта.
– Вы получили моё письмо? – спросил Гарри, немного рад, что мог сменить тему.
Берта указала на мужчину за спиной.
– Это он – глава отдела магического обслуживания. Одна из его задач – вести список магических жилищ в Британии, – сказала она. – Этот дом числился как жильё маглов, и мы пришли это исправить.
– Но это жильё маглов, – возразил Гарри. – Оно здесь, среди других маглов.
Берта рассмеялась, и звук был приятен на слух.
– Дорогой мальчик, магических домов много, они разбросаны повсюду. Ты не думаешь, что волшебники и ведьмы только в маленьких общинах живут, правда? Как они смогут встретить других и, возможно, выйти замуж?
– У волшебников и ведьм есть целые сообщества? – подумал Гарри, потому что был слишком ошеломлён новостью, чтобы ответить вслух.
– Так где же хозяева дома? Нам нужно сообщить им о правилах и процедурах для магического жилья, – сказала Берта и прошла мимо него, прежде чем он успел что-либо сказать.
– О, нет! – подумал Гарри и быстро побежал за ней, пытаясь остановить её, чтобы она не заговорила с тётей и дядей. Он совсем не заметил, как остальные 12 человек зашли в дом и разошлись по своим местам, чтобы выполнять свои обязанности.
– Добрый вечер, мистер и миссис Дурсли, – сказала Берта. – Я Берта Джоркинс, я работаю в Министерстве магии.
– ЧТО?! – вскрикнул Вернон и попытался встать, но потом застонал от боли и снова сел. – Ух, чертова грыжа.
– О, вам больно? – спросила Берта с участием в голосе. – Я позвоню целителю, как только защиты будут установлены.
– Защиты? – спросила Петунья. – Я думала...
– Да, мы знаем обо всём, что уже есть на доме, – сказала Берта. – Поэтому мы здесь.
Лицо Петуньи покраснело, потому что она заставила того старика поклясться, что он никогда больше не допустит волшебников на её порог, если ему разрешат установить несколько защитных заклинаний на доме, чтобы защитить её и мальчика.
– Любое жильё с любыми магическими защитами должно было быть зарегистрировано в Министерстве. Это было ужасное недоразумение, что вы и знаменитый Гарри Поттер были так уязвимы эти десять лет, – продолжила Берта.
– У-у-уязвимы? – спросила Петунья, её страх превзошёл ненависть к магии.
– О, да. Все виды тёмных волшебников с радостью бы охотились на мальчика, который выжил, и его семью, – сказала Берта.
– ЧТО?! – снова вскрикнул Вернон и попытался вскочить на ноги, но ещё больше растянул свою грыжу. – АРГХ!
– Тихо, тихо. Расслабьтесь, – сказала Берта и улыбнулась им. – Наш отдел обслуживания за 15 минут всё тут настроит.
В этот момент несколько волшебников вошли в гостиную и начали творить заклинания. Некоторые произносили заклинания вслух, другие просто махали палочками. Всё вокруг было покрыто магической энергией, и затем эта энергия проникла во всё и исчезла. Они вышли из гостиной и пошли на кухню, чтобы проделать то же самое. Телевизор выключился, и Вернон снова застонал от боли.
Берта засмеялась.
– Не переживайте. После того, как магия уляжется минут через несколько, мы сможем наложить исключение на ваш холодильник и другие приборы. Это мир, в котором магия помогает, а не тёмные века!
Вернон и Петунья удивлённо уставились на неё.
– Мы делаем это так по одной простой причине. Вы можете представить, что нужно наложить заклинание на всё, что вы едите? – смеялась Берта. – Всё, что бы вы делали, так это накладывали бы заклинание! Вот, например, виноград. Мне нужно начать накладывать заклинание на каждую ягоду, прежде чем они испортятся.
Гарри смотрел на неё с открытым ртом.
– Да, на каждое отдельное что-то нужно накладывать заклинание. Если вы наложите его только на ветку, ветка будет в порядке, а виноград зачахнет, – объяснила Берта. – Это работает с более крупными вещами; но любой человек быстро устал бы накладывать одно и то же заклинание снова и снова, только чтобы получить свежую еду на следующий день.
Гарри не знал, что на это сказать. Он бы точно хотел научиться этому заклинанию, особенно если бы мог запасать еду на следующий месяц.
– Мэм, мы закончили, – сказал строгий мужчина из прихожей.
– Отлично! – сказала Берта, когда все мужчины собрались вместе. – Молодцы, все.
Мужчины кивнули и один за другим покинули комнату и дом, после чего исчезли.
Обновлено: 17.01.2026