Риддл воспользовался серьезной брешью в охранном кордоне вокруг стадиона, просто пройдя в три часа ночи от туннеля «Свирепая ива» до их нынешней позиции. Избежать нескольких авроров, которым было поручено патрулировать периметр стадиона в середине ночи, оказалось до смешного просто. Уже вырезав нужные руны на небольших каменных табличках, нужно было лишь применить немного магии, чтобы создать эту «шкуру» и скрыться внутри арены за несколько часов до начала выполнения задания.
Невозможно было определить, был ли это массивный и страшный дракон, которого дрессировщикам в конце концов удалось доставить на место, или возможность появления в любой момент Волан-де-морта, из-за чего на стадионе воцарилась неестественная тишина.
Бэгмен решил, что настал его звездный час, а Людо наслаждался тем, что все внимание приковано к нему. Настало время.
«Поскольку Том Риддл не присутствовал при рисовании драконов другими чемпионами, ему достался один, оставшийся для выполнения задания. Теперь я официально призываю Тома Риддла выполнить первое задание Тривизардного турнира».
Стадион словно накрыло саваном, тишина быстро стала гнетущей - некоторые люди, казалось, боялись дышать. Вскоре Амелия разрушила пелену тишины, и ее голос зазвучал повсюду.
«Бэгмен, не будь ослом. Призови его три раза, и тогда его магия исчезнет. Сейчас не время затягивать напряжение».
Людо снова призвал Тома, повторив свой призыв сразу после окончания второго.
Старуха вышла из-за большого камня в задней части арены. Ее руки были подняты - Волан-де-морту нужно было выиграть время, чтобы раскрыть информацию, которая, как они надеялись, спасет их. Крики, которые вызвало появление бабушки Ви, были заглушены тем же человеком, который призывал к этому.
Однако вынужденная тишина длилась недолго: пронзительный волчий свист Фреда Уизли эхом разнёсся по стадиону. Крики Джорджа «Что ты делаешь позже, детка?» не остались незамеченными и вызвали несколько нервных смешков. Действия близнецов устранили часть страха, который вызывало даже имя «Волан-де-морт». Теперь красные глаза были устремлены на группу в столь узнаваемых мантиях.
Стараясь не обращать внимания на все палочки, направленные в их сторону, Волан-де-морт открыл информацию, которая, надеюсь, спасет их задницу сегодня. «Правила Тривизардного турнира гласят, что любой, кто намеренно помешает чемпиону принять участие в задании, лишится своей магии вместо него».
Воодушевленный тем, что пока не было наложено ни одного проклятия, Волан-де-морт начал верить, что есть шанс, что им удастся это сделать. План состоял в том, чтобы поразить дракона убийственным проклятием и, возможно, наложить несколько проклятий на зрителей - просто чтобы вызвать панику и замешательство. Руны, создавшие шкуру, также служили портативным ключом, позволяя тому, что висел у них на шее, вытащить их отсюда, как только они нырнут обратно в шкуру. К золотому яйцу никто не собирался приближаться. Убийство дракона означало, что Том Риддл участвовал в первом задании, и этого было достаточно, чтобы избежать штрафов от кубка.
Волан-де-морт первым признал бы, что это был не слишком удачный план, но отчаянные времена требовали отчаянных мер, и сейчас они шли по улице Отчаяния.
Амелии пришлось быстро придумывать новые планы. Амелия решила, что будет безопасно оглушить бабушку Ви после того, как чемпионка закончит соревнование, а затем взять её в плен, пока юристы Министерства будут решать, что делать дальше. Разъяснение этого плана аврорам займёт несколько минут. Амелия не знала, что этих минут у неё не будет, ведь другие планы тоже менялись.
Когда Волан-де-морт выхватил палочку, чтобы побороться, мощное «заклинание» ударило его в правое плечо. Красные глаза пытались сфокусироваться на группе людей в светло-голубых мантиях, но их отбросило на землю, и они лежали в расширяющейся луже крови.
«Зачем вы это делаете? Вы потеряете свою магию!»
прокричал в ответ мужской голос. «У некоторых из нас нет магии, которую можно потерять. Но это не значит, что мы беспомощны». Чтобы подчеркнуть это, Дэн повторил действия своей жены, выстрелив Волан-де-Морту в другое плечо.
Гарри и Гермиона тоже были заняты, добавляя длину к ограничителям Рогатого Хвоста. Огромного дракона манил аромат жарящегося мяса, а запах свежей крови - теперь уже в пределах досягаемости - оказался непреодолимым для хищника. Он двигался с пугающей скоростью, и хруст, с которым Рогатый Хвост оборвал жизнь самого страшного Темного Лорда Британии, был отчетливо слышен даже по радио.
Дракон оттащил то, что осталось от его трапезы, в свое гнездо, а затем поглотил остатки Волан-де-морта, прежде чем кто-то попытался отнять его у него. Весь стадион с трудом верил в то, чему они только что стали свидетелями, хотя Людо, размышляя вслух, казалось, подвел этому отличный итог.
«Интересно, какие шансы были бы у меня на то, что лорда Волан-де-морта прикончат пара маглов и дракон?»
Шок, ужас, отвращение к шумному поеданию дракона - все это присутствовало на стадионе, но преобладающей эмоцией было облегчение. Наконец-то все закончилось, и на этот раз обошлось без сирот. Толпа еще не была готова веселиться, но после сегодняшних необыкновенных событий она непременно должна была веселиться. Оглянувшись по сторонам, Гермиона с облегчением увидела Милли, прижимающую к себе Джоан и закрывающую руками ее маленькие ушки.
Амелия вскоре оказалась среди них, пожимая им руки и поздравляя с хорошо выполненной работой. «Она действительно искренне мертва, и я с нетерпением жду, когда смогу сказать Фаджу, куда ему следует направить свою работу. Мой последний приказ аврорам - держать прессу и всех остальных подальше от вас, пока вы не уедете в Италию. Возможно, я присоединюсь к вам там позже».
Сириус и Гарри переглянулись и спросили Амелию, не могли бы они переговорить с ней, когда она приедет, поскольку у них может быть вакансия, которая заинтересует недавно безработного главу министерства.
Их прервал Антонио, протягивая Амелии палочку Дамблдора. «Он направил свою палочку на группу, мы подозреваем, что Эмма не будет стрелять, поэтому мы оглушили его».
Следующая часть драмы, разворачивающейся в Институте, также была связана с Институтом: на крики и вопли из медицинской палатки Помона направила трех человек в их сторону. Если Олимпа была безошибочно узнаваема, то в личности двух других сомнений не было - это явно были родители Флер.
«Гарри, мисс Делакур нет в медицинской палатке. Не мог бы ты позвать Добби, чтобы узнать, что случилось...» Помона не успела договорить, как появился Добби и ответил на её вопрос.
«Добби отнес раненую мисс в палатку, но целительница была слишком занята, лежа на кровати с нянькой, чтобы возиться с раненой. Добби раздумывал, не отвести ли ему раненую мисс в Институт, когда нянюшка несколько раз крикнула «да». Добби отнес раненую мисс к маме Поппи. Добби знает, что там о ней хорошо позаботятся».
Пока Помона и Гарри благодарили Добби, стараясь не рассмеяться, маленький эльф наблюдал за тем, как его маленькую мисс заключают в объятия обе леди Грейнджер. Добби одобрительно кивнул остальным четырем девушкам из Института, а затем отстранился, когда это было уместно.
«Простите, что беспокою вас, но Флер в безопасности и находится в надежных руках. Поппи заботилась обо всех членах моей семьи, так что я говорю из личного опыта. Разумеется, мы будем рады, если вы вернетесь с нами и убедитесь в этом сами». Предложение Гарри было немедленно принято обеспокоенной троицей. Они уже собирались уходить, когда Гарри столкнулся с тремя разгневанными преследователями.
«Эй, Гарри, что это мы слышим, что ты играешь в квиддич в эту субботу - без нас!»
Помона спасла его бекон. «Простите, дамы, мы бы с удовольствием организовали дружеский матч по квиддичу с Хогвартсом, но сначала вам нужно назначить нового директора. Никто в Институте не будет иметь ничего общего с Дамблдором».
Гарри быстро переговорил шепотом с директрисой, в результате чего Помона задала девочкам вопрос. «Вы планируете посетить этот бал в Хогвартсе?»
«Нет, он будет таким же убогим, как и все остальное здесь. Мы все отправимся домой на Рождество».
«Если вы хотите, - а разрешение родителей обязательно, - мы бы хотели пригласить вас троих провести Рождество с нами в Институте».
Три девушки обнимали друг друга, подпрыгивая и повизгивая от восторга. К этому моменту Помона записала еще три имени - все они были старшекурсниками Пуффендуя, а затем передала их Филиусу, который добавил к списку трио учеников Когтеврана. Гарри спросил, можно ли сначала обсудить эти имена с Полумной, и она согласилась, что никто из избранных Когтей никогда не издевался над ней.
«Если вы будете так добры, спросите, не хочет ли кто-нибудь из этих студентов присоединиться к вашему визиту. Пожалуйста, сообщите об их ответах одному из близнецов Уизли. Мы хотим, чтобы это было как можно более неофициально, но мне все равно нужны письма с согласием родителей».
При одном взгляде на имена Кэти улыбнулась. «Это все игроки в квиддич».
Улыбнувшись, Помона заговорщицки подмигнула девушкам. «О, это удобно. А еще у нас живет целый приют. Уверена, они с удовольствием посмотрят несколько матчей по квиддичу. Я уже упоминал, что Институт находится под метеорологическим контролем, полеты будут очень приятными...»
Предупреждение Амелии о том, что Фадж только что прибыл, привело к тому, что студенты и сотрудники Института покинули Хогвартс всего несколько секунд спустя.
.
.
.
Продолжение следует...
Обновлено: 08.04.2026