Все вернулись на пляж, устанавливали волшебные палатки и готовились к приезду маленьких гостей, когда появились Амелия и Билл. По их поведению было видно, что им явно нужно поговорить наедине. Решив воспользоваться одной из палаток, Гарри, Гермиона, Сириус и Грейнджеры расположились в уютной гостиной под холстом.
Амелия поняла, что это её шоу, и не стеснялась предупреждать присутствующих о том, что, по её мнению, может их ожидать.
«Фантастическая новость о последнем хоркруксе, - мы с Биллом снова подняли тост в моем кабинете. Но меня беспокоят некоторые вещи, которые я слышал о Долорес Амбридж. Сириус, она разжигает грязь в Визенгамоте. Полагаю, скоро ты получишь повестку, чтобы предстать перед ними по поводу твоих планов относительно приюта».
Задумчивая Гермиона предложила. «А что, если мы нанесем упреждающий удар? Гарри, помнишь, мы обещали Скитер эксклюзивное интервью с твоим крестным? Его появление в «Пророке» как раз перед тем, как Визенгамот потребует ответов, должно выбить у них ковер из-под ног».
При этом она получила быстрый поцелуй от своего суженого. «Фантастическая идея, и мы еще можем дать Полумне еще пару эксклюзивов для ее отца. Я не хочу, чтобы Рита приближалась к Институту».
Поскольку эта потенциальная проблема была так легко решена, стало ясно, что Амелию должно беспокоить что-то еще, и она не разочаровала.
«В Министерстве открыто говорят, что в этом году Хогвартс проводит возрожденный Турнир Трех Волшебников, и две другие школы из-за рубежа приедут в Хогвартс, чтобы соревноваться вместе с еще не выбранным чемпионом Хогвартса».
Глядя на Гермиону, в голове Гарри начала всплывать информация. «Этот турнир не проводился уже несколько столетий, потому что многие участники постоянно погибали. Последние два чемпиона получили свои награды посмертно - какого черта им понадобилось возрождать нечто подобное?»
Кивнув в знак согласия с мнением Гермионы, Амелия высказала то, что изначально вызвало у неё тревогу. «В конкурсе участвуют только ведьмы и волшебники, достигшие совершеннолетия...»
Гермиона тут же начала разделять беспокойство Амелии. «Гарри считается совершеннолетним, но он явно покинул Хогвартс. Как выбирают участников?»
Амелия слышала от Сьюзен, насколько умной была эта организация, и была потрясена тем, как быстро Гермиона вникла в суть проблемы. «Потенциальные чемпионы должны поместить свое имя в магический артефакт - Огненный кубок. Он выбирает чемпиона для каждой из школ, заключая при этом обязательный магический контракт».
«Вот черт! Почему у меня такое чувство, будто кто-то только что прошел по моей могиле?»
Никому из них не показался смешным комментарий Гарри, а его опасения - необоснованными. Все ясно понимали, что именно это побудило Амелию поговорить с ними. Сириуса такое развитие событий волновало гораздо больше, чем вызов в Визенгамот.
«Билл, не мог бы Гринготтс изучить этот предполагаемый магический контракт, который создает чашка? Мы могли бы попытаться получить свод правил конкурса, но мы также знаем, что правила могут быть переписаны - или просто проигнорированы - если это соответствует планам Дамблдора или Фаджа».
Амелия согласилась с этим, но у неё была ещё информация, которой она хотела поделиться с ними. «Что действительно вызвало у меня тревогу, так это то, что Амбридж внезапно начала повышать уровень всех заданий до смертельно опасного. Амос Диггори рассказывал всем в Министерстве, кто долго стоял на месте, что его сын, Седрик, будет одним из фаворитов на то, чтобы представлять Хогвартс в качестве чемпиона. Так было до тех пор, пока Амбридж не связалась с его отделом по поводу доставки драконов в Шотландию на этот турнир - и это только первая задача. Думаю, его сын сейчас получит приказ не приближаться к этому кубку».
Пока оба обсуждали ситуацию за узами брака, именно Гарри рассказал о том, что они решили. «За этим, безусловно, нужно следить, но от того, насколько «обязательным» может быть этот контракт, будет зависеть, насколько внимательно нужно следить за ситуацией. Но до этого еще как минимум несколько месяцев, и многое еще предстоит сделать. Разумеется, Дамблдор сделает практически все, чтобы вернуть меня в Британию - если не в сам замок Хогвартс. Но теперь у меня есть люди, которые обо мне заботятся, так что это намного лучше, чем если бы мы обычно оказывались в таких ситуациях. Теперь это место в нашем списке дел, и оно будет расти по мере приближения даты - или по мере того, как мы будем узнавать все более тревожную информацию. Мы все согласны?»
Этот вопрос был встречен кивками согласия, хотя кивки Дэна и Эммы были довольно принужденными. Однако на данный момент тема была закрыта, когда створки палатки распахнулись, и Ремус ввел Джиллиан в палатку - с безбилетником.
«Узнав, куда я собираюсь, эта маленькая мадам припарковалась у дверей моего кабинета и умоляла взять ее с собой. Надеюсь, вы не возражаете?» Последняя фраза была сказана в шутку, так как Гарри и Гермиона были очень рады снова увидеть Джоан. К их широким улыбкам вскоре присоединилась и Джоан, теперь уже с соответствующим выражением лица.
«Мне не терпелось снова увидеть Гермиону и Гарри».
Гермиона успела сделать только один шаг, как Джоан тут же бросилась к ней в объятия. «О, я думаю, мы можем не обращать внимания на этого маленького безбилетника...»
Она держала на руках Джоан, одновременно ведя очередной разговор с Гарри. Вскоре Эмму тоже познакомили с маленькой ведьмой.
Вспомнив свой разговор с Дэном, Эмма решила помочь и здесь. «Тебе нравится палатка? Ты и твои друзья будете в них жить».
«О, я думаю, они прекрасны, как и все здесь».
Поставив Джоан на ноги, Гермиона взяла маленькую ведьму за руку. «Что, если мы прогуляемся с моими мамой и папой, пока у Джиллиан будет встреча?»
Джоан широко улыбнулась, вложив свою крошечную руку в руку Гермионы. Эмма взяла Джоан за другую руку, и они втроем вышли из палатки, а Дэн последовал за ними.
Джиллиан намеренно подождала, пока они уйдут, прежде чем снова заговорить. «Мне очень жаль, что я так навязываю вам Джоан, но я никогда раньше не видела ее такой оживленной. Когда она не занята каким-то делом, то обычно просто сидит где-нибудь одна и тихо читает. После встречи с людьми, посетившими приют, в ней произошли поразительные перемены. Ее улыбка, когда она уходила отсюда, держа Гермиону за руку, - самая широкая из всех, что я когда-либо видел на ее лице».
Через Гарри Гермиона все еще понимала все это. Зная, что чувства к Джоан взаимны, Гарри полностью согласился с мысленным предложением своего суженого. «Нам и так нравится, что она здесь, она не доставляет хлопот, и мы подумали, не могла бы она остаться на ночь? Все остальные все равно приедут завтра, так что это всего лишь продлит ее отпуск на один день».
Джиллиан не возражала против такого предложения, и Гарри был почти ошеломлён тем чувством радости, которое вернулось к Гермионе после того, как они узнали хорошие новости. Билл уехал на встречу с семьей, а Амелия отправилась навестить Сьюзен. Она уже предложила присутствовать на всех встречах семьи Уизли с представителями Министерства Италии. Она была рада поговорить с ними о том, как продвигается расследование и почему британский министр магии блокирует ее ведомство на каждом шагу, чтобы защитить Дамблдора.
Гарри, Сириус и Ремус провели для Джиллиан экскурсию по оборудованным помещениям и рассказали о некоторых запланированных мероприятиях. Она была в восторге от палаток и знала, что детям они тоже понравятся. Палатки, выходящие на пляж, - прекрасная идея, хотя у нее были некоторые сомнения по поводу безопасности. Ремус заверил ее, что в каждой палатке с детьми будет находиться по крайней мере один взрослый, а на створках палаток установлены сигнальные устройства на случай, если кто-то из детей попытается забрести туда ночью.
Простое наблюдение за тем, как Джоан общается с остальными подростками, находящимися на пляже, еще раз подтвердило Джиллиан, что это лучшее, что когда-либо случалось с приютом. Сидеть на прекрасном пляже за столиками под соломенными зонтиками и пить вкусный охлажденный фруктовый сок было для нее очень редким удовольствием. Увидеть, как Джоан и Гермиона делят большое мороженое, Джиллиан была уверена, что маленькая ведьма никогда этого не забудет. То, что это было доступно всем детям, находящимся на её попечении, заставило Джиллиан подумать, что она видит сон, но никогда ещё её сны не были такими хорошими, как этот.
***
Драко тоже думал, что ему снится. Он еще раз посмотрел на мать, чтобы убедиться в том, что услышанное им действительно правда. Северус настоял на том, чтобы мнение Драко о любом союзе было учтено, прежде чем они приступят к дальнейшим действиям, не зная этого, он еще больше привязался к Цисси. Люциус никогда не думал ни о ком, кроме себя, не считая человека, которого он называл хозяином.
«Да, Драко. Если мы с Северусом поженимся, у тебя будет возможность больше не быть Малфоем. Северус был бы более чем счастлив принять тебя в свою семью».
Переведя взгляд на своего бывшего главу дома, Драко вновь умолял подтвердить этот факт.
«На самом деле у него есть и другой вариант. Моя мать была из дома Принцев, но вышла замуж за низшего. Теперь эта гордая семья сводится к одной двоюродной бабушке, которая цепляется за жизнь в отчаянной надежде найти наследника до того, как она умрет. Я никогда не буду рассматриваться, но она с радостью примет вас как ответ на все ее молитвы. Учитывая, что твои родители - Малфой и Блэк, великая тетя Офелия, вероятно, будет целовать тебе ноги, если ты согласишься продолжить род Принцев. Скорее всего, тебе придется усыновить ее, хотя ты все равно будешь нашим сыном. Кроме того, мы с твоей матерью оставим наследство, которое перейдет к детям, которые появятся у нас позже».
Драко не видел в этом ничего плохого. Он будет учиться в Хогвартсе с обоими родителями - оба они будут профессорами. Если бы его больше не считали Малфоем, это сняло бы с его плеч огромный груз. Даже мысль о том, что у его матери могут быть еще дети от Северуса, не стала для Драко препятствием. Мечты о том, чтобы научить младших братьев и сестер летать на метле, были очень приятными. В конце концов, Драко действительно не нужно было принимать решение.
«Если вы с Северусом хотите пожениться, я полностью поддерживаю вас обоих в этом вопросе. Что касается вопроса о Прайсе или Снейпе, то я с радостью доверюсь вашему мнению о том, что вы оба считаете лучшим для меня».
То, что его мать ввела закон, согласно которому ни один из мужчин в ее жизни не будет вовлечен в войну между Темным Лордом, Дамблдором и Поттером, стало для Драко вишенкой на вершине. Он видел, как выглядит смерть от рук Поттера, и не был заинтересован в повторении уроков. Смена имени выведет Драко из-под удара кровной вражды, и никто не сможет сказать, как он этого добился. Повторное замужество его матери было вполне законной причиной потерять фамилию Малфой, и никто не обвинял его в трусости - как и самого Драко. Обсуждая вопрос о том, когда его мать выйдет замуж за Северуса, Драко решил, что чем скорее, тем лучше.
***
Обновлено: 08.04.2026