Долорес ухмылялась, глядя на заголовок в «Пророке». Однако в этой ухмылке не было и капли счастья, скорее - извращенное предвкушение хорошо продуманного плана, который наконец-то воплотился в жизнь. Газета, конечно, была очень рада, что эксклюзивное интервью с лордом Блэком появилось на первой полосе в день рождения его еще более знаменитого крестника, но Долорес была уверена, что это практически никак не повлияет на то, что она так тщательно замышляла.
Последние несколько недель старший заместитель секретаря работала за кулисами, убеждая нужных людей в том, что Сириус Блэк, получивший контроль над приютом, представляет опасность для их образа жизни. Этим людям было что терять, поэтому сегодня они не собирались рисковать. Они хотели, чтобы этому был положен конец - немедленно и навсегда.
Хотя Долорес, конечно, могла оценить это эксклюзивное интервью как продуманный тактический ход со стороны Блэка, который, несомненно, заставит Корнелиуса зашевелиться, она была абсолютно уверена, что сегодняшнее заседание Визенгамота закончится пролитием крови на пол. Эта статья может привести к тому, что Блэк и компания ослабят бдительность, решив, что их работа по убеждению Визенгамота уже выполнена.
Учитывая, что у отпрыска Поттеров тоже день рождения, Долорес была уверена, что он будет сопровождать своего вызванного крестного на сегодняшнее заседание. Кровь Блэка или Поттера окажется на полу, Долорес нисколько не волновало, она надеялась увидеть и то, и другое.
****
Гарри и Гермиона направлялись в Министерство магии. Сириус держал Франческу под руку, а ее чертежи и расписание работ для нового приюта сжимал и клал в карман. Поскольку они входили в комитет по делам приюта, Дэн, Эмма и Невилл потребовали, чтобы их тоже сопровождали. Бархоук решил, что его присутствие сегодня может скорее помешать, чем помочь, поэтому дипломатично отказался от участия. Поскольку на заседание Визенгамота был вызван только Сириус, никто из них не думал, что отсутствие Барчока будет замечено.
Когда Гарри держал Гермиону за руку, у него возникло реальное ощущение, что между ними чего-то не хватает - или, скорее, кого-то. В последние пару недель этим кем-то была Джоан. Она нигде не появлялась, не взяв за руку хотя бы одного из них, и казалась самой счастливой, когда они были вдвоем. Они, конечно, понимали, что оба невероятно полюбили девочку. То, что сегодня Джоан не было с ними, лишь подчеркивало, насколько далеко зашли эти отношения.
Радостная Джоан обняла Гарри и подарила ему открытку, которую сделала сама, когда они встретились сегодня утром. Только то, что Ремус привлек ее к подготовке вечеринки по случаю дня рождения Гарри, позволило им избежать ее общества во время этого визита.
Все сироты и сотрудники приюта все еще были в Италии и проводили время в свое удовольствие. В условиях напряженной работы по подготовке института к сентябрю эти дети не только помогали снять стресс, вызванный ежедневными проблемами, которые возникали на предприятии, но и были постоянным напоминанием о том, почему все так усердно работают. Это были дети, которым в Магической Британии никогда не будет передышки из-за их неопределённого статуса крови, однако каждый из этих детей уже записал своё имя, чтобы поступить в Институт в одиннадцать лет. Все, кто был связан с Институтом, прилагали все усилия, чтобы каждый студент, независимо от рождения или статуса крови, поступивший в новую школу, получил как можно более положительный опыт.
Работа над приютом продвигалась удивительными темпами, и Гарри с Гермионой прекрасно понимали, что время идет, когда они должны принять решение по поводу маленькой девочки, которая проложила себе путь в их сердца.
Однако сегодняшнее отсутствие Джоан наглядно продемонстрировало, насколько велика будет пустота в их жизни без этой особенной маленькой девочки. Ни один из них не хотел думать о том, как возвращение в приют повлияет на Джоан, которая, как постоянно замечала Джиллиан, никогда не видела девочку такой счастливой.
Этот разговор они собирались провести в ближайшее время, отложив его до дня рождения Гарри.
****
В центре зала заседаний Визенгамота для Сириуса был установлен стол, который пришлось раздвинуть и поставить дополнительные стулья, чтобы разместить всех членов его группы.
Начиная собрание, Корнелиус старался поддерживать легкую атмосферу. На этом собрании предстояло выяснить, что стоит за ходом Блэка, а сегодняшний «Пророк» представил сидящего там волшебника в довольно выгодном свете. В обязанности Корнелиуса не входило его поносить. В конце концов, именно для этого он и нанял Долорес.
«Лорд Блэк, спасибо, что пришли. Возможно, вы могли бы представить людей, которые находятся с вами, и рассказать, почему вы считаете их присутствие необходимым на этом специальном заседании Визенгамота».
Сириус встал и, играя с толпой, прошел к переднему краю стола. Поскольку он и его крестник были самой большой достопримечательностью магической Британии, место было битком набито. За исключением тех членов, которые бежали из страны или умерли - в случае Малфоя и Паркинсон, - все места в Визенгамоте были заняты. Многоярусные скамьи для публики, расположенные за столом Сириуса, также были заполнены до отказа.
Пройдя вдоль стола, Сириус начал представление. «Конечно, министр. Леди, которая сидела рядом со мной, - мисс Франческа Росси, один из лучших архитекторов Италии. Посоветовавшись со мной, попечителями и теми, кто сейчас работает в приюте, мисс Росси сотворила чудо со старым лондонским домом и сейчас занимается тем, что строит для нас здание, которым можно гордиться. Она также является архитектором, спроектировавшим Институт Поттера, и ее очень рекомендовали все, кто участвовал в этом проекте».
Сириус проигнорировал все ворчания по поводу иностранцев и перешел к следующему потрясению для них. «Доктора Грейнджер - высококвалифицированные специалисты в области здравоохранения, у которых тоже был свой бизнес, прежде чем они попали под влияние Института Поттера. Они станут профессорами маггловедения, когда Институт откроется в сентябре этого года, и я был рад, что они согласились стать попечителями в совете приюта». Рядом с ними сидит молодой волшебник из семьи с гордой историей в магической Британии, мистер Невилл Лонгботтом - тоже член попечительского совета. Рядом с Невиллом - одна из самых умных ведьм, которых я когда-либо встречал, мисс Гермиона Грейнджер. Помимо того, что мисс Грейнджер обручена с моим крестником и наследником, она также является неотъемлемым членом попечительского совета».
Улыбаясь, он представил человека, который в этом точно не нуждался. «На другом конце стола сидит мой крестник и наследник, лорд Гарри Поттер. Как мой наследник, он однажды в будущем возьмет на себя управление советом, поэтому его присутствие здесь сегодня также необходимо».
Сириус остался стоять, чувствуя себя более уверенно, так как мог расхаживать взад и вперед. Так как первые вопросы за день вскоре были заданы ему, настало время атаковать их аргументы. Гарри и Гермиона игнорировали эти слушания, предпочитая наблюдать за теми, кто, как они знали, носил темную метку в палате. Гарри провел последние пару дней, обучая Гермиону накладывать защитные чары Риддла на языке парсел. Если сегодня здесь что-то начнётся, это заклинание должно было стать их основным.
Сигналы опасности у Гарри сработали на ура, на руках появились мурашки от волнения. Он был уверен, что сегодня здесь что-то случится. Следя за своими главными подозреваемыми, Гарри и Гермиона без труда опознали Долорес Амбридж. Описание Амелией женщины, похожей на жабу, но всегда одетой в розовое, оставляло им только одну возможную кандидатуру для опознания заместителя секретаря. То, что она всё это время ухмылялась, только добавляло им беспокойства, ведь в данный момент ей нечему было улыбаться. Сириус сейчас расхаживал перед Визенгамотом взад-вперед, выступая с убийственной презентацией, которая в клочья разрывала все аргументы против приюта для сирот Блэков.
Но именно Гермиона первой уловила, что их беспокоит. Розье постоянно смотрит в толпу, как будто ожидает, что оттуда что-то произойдет. Я присмотрелась и не узнала никого в том месте, куда он смотрит. Возможно, мы имеем дело с кем-то, кто околдован или находится под проклятием Империуса».
Когда Гарри тоже осматривал толпу позади них, один из волшебников вскочил на ноги, уже выхватив свою палочку. Гарри успел среагировать только на то, как волшебник с криком «Умри, предатель крови!» метнул заклинание в голову Сириуса. Только благодаря тому, что Сириус в данный момент находился в конце стола Гарри, он успел вовремя подойти к крестному отцу.
Гермиона подняла палочку, уже понимая, что слишком поздно. Она выпустила оглушающий выстрел, но взрывное проклятие уже покинуло палочку убийцы. В их связи возникло сильное возмущение: Гермиона обернулась и увидела окровавленного Гарри, лежащего поверх шокированного, но, похоже, ничуть не пострадавшего Сириуса. Гермиона взорвалась, и с её палочки слетели чары Риддла для контроля над Пожирателями смерти. Гнев Гермионы был настолько силен, что чары вместили в себя всю палату.
В зале четыре члена Визенгамота, аврор и два волшебника на галерее для публики упали на колени, сжимая левые руки.
Голос Гермионы разнесся по залу, чары Риддла болезненно требовали ответов от тех, кто носил его метку. «Кто несет ответственность за это? Я хочу получить ответы немедленно».
Амелия попыталась взять ситуацию в свои руки. «Авроры отступают. Я видела это раньше. Все, кто находится на земле, - Пожиратели смерти, и мы не можем вмешиваться».
Возможно, интриги Долорес и достигли своей цели, кровь Поттера, конечно, пролилась, но она была далеко не в восторге от сложившейся ситуации.
«Не говори глупостей, Амелия. Эта маленькая грязнокровная сучка пытает чистокровных членов Визенгамота - в нашей собственной палате». Зная, что теперь все взгляды будут обращены на нее, она ограничилась оглушающим проклятием. Впоследствии Долорес будет рада, что не поддалась своим низменным инстинктам и не выстрелила чем-то гораздо более смертоносным: оглушающий удар Долорес отскочил от щита Гермионы и попал приземистой ведьме прямо в лицо. Долорес больше не будет принимать никакого участия в этих событиях, пока кто-нибудь не оживит ее. Поскольку в палате творился настоящий ад, это вряд ли произойдёт в ближайшее время.
Пожиратели смерти, не участвовавшие в заговоре, поспешили громко заявить об этом, зная, что при правдивом ответе их боль ослабнет, и им нечего было терять, говоря эту правду. Гермиона осталась смотреть на одного волшебника, со лба которого стекали бисеринки пота, пока Эван Розье пытался бороться с нарастающей болью. В конце концов Пожиратель смерти сломался.
«Это был я, я хотел смерти Блэка».
Слова Гермионы «Почему» было достаточно, чтобы он заговорил. Признание правды уменьшило его боль, и Эван отчаянно хотел, чтобы она уменьшилась еще больше.
«Я уверен, что в том месте найдется несколько ублюдков. Мне не нравится проливать магическую кровь, поэтому, изнасиловав ведьму, я просто вычеркиваю из их памяти это воспоминание. Тогда они, скорее всего, оставят любого ребенка в приюте. Я не хочу, чтобы над ними проводили ритуалы наследования, бастардам не место в моей гордой семье».
Гнев Гермионы зашкаливал от того, в чём только что признался этот больной ублюдок. «Эти милые дети только что провели две недели на каникулах с нами в Италии, и я сомневаюсь, что кто-то из них захочет связываться с такими, как ты. Ты щадишь только чистокровных ведьм, или все женщины, которых ты украшаешь своим нежеланным присутствием, забывают о тебе после того, как ты их изнасилуешь?»
«У меня нет проблем с убийством магглов или маленьких грязнокровных сучек вроде тебя. Мне только жаль, что я не успел изнасиловать тебя первой. Авада Кедава».
Зеленый свет вырвался из его палочки и остановился на щите, защищающем Гермиону. Эван кричал от боли, а Гермиона пыталась удержать щит. Пока Гермиона не почувствовала чудесное присутствие в своем сознании, она сомневалась, кто победит в этой битве.
Прими магию, любимая. Магия есть магия. Только потому, что этот засранец использовал ее для изнасилований, пыток и убийств, ты не будешь запятнана ничем из этого».
Поняв, что ему не победить, Розье закричал о помощи - но скорее о конкретной помощи. Эван призвал своих товарищей, Пожирателей смерти, находящихся сейчас под действием заклинания Гермионы, помочь ему в трудную минуту. «Перегрузите ее щит. Она напала на нас, Визенгамот никогда не осудит чистокровных за убийство мерзкой грязнокровки, которая произнесла первое заклинание».
В щит Гермионы ударило еще два убийственных проклятия, но, поскольку она начала принимать магию от Розье, эти дополнительные заклинания только усилили ее. Рискнув, она оглянулась и увидела Сириуса, поддерживающего окровавленного, но уже сидящего Гарри. Его левое плечо выглядело помятым, но оба они достали свои палочки и были готовы защищать себя и свою группу. Однако все они смотрели не туда.
Волшебник, которому на вид было около двадцати лет, вскочил со скамей и приставил свою палочку к виску перепуганной Франчески.
«Освободите моего отца или она умрет».
Заметив семейное сходство, Гермиона обратилась с публичной трибуны к волшебнику, напустившему на неё убийственное проклятие. «Вы должны знать, что сейчас это уже не остановить. Прикажите своему сыну опустить палочку».
Услышав пару щелчков при отключении сейфов, Сириус сразу понял, что сейчас произойдет, и попытался предложить магглам хоть какое-то подобие юридической защиты. «Дэн, Эмма, я приказываю вам защищать нашу семью. Стреляйте!»
Поскольку не было никаких шансов, что эта маленькая сучка положит свою палочку и примет смерть от их убийственных проклятий, отец понял, что ему суждено умереть от своего собственного проклятия. Но вместо того чтобы смириться с положением, в которое он себя поставил, он эгоистично хотел забрать с собой как можно больше людей. Кивнув сыну, он отдал молодому волшебнику свой последний приказ. «Убей эту суку...»
Пара громких взрывов раздалась так близко друг к другу, что их можно было принять за один. Волшебник, державший Франческу в заложниках, был отброшен в сторону, и половина его головы разлетелась по зрительской галерее еще до того, как он успел подумать об исполнении приказа отца.
Обновлено: 08.04.2026