Лекари в больнице Святого Мунго решили, что, учитывая его преклонный возраст, Дамблдору будет лучше очнуться естественным путём от многочисленных оглушений, которыми он был проклят. Проснувшись в чужой постели и увидев в окно восходящее солнце, Альбус не сразу понял, что это уже другой день. Воспоминания о том, как он сюда попал, были довольно обрывочными, а тело словно получило не один перелом.
С трудом, но Альбус все-таки смог сесть и выпить воды, которая удобно расположилась на прикроватной тумбочке. Заметив заголовок в «Ежедневном пророке», Альбус снова вернулся к воспоминаниям, а вода, которую он пил, попала ему в нос, так как Альбус понял, что кричать во время питья - не самая лучшая идея.
Старший целитель вбежал в палату и обнаружил задыхающегося Альбуса, наполовину высунувшегося из кровати и пытающегося отдышаться. Заметив «Ежедневный пророк» и справедливо сопоставив его со случаем нынешней беды своего пациента, целитель пришел в ярость. «Вам не стоит сейчас беспокоиться о подобных вещах, сначала мы должны сосредоточиться на вашем выздоровлении».
Пока Альбус пытался протестовать, целитель заставлял его выпить успокаивающее зелье. Вскоре послушный Альбус стал потихоньку отходить.
Наконец, довольный тем, что его пациент снова мирно отдыхает, целитель отправился отгрызать голову тому, кто оставил эту газету, так расстроившую пожилого волшебника, восстанавливающегося после такой травмы. Альбус Дамблдор был одним из самых уважаемых и авторитетных волшебников в их обществе.
Его уход в больнице Святого Мунго не мог быть менее чем исключительным, даже если пациента приходилось защищать от самого себя. Дамблдор покидал больницу Святого Мунго только тогда, когда целитель считал, что достаточно поправился для этого.
Старший целитель пытался сказать себе, что семья, которую он потерял из-за этих ублюдков-убийц, называющих себя Пожирателями смерти, не играет никакой роли в том, чтобы держать единственного волшебника, который мог бы отрицать правосудие, в постели в течение нескольких дней, однако его кривая улыбка выдавала его истинные мысли.
****
Северус тоже чуть не подавился завтраком, когда ему принесли «Ежедневный пророк». Прочитав о том, что названные Пожиратели смерти уже арестованы и сегодня будут допрошены под сывороткой правды, Цисси задала важный вопрос.
«Если тебя допросят, ты выживешь?»
Вспомнив о том, какую роль он сыграл в том, что Поттеры стали мишенью для Темного Лорда, Северус понял, что простить это будет невозможно. Он и сам не простил себе этой ошибки.
«Нет, если они зададут правильные вопросы, и не без Дамблдора в той комнате».
Это, похоже, окончательно убедило Цисси. Хорошо, мы поженимся сегодня. После этого твоя двоюродная бабушка сможет усыновить Драко. У тебя будет больше шансов в палате как у женатого мужчины с семьей. Мы оба - профессора Хогвартса, это тоже поможет. У нас нет золота, чтобы подкупить кого-нибудь для этого, поэтому нам придется сделать все, что в наших силах, чтобы показать тебя как достойного гражданина магической Британии».
«Ты все еще хочешь выйти замуж?»
«Конечно, хочу. Я думаю, что мы могли бы жить вместе, чего все мы были лишены. То, что меня втянули в это, не имеет к тебе никакого отношения и никоим образом не противоречит достигнутому нами соглашению. Возможно, нам придется пересмотреть это соглашение, Дамблдор наверняка потребует что-то за любую поддержку, но я думаю, что это наша лучшая надежда на то, чтобы уберечь тебя от Азкабана. В любом случае, мы сдвигаем этот день всего на несколько недель».
Северус увидел, как его будущая жена принимает командование, и не сомневался, что они поженятся сегодня.
-****
Поговорив с остальными участниками, они поняли, что пришло время поговорить с главным человеком. Насладившись хорошим завтраком, трое уединились и вскоре оказались сидящими на кровати Гарри. Чувствуя, что что-то важное изменилось, из прекрасных голубых глаз четырёхлетнего Гарри уже непроизвольно текли слёзы.
«Пора ли мне возвращаться в приют? Я знала, что это должно произойти. Просто я не хотела об этом думать. Здесь все было так здорово, что я не хотела, чтобы это заканчивалось».
Улыбающийся Гарри вытирал ее слезы. «А что, если бы это не должно было закончиться?»
Конечно же, это была мечта Джоан. Не думая ни о чем другом, она уже понимала все проблемы, которые придется преодолеть, чтобы воплотить мечту в жизнь. «Как мы можем это сделать? Вы с Гермионой недостаточно взрослые. Вы также не женаты. В детском доме очень строгие правила для усыновителей».
Гермиона обнимала озадаченного ребенка. «Мы с Гарри поженились бы завтра, если бы это было необходимо, чтобы ты осталась с нами».
«Я хочу усыновить тебя в Дом Поттеров, то есть ты станешь моей магической подопечной. Когда-нибудь мы с Гермионой поженимся, и ты будешь присутствовать при этом. Когда мы поступим в институт, все будет так же, как и сейчас - за исключением того, что нам с Гермионой нужно будет посещать занятия. Ты будешь жить с Дэном и Эммой в квартире их профессора, хотя мы по-прежнему будем видеться каждый день до и после занятий. Мы хотим, чтобы ты стала частью нашей семьи, и думаем, что это лучший способ сделать это. Мы поговорили с Джиллиан, и она уже согласилась с предложенными нами условиями. Теперь дело за тобой. Вы хотите, чтобы это произошло?»
Звук, вырвавшийся из этого маленького тела, напомнил обоим подросткам крик раненого животного. Джоан прижалась к ним обоим, всхлипывая от души. Шум немедленно привлек внимание Дэна и Эммы, которые ждали, чтобы отпраздновать прибавление в семействе. Вскоре появился Добби с Поппи на руках.
Взмахнув палочкой над ребёнком, она выслушала, как двое подростков ввели её в курс дела и рассказали, что именно здесь произошло. Она поставила диагноз: Джоан, похоже, находится в каком-то шоке, и дала четырехлетней ведьме чайную ложку успокаивающего зелья.
«Бедняжка. Все видели, что она надеялась, что это случится. Исполнить желание было для нее сейчас слишком сложно. Джоан поправится через несколько часов, а завтра снова будет прыгать от счастья».
Когда Джоан начала успокаиваться, ее всхлипывания и крики стали разборчивыми. Это было всего одно слово, но для всех присутствующих оно было очень важным. Когда изнеможение и зелье взяли верх над Джоан, она стала отчетливо произносить «да» между всхлипами. Поскольку она не ослабила хватку ни на одном из подростков, не оставалось никаких сомнений в том, что именно Джоан говорит «да».
Гермиона поцеловала Джоан в макушку и переместилась на кровать Гарри, прислонившись спиной к изголовью, а сонная Джоан устроилась у нее на коленях. Может, Джоан и была сонной, но она все еще держалась за Гарри, напевая «да».
Когда Гермиона гладила волосы ребенка, у нее возникла идея. «Гарри, у нашего нового библиотекаря и профессора зелий есть маленькие дети. Не могли бы мы организовать в Институте ясли для персонала или начальный класс?»
Эмме понравилась эта идея, и она решила добавить еще кое-что. «В Помоне только что назначили профессора иностранных языков. Она такая же, как мы с Дэном, хотя замужем за магглорожденным волшебником, и у нее двое волшебных детей. Это также будет огромным преимуществом при наборе новых сотрудников. Бесплатный присмотр за детьми стал бы весомым аргументом для тех, у кого есть маленькие дети».
Дэн кивнул в знак согласия с женой. «Это то, о чем мы должны были подумать, и под «мы» я не имею в виду вас двоих. Вы назначили управляющих, и мы должны были понять, что это будет выгодно для института, если мы сможем себе это позволить».
Гарри позволил хихикающей Гермионе ответить на этот вопрос. «Поверь нам, папа. Институт может себе это позволить. Я знаю, что директрисе все еще нужно заполнить пару вакансий, и это, конечно, поможет. Кроме того, у Джоан появятся дети ее возраста, с которыми она сможет играть и учиться. Не хотите ли вы донести эту идею до нее, ведь решение все равно будет принимать директриса Спраут. Думаю, мы будем связаны, пока Джоан не оправится от сна».
Эмме пришла в голову еще одна мысль, которая должна помочь продать идею Помоне. «Когда начнется программа посещения родителей, они смогут брать с собой младших детей и присматривать за ними в течение дня».
Никто из них не думал, что у Помоны возникнут проблемы с реализацией этой идеи. Единственным минусом для директрисы было добавление еще одного сотрудника в список для найма.
****
Амелия только что прочитала ответ Сириуса и Гарри на испытаниях: их совместное заявление было немедленно и единогласно принято почти радостным Визенгамотом. И она, и Августа почувствовали некое отчаяние от того, насколько хорошо волшебник-подросток, которому только вчера исполнилось четырнадцать лет, умеет читать британскую волшебную общественность и политиков. Вспомнились его горькие слова, сказанные вчера вечером, когда он так точно предсказал этот исход со своей больничной койки.
флэшбэк
«Конечно, они примут наше предложение о трёхмесячной отсрочке. Это те же люди, которые сидели сложа руки и позволяли совершать эти злодеяния. Если это не касалось их напрямую, они могли закрывать глаза на все, что угодно. Здесь же мы просим лишь о том, чтобы виновные не избежали наказания, которого, согласно их собственным законам, они заслуживают. Поскольку никто из виновных не может предложить им больше золота, чем они потеряют, если мы с Сириусом выполним нашу угрозу, можете не сомневаться, что они согласятся на продолжение суда».
Гарри разочарованно покачал головой: он не мог сказать ничего хорошего ни о Министерстве магии, ни о Визенгамоте. «Похоже, все стремятся к тому, чтобы добиться своего, и просто не понимают другой точки зрения. Они считают Сириуса сумасшедшим, потому что он тратит огромное количество золота на сирот, и не понимают, что он с этого поимеет».
Когда спящая Джоан прижималась к нему, весь облик Гарри указывал на то, кого именно он считает психом.
«Они, наверное, думают то же самое обо мне и о том, что мы построили Институт Поттеров. Разве они не знают, что Том Риддл воспитывался в приюте, а потом семь лет учился в Хогвартсе? Я гарантирую вам, что любой ребенок, прошедший через приют Блэков, а затем посещающий Институт Поттера, никогда не станет Темным Лордом или Леди. Мы с Сириусом намерены показать этим детям, что существует множество других способов оставить свой след в мире, не прибегая к темному пути».
Августа и Амелия были совершенно потрясены, услышав, что о нынешней ситуации говорят в таких выражениях. Хуже того, они не смогли опровергнуть ни одного слова Гарри.
«Подумайте о жизнях, потерянных и разрушенных двумя последними Темными Лордами, об опустошении, которое они произвели по всей Британии. А теперь сравните это с тем золотом, которое мы с Сириусом тратим, и я думаю, вы согласитесь, что это ничтожная сумма, если мы добьемся такого результата. Если немного золота может дать таким детям, как Джоан, шанс на лучшую жизнь, как вы можете назначить цену за это? Каким бы ни был окончательный счет, мы с радостью его оплатим».
Позже обе ведьмы стали свидетелями искренней радости Гарри, когда все сироты, живущие у него, выстроились в очередь, чтобы вручить открытки, которые они сделали сами. Гарри был одним из самых известных волшебников в Европе, к тому же богатым, но было видно, как сильно он радуется этим простым подаркам. Подарок от Джоан чуть не довёл Гарри до слёз: только травмированная рука помешала ему подхватить девочку и обнять Джоан так, как она того заслуживала. Гермиона, впрочем, не пострадала и, несомненно, была достойным помощником своего суженого в этом вопросе.
флешбэк
Да, они были свидетелями того, как в зале заседаний Визенгамота творилась история. Хотя они могли только аплодировать той позиции, которую в итоге заняла палата, обе ведьмы чувствовали бы себя гораздо лучше, если бы не считали, что члены палаты наконец-то признали свою ответственность только потому, что Сириус и Гарри практически шантажом заставили их занять такую твёрдую позицию.
Ни Амелия, ни Августа не представляли, как долго будет продолжаться эта новая позиция. Обе были полны решимости добиваться как можно большего, пока это длится. Когда Амелия выступила с предложением относительно Азкабана, Августа, как выстрел, откликнулась на то, что всегда ее раздражало. Августа решила, что нет ничего плохого в небольшом голосовании из корыстных побуждений, если это предложение позволит наконец восстановить справедливость в отношении ее семьи.
****
Обновлено: 08.04.2026